郭荣话音刚落，赵匡胤如梦初醒，连忙起身拱手：“是。”
未多时，其他三名与会者接连退出偏殿，殿中仅余郭荣与赵匡胤二人。
郭荣往后一靠，轻轻阖上眼：“元朗。”
“臣在。”赵匡胤坐下，语气有些僵硬。
郭荣右眼睁开一条缝隙，扫过赵匡胤诚惶诚恐的样子，忍不住笑了笑：“半年不见，怎这般生疏了？”
自二月末赵匡胤领兵挺进滁州，到今日赵匡胤返回开封，两人确实已有小半年未曾见面。
“臣...”赵匡胤还真觉得自己与郭荣生疏了不少，有一丝被戳穿心事的慌张。
生疏，来自郭荣气质的变化。
在赵匡胤看来，面前这位陛下，即便面色难掩疲倦，却依旧散发着不可置疑的威严。
这份气势，远超半年前赵匡胤熟悉的那位陛下。
当然，也有可能是偏殿内光线太暗，莫名地增强了郭荣的气势，令赵匡胤有些难以自已。
“你我推心置腹，何必紧张？”说罢，郭荣有所觉察，问道：“莫非，你是看袁彦到你前头去了，故而焦急？”
赵匡胤心事被说破，心跳迅速加快，嘴上却平静地回道：“臣不敢。”
不止焦急，赵匡胤甚至还有些嫉妒袁彦，他向来是个争强好胜的性子，只是掩藏得极好。
在旁人，甚至包括郭荣看来，赵匡胤嗜酒如命，豪爽豁达，心思也如海碗般宽，不像是个工于心计之人。
“你与袁彦同时随朕入京，你当时的官阶还稍微高些，如今他却先你一步升任节度使，你心有不服也是正常。”
与赵匡胤这位亲近的信臣聊天，郭荣不必像面对一般朝臣时那样克制情绪，故而很是放松，
自符皇后病重后，郭荣还是头一次感到如此放松。
“臣对此并无异议，袁彦比臣年长二十载，又追随先帝多年，先于臣升任节度使亦是理所应当。”赵匡胤察觉到郭荣情绪的微妙变化，心下稍安，语气也随之轻快了不少。
“袁彦的年纪，确实长你许多，但若是论功绩，你却比他多得多，高平之战时，你冲锋陷阵以死拼杀，此番淮南之战，又在滁州立下诸多功绩，而袁彦呢，参军三十载，可以称得上一事无成。”
郭荣靠坐在御榻上，眯着眼絮絮叨叨说了一通，仍觉意犹未尽，没等赵匡胤回话，又轻声感慨：“可即便袁彦的功绩难以服众，朕还是要让袁彦去执掌步兵司，实在是朕手中堪用之人太少啊。”
赵匡胤当即宽慰道：“依臣看来，袁彦老成持重，又对陛下忠心耿耿，替陛下掌控侍卫亲军，应当不难。”
郭荣身体右斜，换了个更舒服的体位，轻哼一声：
“你不必替袁彦说话，他有多少能耐，朕心里清楚，他也就忠诚这一条优点，唯一能做的，无非是让李重进不能全盘掌控步兵司，除此之外，朕也没指望他了。”
郭荣年初亲征南唐，带了袁彦随行，并让袁彦兼任“城北造竹龙都部署”。
这名号听起来很威风，其实就是个造竹筏攻寿州城的差使。
寿州城北临淝水，设有三道水门，袁彦当时的差事，便是伐竹造木筏，载兵攻打水门。
当年追随先帝郭威时，袁彦就没立下什么功绩，不然不至于蹉跎大半辈子。
攻打淮南，郭荣给了袁彦机会，便是想看看袁彦到底有几斤几两。
结果，袁彦攻打水门不但一无所获，还平白折损了近千殿前司精锐，叫郭荣很是痛心。
郭荣知道袁彦无能，但袁彦是他的幕府旧臣，能有今日的地位全仰仗郭荣的提拔，忠诚上应该是没有问题的。
此番李继勋被撤职惩处，这空出来的步兵司都指挥使的位置，郭荣思来想去，还是决定让袁彦去接替。
即便袁彦再无能，那也比从步兵司里提拔个李重进的亲信来得好。
陛下对李重进的忌惮，可谓丝毫未减，没了李继勋，再派袁彦顶替，坚决不肯将步兵司交还给李重进...赵匡胤心中思绪微动，再度响起了袁彦方才的那句：“我说是他，也会这么做”。
赵匡胤心中很快浮现出一个可怕的想法：难道，袁彦与李重进有勾结？这一切都在李重进的算计里？
不，这不可能，袁彦应该很清楚陛下对李重进的忌惮，而且李重进早晚会失势，与他勾结在一起毫无前途，若是他两真有勾结，方才的那番言论不就全暴露了？袁彦虽然无能，但绝非蠢人...赵匡胤很快否决掉这个想法。
收拢思绪，赵匡胤回道：“臣以为，既然已处置李继勋，此番李重进与张永德公然和解，陛下还应当有所应对才是，至少要对这两人加以打压，也可让袁彦更好地掌控步兵司。”
李继勋怎么说也是赵匡胤的结拜大哥，他吃了李重进的亏，赵匡胤自然要想法子报复回去。
谈及李重进与张永德，郭荣脸色顿时有些发黑：“你说的不错，朕当然要有所应对，早晚，朕要罢了这两人的兵权，但不是现在。”
如今的淮南战局，早已不是上半年周朝压着南唐打的局面。
南唐五万援军已抵达寿州城东北的紫金山下，对周朝的围城部队虎视眈眈。
若是周朝此时贸然撤军，唐军定会尾随追击，运气不好，就是全军覆没。
而唐军也不可能撤退，寿州城已被周军围困大半年，若是救援的唐军撤退，城内守军的士气瞬间便会跌落至谷底，城池也将毫无悬念地被周军攻破。
战争发展到今日这般地步，周朝、南唐两国已经绑死在了战争的铁轨上，不分出个胜负，战争的列车是无法停息的。
而且郭荣压根就没考虑过撤军。
若是在此时撤军，周朝这大半年淮南之战的巨额开销，可就都打了水漂。
将李重进以及近八万大军留在淮南，郭荣就是期望能够攻破寿州城，拿下南唐在淮南的第一坚城。
在此关键时刻，郭荣即便对李重进与张永德这两名统帅再不满，也不敢撤两人的职。
李重进与张永德显然也看穿了郭荣的底线，两人“冰释前嫌”，反过来将了郭荣一军，逼郭荣在窦仪的调令、李继勋的惩处等关键问题上做出妥协。
此番暗斗，激烈程度甚至不逊于寿州城下的正面战场。