他到底是什么意思……上次还说过最近要为竞技场的排名努力，却陪着我们浪费了一天的宝贵时间……他是真的看上了我或羽叶还是另有所图？
胡桃趴在巨人旅馆的吧台上，呆呆地望着空无一人的大厅，脑中不断闪过今天发生的所有事情。
就在这时，交完任务到达6级的羽叶从门外走了进来。
看到胡桃完全没有平日里充满精力的样子，反倒是一脸的无精打采地趴在吧台上，她蹙着眉头走上前关切地问道：“胡桃姐你怎么了？是不是因为今天的战斗太过频繁了？”
“都找个时间了，店里一个人影都没有，看来今天是又开不了张了。”
胡桃坐起后叹了口气，像是突然想起了什么，抓起倚在墙角的大剑，对着羽叶小声说道：“我去竞技场赚点外快，你留下来看店，老样子，有人欺负你立刻给我发信鸽。”
羽叶疑惑地点了点头，虽然不清楚竞技场跟赚外快有什么关联，但她早已经习惯了对方的行事风格，站在原地没有多言，目送着对方走出旅店的大门。
……
十月的最后几天，不知道是不是系统有意为之，又或者是北大陆的天气原本就是如此。
许多饱受战乱的地区同时迎来了今年的第一场降雪，暂缓了持续胶着的战争，给了许多玩家一个喘息的机会。
随着玩家们从一些小规模战役中返回到附近的城镇，竞技场和官网论坛便变成了最近最热闹的两个地方。
最近两日的竞技场风云变幻，排名随时都在变动，所以很多玩家都将自己的时间安排在竞技场中，通过不断地战斗来维持自己的排名。
就在纯纯和烟头还在两千名上下徘徊时，白言已经在悄悄领到了每个月系统都会为竞技场排名前五百的玩家发放的奖励，一件叫做‘囚禁’的精良护腿，增加少量移动速度，减少迟缓和减速技能的持续时间。
聊胜于无，这是白言对这件护腿的评价。
回到自己的房间，收起身上穿戴的装备，换上一身简洁牧袍的白言站在窗前望了眼被云层遮掩的红月，静静陷入了沉思。
门外走廊突然传来了女人衣服和地板摩擦的沙沙声，他仿佛醒过来一般恍惚了一下，回过头便看到安提莉西亚提着一盏牛眼提灯，推开门走了进来。
“这些是我最近派人搜集来的情报，并没有你怀疑的那种情况，北地除了一些班恩信徒控制的亡灵外，并没有什么大规模不死生物复苏的迹象。”
她将手中的羊皮卷放到一旁的书桌上，看着白言缓缓说道：“绯红之月的事情真的属实吗？我查过许多宗卷，里面根本就没有过任何有关暗影潮汐的记载，会不会是告诉你这件事的那个人在骗你？”
“虽然有这个可能，但最近暗月正在逐渐变成了红色，我宁愿相信他是真的，毕竟里特维尔本身就充满了黑暗，如果暗影潮汐真的变成了现实，我们这里肯定会比其他地区受到的冲击更大。”白言指了指窗外的红月，转过头叹息着说道。
“我知道了，”安提莉西亚点点头，“我会让人继续搜寻有关亡灵的消息，同时派士兵加强领地的防备。”
说完她将手中的提灯放下，整个人化作虚影消失在书桌旁的空气中。
没有确定的消息不能大规模传播，否则容易引起大部分民众的恐慌。
整个永恒之花知道暗影潮汐这件事的不超过十人，但重视此事的却只有白言自己，唐九他们早就被眼前的繁杂事务榨干了精力，根本顾不上这个不知道什么时候才会出现的虚妄传闻。
此时，高空的云层变得稀薄了些，银月出现在天际，照亮了原本有些昏暗的大地。
它背后的红月渐渐褪去色彩，恢复到之前的黑色，重新变回了那颗可以吸收任何光线的暗影之月，静静地隐藏在夜空深处。
白言慢慢收回视线，坐到书桌前打开面板中的竞技排行榜。最近排行榜变动很大，原本前百的玩家除了最上面那二十几人，其余的全都被在后面追赶的玩家给替代。
刚才回城堡的路上他看过一次排行榜，当时他的名次是249，这才过了一个小时他就跌到三百，如果等到明天早晨醒来，排名肯定百分百又回到了昨天的五百名之外。
考虑到时间还算充裕，他本想在最近几天放松一下，外出升级或者是学习一些新的职业专长，等到最后几日冲刺一下排名就行了，却不料被北方突然的降雪打乱了自己的计划。
想到明天还要去城西的竞技场中努力，他不由地叹了口气，默默关上系统面板来到一旁的窗前，俯瞰着夜色中灯火通明的黑水城，静静地吹着迎面而来的夜风。
这天确实有些凉意了。
……
黑水城东区，巨人旅馆大厅。
胡桃百无聊赖地缩在吧台的角落，两眼发呆，一动不动地盯着前方的大厅。
店里没有客人让她心烦，但客人多了依旧让她心烦。
最近因为在竞技场中直播让她在黑水城中名声大噪，所以慕名而来想要看她一眼的玩家越来越多。
大厅虽然坐满了玩家，但很少有人点餐或者是住宿，大多都是抱着想要跟她交谈几句顺便合张影的想法。
被这么多人盯着真的好尴尬，为什么时间过得这么慢，真想现在就关门大吉，回到房间好好睡上一觉……假装没有看到周围那些盯着自己的目光，胡桃慢慢收回思绪，打开自己的辅助面板试图转移注意力，让自己不再那么尴尬。
咦？
还真让这家伙打到了五十二名，后面那些玩家怎么回事，居然没有把他揍得满地找牙。
此时胡桃穿着一套色彩柔和、裁剪得极为合身的祭礼长袍，从一旁看去，比起平时的英姿飒爽多上了几分柔美。嘴唇微翘，细长的眉毛轻轻蹙起，看得坐在大厅里的爱慕者一阵怦然，目光迟迟不肯离去。
“现在的桃桃跟战斗时简直判若两人，相比之下，我更喜欢桃桃她现在的样子。”左边墙角的木桌前，一个穿得花里胡哨的法师轻轻放下手中的酒杯，微眯着双眼看着胡桃一脸陶醉地说道。
“你是不是想死，桃桃也是你能叫的？”
法师回过头看向后方，只见身后的那张木桌前围着七八名玩家，其中那个长着一张黑脸宛如黑旋风在世的战士，正扶着桌上的战斧一脸怒容地盯着自己。
你凶什么凶，城里又不让打架，真以为长街巡守的卫兵是摆设吗？
法师撇了撇嘴，起身仰着脸伸长了脖子，用差不多可以让吧台附近听到的声音说道：“在下在一旁自语，关阁下何事？”
附近的玩家被这边的动静吸引，纷纷转过头竖起了耳朵。
那法师见那么多人看着自己，嘿嘿一笑继续说道：“我夸我的人，你吃你的饭，休要多管闲事。”