卫清楼终于抬眼看向她：“郡主今年十七了吧？”
顾锦姝微怔。
他怎么会无缘无故问她年岁？
想到某个缘由，她心忽然跳地快了一拍。
她看着卫清楼的眼睛，忐忑地应了一声：“嗯。”
“是到待嫁的年纪了。”卫清楼轻轻颔首，却也没有再多说，而是转了话锋，“郡主与自家嫡亲的表兄弟尚且不亲近，我与你也算不上正经的表兄妹，你既到了这般年纪，往后还是改口唤我卫大人比较合适，你意下如何？”
顾锦姝迷惘地看着他：“表……”
卫清楼冷淡的眼风扫过，她咬了咬舌尖，终究没有再言语。
可是怎么会这样呢？
她抿了抿唇，强颜欢笑地问他：“好端端的，您怎么说起这事？”或许是意识到自己的失态，她微微垂眼，望着眼前光洁的桌面。
等了一会儿，没有听到对面人的回答，她不死心，又试探着问道：“是不是有人同您说了什么？”
卫清楼微哂：“你以为是谁？祝嘉鱼吗？”
顾锦姝猛地抬起头来，直直望向他。
卫清楼却也只是淡笑着看她，面色轻冷。他不说话，然而顾锦姝却觉得自己仿佛从他的神情中，看出了嘲讽与不屑的意味。
他在无声地质问她：凭你也配？
意识到这一点，她慢慢地，咬紧了牙关。
再没有比这更难堪的事了。她去为难祝嘉鱼，想让她知难而退，她一厢情愿地，想让卫清楼的身边只有她一个人，然而在卫清楼眼中，她却半分不能与那人相比。
多可笑啊。
她甚至还没对祝嘉鱼做什么呢，他就这样巴巴地找上了她。
“突厥王子不日就要来玉京了，郡主聪慧，想必知道他来玉京是要做什么。”
是，她知道，突厥与大邺向来有和亲的传统，突厥王子正妃之位空悬，这次来玉京，便是为了从宗室女子中挑选王子妃。
如今贵为嫡出又适龄的宗室女子，拢共也不过是她与安宁、长乐三人。
安宁是恪王的妹妹，恪王又是镇国公府的女婿，单是这一层关系，皇上便不会让安宁和亲突厥；而长乐更是自小养在宫中太后膝下，太后喜欢她，也不会舍得让她远嫁蛮夷之地。
只有她，出身不讨喜，偏得了这样尊贵的身份，不正是和亲的最好人选吗？
她之所以急着找上祝嘉鱼，未尝没有这方面的顾虑。
她以为，若是没有了祝嘉鱼，他至少会看她一眼，至少也会顾虑着两人的情分，或许他不会开口向皇上求娶她，但……但应当也会为她说情，免她远嫁和亲之苦。
“若是郡主安分，事情或可有转圜之地。但若是郡主……”卫清楼顿了顿，望向她，轻笑道，“到时候，也便休怪我翻脸无情，落井下石了。”
顾锦姝怔愣之后，劫后余生的狂喜涌上她的心头：“您的意思是？”
她原以为，她那样对祝嘉鱼，他这样坐不住来找她，是为了替祝嘉鱼出气。却没想到他竟还愿意帮她！
仿佛知道她的心思一般，卫清楼语气淡淡：“对此事我确实早有打算，却不是为你。”
他的目光陡然变得锋锐起来，如同淬着冷光的暗箭，裹挟着一往无前、万夫莫开的磅礴之势，“用一个女子换来的和平，不过是水底月、镜中花一般虚幻的东西。”
“不过这些都与你无关，”卫清楼周身气势内敛，“你只需记着我说的话便好。”
他的语气重又变得温和起来，但顾锦姝已然明白，在他温和的表象下，隐藏的是冰冷而又淡漠的内里。
她认清了这个事实，再也不会对他抱有无妄的幻想。
她对他的感情，到如今，也只剩下感激罢了。
可她仍然感到悲哀，又无可避免地对祝嘉鱼生出一种名为艳羡的情绪。
全因她明白，卫清楼这样的人，一瞬动心便是永远。她再也不会有机会了。
“我明白的。往后我不会再为难她。”她认真地说。
不仅如此，她还会帮祝嘉鱼在玉京站稳脚跟。这是她欠卫清楼的，便还在祝嘉鱼身上好了。
得了她的承诺，卫清楼便不再多待，与她点头示意后，起身离开了见月楼。
楼下的丝竹声飘渺如远天的云烟，顾锦姝久久地，在雅间里呆坐着。
木兰在外等了许久，不见她出来，情急之下推门进去，却看见向来雍容得体的郡主，脸上披挂着清泪。
她连忙跪下，低垂着头，轻声唤她：“郡主……”
顾锦姝用绢帕擦干了泪水，深吸一口气，应了她一声，复又冷淡道：“我没事。走吧。”
走出见月楼，她便重又是大邺朝中，玉京城里，高雅华贵，堪为世家女子典范的元慧郡主了。
……
次日，祝从坚没有出门，他感到十分忧愁，因为小卫拒绝了他的邀约。
但他也知道小卫毕竟是官身，总不能每天都可以抽出时间陪他钓鱼。
他背着手，去后院看了看养在缸子里的鱼，见它们都还活蹦乱跳，郁闷的心情总算纾解一二。但转眼见着女儿带着绿筝也要出门，他顿时愁苦起来，唉声叹气：“真是女大不中留。”
祝嘉鱼好笑地看着他：“您去钓鱼的时候，可没想过女大了中不中留，现在无聊反倒想起还有个女儿了？”
祝从坚讪讪：“亡羊补牢，为时未晚嘛。你这是约了人？”
作为典型直男，祝从坚其实分不太清楚女子的发髻妆容有什么变化，但他毕竟眼睛不瞎，到底能看出来女儿今日装束上的不同之处——她鬓边那支红玉镶金的步摇，都快把他眼睛闪瞎了。
这实在与她一向低调打扮的风格不符，但她本就生得好颜色，往日打扮寡淡，便如清绝出尘的白栀子；今日稍添艳色，则如秾丽动人的红牡丹。
祝嘉鱼被他这样一问，面上的笑意很快落下来，她转过头看了看绿筝，不自在地抚上鬓边的步摇，“我这样……很张扬吗？”
连她爹都能看得出来她约了人，是不是太明显了？
“不不不，”绿筝还没来得及说话，就被祝从坚打断，“哪里张扬了，这样的打扮真适合你，我早就说了，小姑娘嘛，就该穿戴得鲜艳一些，你往日里穿得暮气沉沉，今日倒是很好。快去吧，别一会儿耽搁了时间，教人久等。”
他笑眯眯地催促祝嘉鱼。
绿筝也点了点头。
祝嘉鱼这才打消了回房换一身衣裙首饰的念头，缓缓地出了门。
今天她约了卫清楼去城中新开的盛云楼试菜。
姑姑之前与她说了，想让她年底和父亲一块儿，再接上萧老太傅夫妇，一起在宁府过年。萧老太傅那边已经应承下来，她也没有理由拒绝，理所应当地，年底家宴的事就落在了她头上。
宁府的惯例又是若非必要伺候的下人，其余人都是要放年假的。是以家宴上的菜肴，只能从城中各大酒楼预订。
所以才需要祝嘉鱼一家酒楼一家酒楼地试菜。
等她乘着马车出了巷子，到盛云楼，便见着卫清楼已经在楼下马车里等着了。
见她下了车，卫清楼便也从马车里下来，行至她面前，故作惊讶道：“这不是祝小姐吗？真是相请不如偶遇，祝小姐今日也上盛云楼用膳？”
祝嘉鱼抿着唇颔首，“卫大人是约了人？”
卫清楼笑望她道：“是，约了一位姑娘。”
“那不巧了，我原本还说，若是卫大人没有约人，我们或可一道。现在看来是不行了。”祝嘉鱼惋惜道。
卫清楼“啊”了一声，从善如流地改口，“是吗？我忽然想起，她今日有事不能来了，既然祝小姐也想约卫某，那卫某便给祝小姐两分薄面吧。”