“我这一计乃是两桃杀三士。”
“哪两桃？”
“一桃为地盘，一桃为权力。这些年来，孛罗帖木儿、察罕帖木儿两人的部下为了争夺一城一池，可没少内斗。
以前，刘太保强盛时，他们两人为了合力攻刘太保，还常常斥责部下，有所克制。
如今，刘太保仅仅剩下安丰一城。他们无所忌惮，又开始争抢地盘起来。
今年来，我就听说，他们两军已发生过四次小争斗。虽然双方滋事军官的官职，不过是千户。
但两军毕竟积怨已久，如果公子能够从中挑拨离间，我想，两军内斗指日可待。”
“嗯，桑谷你言之有理！”
听完桑谷的话，我不禁沉思起来。孛罗帖木儿和察罕帖木儿两军有摩擦，我也早有所闻。
如今福通势弱，也只有在北方挑些事端出来，才能让南方群豪有所反应。
碰巧的是，几天后，铁锅因孛罗帖木儿、察罕帖木儿平乱有功，让我去慰劳两人。
九月初十，我便从京城出发，带着金子、御衣、七宝腰带等赏赐之物，和菠萝先去汴梁，慰劳察罕帖木儿。
我故意在路上耽误几天时间。直到九天后，我才踏入了汴梁城。
入城前，察罕帖木儿的手下大将关保，还带着我在城外军营视察了一番。
这汴梁城曾经是小明王的帝都。那时候，我未曾来过。
如今，到处可见军民们在修补倒塌的房屋和崩塌的城墙。
比起现在街上行人的三三五五，它应该也曾繁华似锦过吧。
察罕帖木儿和他的外甥王保保在署衙门口，迎接我进入。
听闻，察罕帖木儿膝下无子女。察罕帖木儿姐姐便把儿子王保保，过继给他当养子。两人不是父子，却情同父子。
我见过察罕帖木儿两次，却是第一次见到王保保，不禁多看他几眼。
只见他不过二十岁左右，身材高大挺拔，脸庞线条分明，特别那眼神如冰刀般锐利，令人过目难忘。
进行简单的赏赐仪式后，父子两人便把我请到书房中闲聊。
“太尉从京城而来，一路奔波，辛苦了。请喝茶。”
我随口诳他，“客气了，我哪里有平章大人辛苦。不过，我倒不是从京城来的，而是从蜀相那边过来的。”
察罕帖木儿被封为河南行省平章政事，我便喊他的官职——平章。
至于我口中的蜀相正是孛罗帖木儿。他继承父亲答失八都鲁的职位——四川行省左丞相，级别要比察罕帖木儿高。
提到“蜀相”这两个字时，我看到王保保眼神闪烁了一下。
“哦，蜀相那边的军容军貌，比起我军来，如何？”
“那当然是——不分伯仲，哈哈。”
我说完哈哈大笑，父子两人也假意笑了起来。
“蜀相近况如何？”
“气色很好。听他说，最近正在抓紧练兵，做好进军山东的准备。”
察罕帖木儿父子两人闻言，脸色微变。
几股红巾军开始在山东内斗，正是收复山东最好的时机。
孛罗帖木儿想把山东纳入自己的势力范围，他们父子自然也想。
“什么！他也想进军山东？”
“正是。莫非平章大人也有此意。”
察罕帖木儿不悦，说道：“那是自然。我军主力现在汴梁，他在蔚州。我近一些，当然是由我去收复山东才是。”
我笑道：“从蔚州出发，也不过是多走两天的路吧。”
察罕帖木儿一时语塞。
我继续说道：“两位都争抢着要去收复山东，我想陛下听到了，一定很开心。以我之见，不如一齐进军，共收山东？”
察罕帖木儿摇头，说道：“那不成。太尉，你没领过兵，不知道其中章法。
这行军打仗最忌讳的是有两个指挥。若我和他一起进军山东，容易出现配合上的问题，反而事倍功半。”
“说的也在理。怪不得最近老听他们说，要选一个人来当总兵官，统领天下所有兵马。大概就是这个道理。”
听到这里，父子两人神情一下子紧张起来。
察罕帖木儿赶紧问道：“太尉，你这是听谁说的？是陛下要选一个人当总兵官吗？”
我假意用手打了下自己嘴巴，说道：“哎呀，怪我这张嘴，话多！其实你也知道，商议军务的事情，我极少参加。我也是在酒桌上道听途说的。未必是真的。
不过，刚才你自己也说了，这行军打仗最忌讳的是有两个指挥。选一个人来当总兵官，协调、指挥天下诸军，难道不应该吗？”
“应该，太应该了。太尉你觉得，谁该当这总兵官？”
“我这太尉只是个虚衔而已。你这话应该问搠思监、朴不花他们，才会有答案。
不过依我看，天下英雄虽多，但也只有你和孛罗帖木儿两人比较合适了。”
王保保冷笑，说道：“他哪能和我父亲相比。论军功，他不如！”
我悠然地说道：“少帅说的没错。蜀相的军功确实差一点。可他的出身是大脚跟啊。”
父子两人一听到“大脚跟”三个字，立刻变得不自然起来，闭口无语。
这“脚跟”就是蒙古社会中的世家。
蒙古世家以怯薛最为尊贵。“大脚跟”就是怯薛出身。
按大元一朝的惯例，朝中大僚和重要职位的人选，通常优先考虑“大根脚”。可以说，怯薛是元朝高级官员的摇篮。
而察罕帖木儿父子虽然是巨富之家，却出身低微，而且还不是纯种蒙古人。
察罕帖木儿是色目人。而王保保是混血儿，其母亲是色目人，亲生父亲才是蒙古人。
当时的风气以出身怯薛为傲。而一些士子在背后，对察罕帖木儿父子的出身卑微，常有轻视之意。
所以，这对养父子最忌讳别人在他们面前提出身。
我们三人一时竟无语。
察罕帖木儿见气氛尴尬，便说道：“太尉，时间也差不多到傍晚了，要不我们边喝边聊吧。”
“好。”
酒桌上，我故意多喝几杯，又假装醉倒了。
菠萝见状，便过来搀扶我回房间。
一进房，菠萝把我扶放在床上，便在耳边低语，问道：“公子，怎么样？”
我也低声说道：“鱼已经上钩了。”
说完，我们两人相视一笑。
一会，菠萝出去后不久，我又起身，走出房间外，继续假装醉酒，耍了一阵酒疯，又叫嚷着让菠萝把围棋拿过来。
菠萝把棋摆好，又关紧了门，但特意留了一条窗缝。
我和菠萝在屋里一边胡乱下棋，一边不着边际地说酒话。
实际上，我们的耳朵都坚了起来，凝神聆听外面的声音。
一会，菠萝用手指沾了些茶水，在棋盘上写下三个字——“有人来”。我点点头，便开始和菠萝唱起了两簧。
“唉，这李察罕父子战功累累。行军打仗的水平那是没得说的。可惜啊，可惜！”
李察罕便是察罕帖木儿，是他的汉名。
“可惜什么？”
“可惜他父子，没人家孛罗帖木儿会经营。人家早就给搠思监丞相送钱，让搠思监在陛下面前替他说好话，捞好处。朝中有人好办事嘛。”
“真的假的？”
“那还有假？那天我和朵列等人喝酒。他亲口告诉我的。”
我口中的朵列真的是搠思监丞相的心腹。不过孛罗帖木儿贿赂搠思监的事，是我瞎编的。
我和菠萝又胡谄别的话题一会。
菠萝继续下药，说道：“公子，几天前，我们在孛罗帖木儿军中。我和他的手下将领喝酒。
我听他们言中之意，对李察罕父子多有轻视之意，说他们出身卑微。这事是真的吗？”
“当然是真的。不过，你来到这边，可千万不要提起这事。嘘～”
“好，我明白了。”
之后，我和菠萝又说了些别的酒话，便假装睡去，但耳朵都在聆听外头动静。
一会，窗外窥听之人见屋里不再谈话，而菠萝开始收拾棋盘，便蹑手蹑脚离去。
……
我在汴梁又待了一天后，便离去，准备赶去蔚州，去慰劳孛罗帖木儿。
刚出汴梁城没多久，王保保便率着十几骑，追了上来。
“太尉大人，请留步。”
我让人停车，从车厢里出来。
王保保打马到我跟前，示意两人各托着一个木箱，就往我车厢里面塞。
“少帅，你这是何意？”
“两箱苹果而已，汴梁的特产，请太尉笑纳。家父特意让我前来送行，有些事还想麻烦太尉。”
“唉，平章大人也真是的，送什么礼。不过既然是苹果，我就收下了。少帅有事请讲。”
“那个，太尉回京之后，麻烦在陛下面前，多为家父美言几句。特别是总兵官和进军山东的事，还请太尉多帮忙。”
“哦，那是一定帮忙。不过，还有两人，我建议少帅也要送点特产过去。他们说话比我更管用。”
“谁？”
“朴不花和秃鲁帖木儿。少帅莫非忘了，他们现在几乎是和陛下朝夕相处。”
王保保闻言大喜，说道：“多谢太尉指点，到时候还望太尉引路引路，带我认识一下。”
“那是自然，我和你父子一见如故，不帮你们帮谁？”
“多谢！”
一会，王保保走后，我和菠萝相视一笑，心知挑拨相间之计已见效。
马车开动后，我打开王保保送来的一个箱子。
只见这汴梁的苹果与众不同，呈长条状，黄澄澄的。
到了孛罗帖木儿那边，我和菠萝故计重演。
他果然也中计，派人来偷听我们设计好的“酒话”。
不同的是，孛罗帖木儿听到我口中说的，是李察罕军中诸将自恃功高而轻视他，还说他是靠祖、父功业，才能有今天的成就。
然后，在第二天，我又指引孛罗帖木儿，去贿赂当前权相搠思监，与李察罕争取朝中的话语权。
同样，他对我也是感谢不尽，照例也送了“特产”。
估计，搠思监也没想到，我堂堂一个王爷，会在外面劝人，给他送钱。