秋风萧瑟，赵匡胤骑在马背上，眺望着远处朦朦胧胧的开封城轮廓，揉了揉瘦了一圈的肚腩：终于快要到家了。
关中的菜肴赵匡胤实在是吃不惯，还是开封的吃食最合他胃口。
五月末离京赴关中巡视，九月初终于得以归京，赵匡胤这一去便是三个多月。
摸了摸颌下硬茬的短须，赵匡胤扭头对随行的几十名殿前司士兵高声道：“诸位，入京之后某先去面圣，明日再请诸位去开封城最贵的酒楼饱食一顿，诸位以为如何？”
士兵中不知是谁高声吼了一句：“面圣要紧，太尉只管去便是，我等不急于这一时。”
其他殿前司士兵也随即附和起来，纷纷表示听从太尉安排。
自赵匡胤升任殿前司都虞候以来，中下层的殿前司将士都称他为太尉，但这只是一种敬称。
太尉位列一品，赵匡胤目前离这个位置还有不短的距离。
“那好，开封近在眼前，诸位随我快马入城！”说罢，赵匡胤高扬马鞭，驭使胯下良马直奔开封西门。
随着与开封城的距离愈来愈近，沿途的景象却是愈来愈让赵匡胤感到陌生，大量房屋拔地而起，当然他也明白，这是因为圣上四月时诏令新修罗城的缘故。
终于抵达梁门，早有一名年轻的宫中内侍等候在此，赵匡胤将麾下士兵稍加安排，便随内侍入宫。
去往皇宫的路上，赵匡胤想与内侍拉近些距离，故意问道：“张内侍，这开封城外怎的变化如此之大？这离京几月，我都快认不得开封了。”
年轻内侍名张德均，是宫内总管张守恩收留的养子，几岁时就入宫为内侍。
张德均与赵匡胤并辔而行：“太尉有所不知，前阵子圣上下令新建罗城，这城外的地价就跟飞起来似的，紧接着城外就成了现在这般模样，到处都是新建的楼屋。”
赵匡胤故作感慨：“原来如此，却是我孤陋寡闻了。”
张德均扭头看了一眼身后跟着的宫中侍卫，以极轻微的口气说道：：“赵太尉此番巡视关中立下大功，依我看，正好可向圣上求取城外土地作为奖赏，来年少说还能再翻上个三五番。”
内侍何出此言？赵匡胤正欲相问，却很明智地打住了。
赵匡胤转念想到张德均的身份很特殊，是郭荣亲信内侍张守恩的养子，肯定知道不少宫中秘辛。
赵匡胤转过头看向张德均，若无其事地回道：“张内侍此言妙极，我祖上几代贫寒，从未享受过富贵日子，此次正好向圣上求取几块上田，也好在家安做富家翁。”
张德均微笑道：“赵太尉说笑了，太尉可是殿前司都虞候，统管殿前司数万将士，怎可在家安做富家翁？况且太尉即便是想做富家翁，圣上恐怕也是不准的。”
“这确实......”赵匡胤有些搞不懂张德均的意思了，一会说让自己向陛下求取土地，一会又说自己身为都虞候，不能在家安做富家翁，他到底是什么意思？
或者说，张德均背后的张守恩究竟想向自己转达些什么？
正当赵匡胤有些茫然时，一行人抵达了皇宫门口。
“太尉，请下马随我去见圣上吧。”
“好。”赵匡胤早已恢复清醒，在心中也有了一个基本的猜测。
在张德钧的引领下，赵匡胤穿过重重回廊，抵达了郭荣日常办公的偏殿门口。
门是敞开的，赵匡胤能够瞧见郭荣正在批阅奏章。
张德均请示：“陛下，赵匡胤到了。”
“让他进来。”郭荣的声音略显中气不足。
赵匡胤步入殿内，单膝跪地：“臣赵匡胤，拜见陛下。”
郭荣放下笔，抬头打量了一眼赵匡胤：“元朗此番又黑了不少，辛苦你了，起来罢。”
“是。”赵匡胤起身站定。
郭荣面露微笑：“此番巡视关内，元朗你立下大功，想要何等赏赐？”
对王朴与赵匡胤两名幕府旧臣，郭荣一向是极亲切的，单独相处时，更像是关系极好的友人。
赵匡胤早已打好腹稿：“臣此次返京，听闻陛下要扩建罗城，故而想求取些城外的上等良田，好赡养家中老母。”
对于张德均方才的提示，赵匡胤认为是自己近来升官太快，招致了不少非议，此次再度立下功绩，还是求取点财物方面的赏赐比较稳妥。
“元朗倒是孝顺，明日你去户部营田务递张请射书，城外皇庄甚多，元朗你看着挑便是。”对于功臣，郭荣很是大方。
五代中原历经战乱，人烟稀少，大量田地荒芜，因此便诞生了专门负责经营荒废土地的营田务。
营田务下辖的土地遍及全国，而且都是皇帝的私产，招募来的农户，也都是归属皇室的佃农，所以在此时，皇室才是最大的地主。
先帝郭威在位时，为了调动佃农的积极性，将大部分皇家土地赏赐给了耕种多年的佃农，只保留了开封洛阳两京，以及长安京兆府境内的皇家庄园。
而就在先帝郭威大肆赏赐佃农土地那年，周朝新增三万户纳税户，以一户五十亩耕地来粗略估算，郭威一次性就将一百五十万亩皇家土地赏赐给了佃户。
但就算如此，皇室目前所拥有的土地仍有近百万亩，皇宫内的一切生活开销，都是由这些土地提供。
皇帝赏赐给臣子的田地，自然也是由营田务来负责，所以赵匡胤想要得到郭荣赏赐土地，就需要先给营田务递交请射书。
赵匡胤在心里感谢了一番内侍张德均，伏身跪拜：“臣多谢陛下恩典。”
“好了，无需多礼，这都是元朗你应得的，坐下吧。”郭荣对赵匡胤摆摆手：“你再详细给我说说西南战事。”
“是。”赵匡胤坐到一旁椅上：“自夏种之后，关中可调用的民夫日益增多，王老将军兵粮充足，一改先前守势，兵分三路进逼凤州，此刻，王老将军应当已击溃凤州左近敌军，进围凤州，不日捷报便会送抵开封。”
王景五月出兵散关，进攻凤州时小败于蜀军，一方面是蜀军坐镇多时以逸待劳，另一方面是由于王景军中民夫短缺，且秦岭之中山路蜿蜒，军粮供给得不到保障。
所以即便麾下军队战力超过蜀军，王景却也只敢与蜀军保持相持态势，毕竟他还要分出不少兵力保护脆弱的粮道，防止蜀军奇兵断粮。
但赵匡胤在巡视关内后，向郭荣递交了奏章，坚定了郭荣伐蜀的决心，王景才可坚持到夏收夏种完毕，得以源源不断地征调关内民夫大肆运输粮草。
在军粮供给充沛的情况下，王景便敢主动出击。
而赵匡胤亲眼见到了蜀国军队因为常年缺少战事的磨砺，十分懦弱不堪一击，深知王景此战必胜，所以才安心地打道回京。
“如此便好。”郭荣深感宽慰。
郭荣从军多年，自然是知兵的，但未能亲至前线，郭荣只能从奏章中了解些只言片语，对伐蜀的整体情况不甚了然，时刻忧心伐蜀大军的安危，生怕王景输了个一干二净，坏了周朝的伐唐大业。
但有了赵匡胤这番笃定的答复，郭荣便能放下心来。
郭荣接着问道：“对了，李重进前些日子上了份奏疏，言明伪唐的寿州与濠州两城守将皆为良才，且城内守军士气高昂，建议朕采用围点打援之法，元朗你以为如何？”
对于李重进如何探明寿州与濠州两城的内情，郭荣并未过问，此时不少武将为了打仗方便，会向敌国派遣一些谍报人员，这种事情约定成俗，并不奇怪。
赵匡胤略作思忖后答道：“臣这几个月一有空闲，也会琢磨与伪唐的战事，李使相提出的围点打援之法，甚是稳妥。
中原与伪唐已有四十余载没有战事，我朝并不清楚伪唐军队的实际战力，只是听说伪唐近些年多次出兵攻打楚国闽国，想来军队并未如蜀国那帮荒废，谨慎图之方为上策。”
赵家父子两人虽然觊觎李重进的位置，但对李重进的军事才能，还是颇为认可的。
毕竟李重进可是先帝郭威一手培养，跟随郭威身边多年，而郭威一生征战，甚少有过败绩。
郭荣淡然道：“朕亦是如此认为，举国之战，谨慎为上，所以，朕此次会御驾亲征，确保万无一失。”
御驾亲征？赵匡胤大为吃惊，他万万没想到，圣上竟然要御驾亲征！
这可不是去郊游或者去城外皇苑围猎，而是去和南唐开战！当今九州大地上，除了周朝，就数南唐最强。
这要是一不小心有个什么意外，这周朝不就完蛋了吗？
赵匡胤勉强控制住焦急的情绪，进谏道：“陛下，御驾亲征风险甚高，还请三思。”
郭荣坦然道：“朕此次不能让你领军，但李重进也罢，张永德也罢，朕都不太信得过，所以朕不得不亲征。”
赵匡胤当即就明白了郭荣的意思。
自己升迁迅猛，赵匡胤明白这都是因为自己曾是圣上幕府旧臣的缘故，而自己到底有几斤几两，赵匡胤心里是有数的。
如果统领万人以下的军队，赵匡胤自信可以如臂指使，但如果统领的人数超过一万，赵匡胤就自觉没那个本事了。
“臣确实不适合领兵伐唐......”赵匡胤犹犹豫豫地说道：“但亲征绝非小事，陛下是否征询了三位相公的意见？”
“他们？哼。”郭荣冷哼一身：“征询他们毫无意义，必然是不会认同亲征的，但朕心意已决，你也莫再劝谏。”
赵匡胤自然不敢反驳，只好低头称是。
郭荣吩咐道：“还有，此次南征，朕打算让你领一路偏师，你此番定要立下功绩，堵住朝里某些人的嘴。”
此时的周朝，为了严防武将造反，军权三分为统兵权、调兵权与领兵权。
譬如赵匡胤作为殿前司都虞侯，在无战事的时间里，有权训练和管理殿前司全体将士，这就是统兵权。
战争准备阶段，军队如何调遣是由枢密院说了算，这便是调兵权。
如果未经枢密院调令，有超过五十人的军队调动就视同谋反，
今年年初，就有一位侍卫亲军的低级武将，因为家里修房子，从军营里叫了几十号部下出城帮忙，第二天这名武将就领着全家上了刑场。
而当战争开启后，一支军队归哪位武将指挥，这就是领兵权。
比如目前在西南地区当监军的向训，他本人是陈州节度使，并非禁军体系内的武将，平日里与禁军一毛钱关系都没有。
但在枢密院的调任下，向训却可以领一万禁军赶赴西南监督王景，这就是枢密院赋予武将的领兵权。
而赵匡胤虽然在非战时间里能够统管殿前军，但战争开启时，他能率领多少军队，并不是他说了算，而是枢密院说了算，也许八千，也许五千，也许两千，这都是有可能的。
三项兵权严格分开，互相不可干涉，只有当调兵权与领兵权同时到位时，一支军队才可在领兵武将的带领下离开驻地。
朝中某些人是谁，赵匡胤心里有数，当即回道：“臣明白，臣此番定不会辜负陛下期望。”
郭荣轻轻颔首：“好，元朗你此行辛苦，先回家歇息吧，待到年末朕就会起兵伐唐，你要提前做好万全准备。”
“是，臣告退。”赵匡胤起身行礼，并离开偏殿。
出了门，赵匡胤一眼就见到了候在门外的内侍张德均。
“张内侍，皇宫甚大，可否送我一程。”赵匡胤低头含笑。
张德均轻声应道：“这是自然。”
夜色微暗，张德均手提一盏红灯笼走在前头，赵匡胤则跟在后头。
途经一处回廊，见四下无人，赵匡胤压低声音：“张内侍，今日还要多谢你的点醒，若有所需，内侍只管提，赵某绝不推辞。”
张德均并未作声，只是默默地缓步前行。
过了一阵，两人抵达皇宫侧门，早有护卫牵着赵匡胤的坐骑在门口等候。
赵匡胤翻身上马，对张德均拱手道：“张内侍，赵某这便走了。”
张德均终于开口：“太尉慢走。”
凝视了一眼白净无须的张德均，赵匡胤抖动马缰，冲入朦胧夜色中。