祝嘉鱼这才破涕为笑。
两人说了这些话的功夫，绿筝总算捧着茶水点心回来了。
卫清楼却道：“我就不在这儿久待了，衙门里还有诸多事等着我。”
胡阎王在这桩案子里，并不是最紧要的。他虽然做中间人，为买主和下家牵线，给他们提供便利，但真正做事的，还是那些下家。
也只有他们才知道，那些走失的少女幼童，都被卖去了什么地方。
还有买主。胡阎王是非权贵富户家的生意不做，而卫清楼从山里将那些买主一并拿下，押到牢里。这些天，大理寺的门槛都快被他们的家人踏破了。
而这些，都是要他来处理的事情：如何追查被卖的少女幼童的下落，将他们平安带回来与家人团聚；如何扛住涉事的权贵施压，将事态控制住……
他实则已经快忙得脱不开身，但心里记挂着祝嘉鱼，便想着还是来见一见她为好。
祝嘉鱼果然嗔问：“那你还来？”
“总要来看看你，你好好的，我才能放心。”
祝嘉鱼叹了口气：“不必太忧心我的。”
卫清楼被她气得发笑：“祝氏嘉鱼，你可真是站着说话不腰疼。”
——若有事的人是他自个儿便也就罢了，可现今有事的人是她，他如何能不忧心？
祝嘉鱼张了张嘴，半晌，还是没能说出一个字来。
“祝氏嘉鱼。”
“嗯？”
卫清楼起身，俯下身低头看着她：“你什么时候和祝伯父解释清楚？”
“解释什么？”祝嘉鱼疑惑地问。
卫清楼扬眉一笑：“解释一下，我从来没图你玉钗凤的生意。”
“我图的是你。”
祝嘉鱼：……
她伸手推了一下卫清楼：“没事你就赶紧走吧。”
卫清楼握住她的手，捏了捏，一本正经：“你别以为这事不重要，等哪天被祝伯父发现我们在一起了，他觉得我是吃软饭的，那误会可就深了。”
祝嘉鱼一时无言。
“行了，你快去衙门吧。”她无奈道。
……
他走后没多久，姜绍行便来了。
姜绍行来得稍晚些，差不多是卫清楼出了巷口一会儿功夫后，他才从另一侧进了巷子。
递了名帖让管家通传后，得了祝从坚的应允，姜绍行才跟着管家进了院子。
祝从坚纳闷道：“今天是什么日子，怎么一个两个都来府上？”
不过这姓姜的少年郎他虽然没有见过，但看着模样也是挺好的，想必性子也不会差。
姜绍行将他的话听进心里，转头看向管家：“不知在我之前，还有谁来看望过姐姐？”
管家和蔼道：“是位姓卫的公子。”
姜绍行点了点头，于是便知道，在他之前来的人定是卫清楼无疑了。
他不做言语，随着管家进到亭子里，去到祝嘉鱼面前，朝她深深一揖：“姐姐，数日未见了。”
祝嘉鱼颔首笑道：“过来坐吧，是数日未见了，你来找我是有事？”
姜绍行眸光微暗，他认真看向祝嘉鱼：“便是无事，就不能来看姐姐了？”
“怎么会？”祝嘉鱼讶异，“不管有事无事，你来，我总是欢迎的。”
她将面前的点心碟子推到姜绍行面前：“尝尝这点心。”
姜绍行从善如流地捻起一块，轻抿一口，过了会儿，他笑着道：“点心还是热的。”
“不过看起来，卫大人却是一块未用，他走得未免太匆忙了些。”
他放下糕点，神色诚恳地说：“想来是因为卫大人公务繁忙的缘故。不像我，镇日清闲无事，听说姐姐归家，这便特地寻了时间来看姐姐，姐姐不会嫌我烦吧？”
“你知道我这些日子不在？”祝嘉鱼没有回答他，而是这样问道。
“是……”姜绍行望着她，暗恼自己差点说漏嘴，他找补道，“原是有些文章上的问题想请教姐姐，所以前些日子特地上门拜访过，祝伯父说您出门远游去了，所以阿行才注意着姐姐归家的时间。”
国子监祭酒宋抱朴曾在人前夸过祝嘉鱼于政事上颇有见地，且做得一手锦绣文章，是以他这番话也站得住脚。
祝嘉鱼果然信了他的说辞：“那今日你来，文章可带来了？”
姜绍行暗暗吐出一口气。
事实是，那天夜里，他也在忠和街。
他见着祝嘉鱼独自一人，有心上前，又怕她是与卫清楼约好，到时候没得给自己找不痛快。于是跟着她走了很长一段路。
灯市里卖花声喧响，灯火照得暗夜如昼，她穿行在花声灯影里，裙摆逶迤，偶尔转过头，露出一张艳色秾丽的侧脸，灯火落进她眼里，她的身影落在他心里。
他想，能就这样看着她，也是很好的。
然后他便看着她如何被一个小女孩哄骗，如何被人迷晕了带上马车。也看见有林家的人在跟着她。
于是他便知道，她孤身出现在这里，又以身犯险，都是她安排好的局。
他不敢轻易搅了她的安排，即便心中放心不下，但也还是歇了去将她救下的心思，转身回了府中。
后来于是日日打听她的消息，又特地上祝府向祝老爷问过她的近况，听祝老爷说她出门远游之后，他更是肯定，这确是她设的局。
但他究竟不敢被她知道这些。
她太聪慧，若凭借着他话里的蛛丝马迹，推出了他的心迹……他怕她只会将他推远。
回过神来，姜绍行赧然道：“来得匆忙，我忘记了，不如等下回姐姐有空，我再来请教姐姐？”
“也好。”祝嘉鱼笑着颔首。
姜绍行默了一会儿，又问道：“姐姐，我听说，卫大人如今办的案子……”
他吞吞吐吐：“听说是与常太傅有关？”
这点祝嘉鱼却是不知道。
不过，“无论与谁有关，那人都该严惩。你问这个做什么？”
“没什么。”他轻声道，“那若是常太傅与卫大人对上呢？姐姐就不怕城门失火，殃及池鱼？您不若劝劝卫大人，让他莫要以卵击石，免得到最后，谁都落不得好。”
他担心她。
祝嘉鱼失笑：“怕没有用。阿行，于我而言，在这世上活着，本就是遍地荆棘与刀丛，若是踏过去，自此便可天光大亮。踏不过去，陨身长夜也无妨。但若是连踏出去的勇气都没有，那才真是白活一遭。”
“想必他也是这般想。我心中爱慕他，自然无惧与他走这一道。更何况，也就不见得我是会被殃及的那一个。”
“不过还是多谢你，为我想这些。”