熊熊火焰吞没一切，整个小镇一片死寂，除了房屋燃烧的爆裂声之外再没有一丝的动静，陆鸣的目光从地面上扫过，鲜红的血迹极其刺眼。
直至片刻后。
陆鸣在小镇的中心停下脚步，火焰的光芒倒映入瞳孔之中，镇民们的尸体在这里堆成小山一般。
天怒人怨的残忍画面映入眼帘，陆鸣却冷静得面不改色，只是静静的看着这一切，任由整座小镇被火焰吞噬。
人间是地狱，这或许是种解脱。
镇子外面，一张染血的旗帜迎风飘扬，上面有一个金色的刀剑徽章，毋庸置疑，这是贵族的杰作。
两天后。
陆鸣来到了另一座城镇，所幸的是这里安然无恙，小镇名为新闻镇，驯养着大量的鸟类危险种。
镇民们将这种特殊的为鸟类危险种称之为新闻鸟，新闻鸟的耐力很强，能够长时间飞行，且速度也不慢。
还拥有一定程度的智慧，很适合用来传递情报和搜集新闻，正因如此，新闻镇的情报能力非常强大。
这个时代的信息较为闭塞，传递速度更是很慢，除非有什么大事件，否则信息很难迅速传播开来。
新闻镇则不一样，这里每天都会发行报纸，将帝国最近发生的大小事件都刊登到上面，这种业务甚至已经辐射到周边的城镇。
可以预料到在不久的未来，新闻镇的报纸业务一定会扩张到整个帝国范围，成为新闻界与情报界的巨头。
不过。
前提是新闻镇能守得住这份财富，贵族们如狼似虎，可不会轻易放过这么一大块令人垂涎的蛋糕。
“大新闻，大新闻！”
一名报童从大街上跑过，手里抱着一叠报纸，大声喊道：“第一届帝国天灾会议即将召开，最终天灾人选即将落定！”
“来一份报纸。”
陆鸣张开报纸就看到了刊登在最显眼位置的头版头条，天灾制度颁布的五个月后，不少自民间涌现的强者进入了所有人的视线。
这些人中有一些成名已久，有一些则是先前完全不显山不露水，但实力却一点也不容小觑的那种。
目前进入视线的天灾候选人有十个，但最终的决定权还是在帝国手里，大家都很好奇最终的人选究竟会是哪几个。
天灾候选人的名单中，陆鸣赫然在列，他的通缉令被新闻报排在了候选人名单中的第一位，含金量无疑是最高。
只是。
陆鸣对此没有什么兴趣就是，他并不喜欢被束缚约束，哪怕仅是名义上的隶属，他都不会愿意。
天灾制度需要他的加入来证明自身的价值，他却并不需要通过天灾之名来证明自身的实力。
“大哥哥！”
“嗯？”
稚嫩的声音从旁响起，陆鸣转头一看，一个扎着麻花辫的小女孩怯生生的拎着一个小篮子，篮子里面是各种动物模样的小饼干。
“大哥哥，要买饼干吗？”
“给我两块吧。”
顿时。
小女孩的脸上绽放出无比纯真的笑容，欣喜的从篮子里拿出三块饼干递给陆鸣，水灵灵的眼睛里闪烁着清澈的光芒：“多出来的一块是我送给大哥哥的！”
“谢谢。”
陆鸣摸了摸小女孩的头。
小女孩接过陆鸣的铜币，拎着篮子往回跑，手掌里捏着一枚铜币开心的笑出声来：“哈哈，妈妈我会做生意了！”
嘭！
一声枪响。
女孩应声倒地。
几个狼狈不堪的平民神色惊恐的从街道上奔逃而过，他们之中有人绝望的哭喊，有人哪怕受了伤也还在拼了命的想要从这里逃离。
周遭的镇民们见状连忙躲开，面色恐惧阴沉，低声私语。
“又来了……”
“狩猎游戏。”
一个骑着马的贵族趾高气昂的从街道上大摇大摆的穿过，手里的燧发枪还在冒着硝烟，他冷冷的瞥了一眼地上的小女孩。
“切，打歪了吗？”
说着。
他骑马追向前面那几个逃窜的平民。
贵族离开后，镇民们立刻涌了上来将小女孩抱起，却发现女孩仅仅只是晕倒了而已，根本没有中枪。
众人顿时松了口气。
“只是晕倒了。”
“没事就好。”
这时。
一个穿着得体且气度不凡的中年人走到陆鸣身旁，他的脸上挂着和煦的笑容：“百闻不如一见，我替我的镇民多谢阁下的救命之恩了。”
陆鸣的目光旋即落到中年人的身上。
中年男子彬彬有礼的自我介绍道：“我叫托勒，新闻镇的镇长，同时也是新闻报的创办者，阁下，不知道我们可不可以谈谈？”
“新闻报……”
一个想法从陆鸣的脑海中闪过，与其自己一个人大海捞针，不如借助新闻报的力量来寻找黄昏岛。
这是最可行的办法。
他好奇道：“你要跟我谈什么？”
此前托勒与他素不相识，两人之间能谈的其实也就那些事情，要么是拉拢，要么是买凶杀人之类的。
果不其然，是第二种。
豪华的庄园之中，托勒用最高的规格来招待陆鸣，他拿出一张画像，上面是一个中年人，身穿着华丽的贵族服装，服装上还绣有金色刀剑的图案。
托勒毫不掩饰自己的仇恨。
“阁下，只要您能帮我杀掉奥立弗家族的这个人，无论您提出什么要求，我都绝对不会拒绝，哪怕倾家荡产！”
陆鸣对于这个人没太在意，注意力更多是放在那个金色刀剑的图案上。
“这是奥立弗家族的族徽？”
“没错。”
托勒点头：“附近的所有城镇全是属于奥立弗家族的领地，包括刚才的那个贵族也是奥立弗家族的一员。”
贵族总是不喜欢把平民的命当一回事，在他们眼中，平民只是纳税的机器而已，平民的生命卑贱如蝼蚁。
这一点在奥立弗家族的身上体现的淋漓尽致，论残忍程度，奥立弗家族这些年来的所作所为极其令人发指。
每隔十年左右，奥立弗家族就会举行一次狩猎游戏，随机挑选中一座小镇，将镇民们当作猎物来屠杀。
最后再比拼谁杀的人更多，以此来取乐。
很不幸。
托勒在十年前就亲身经历过一次狩猎游戏，无论时隔多少年他都不会忘记小镇当时的悲惨景象。