戴胄，字玄胤，相州安阳人。品性坚贞正派，才情气度精明强直，善于理顺各类文书簿册。
贞观初年，大理寺缺一名副职，唐太宗说：“大理寺审理的案件，关系到一个人的生死，戴胄清正刚直，就这个人吧。”
当日就任命戴胄为大理少卿。有一天，长孙无忌被太宗召见，没有解下佩刀就进入东上阁门。
尚书左仆射封德彝定罪认为：监门校尉没有发觉，该判死罪；长孙无忌罚款赎罪。
戴胄反驳说：“监门校尉与长孙无忌二人所犯的罪性质是相同的，臣子一言一行一举一动在帝王面前都不能强调什么失误。
法典明确规定：供皇上用的汤药、饮食、舟船，即使是失误也都得处死。
陛下如果记念长孙无忌的功劳，要原谅他是可以的。如果只是处罚长孙无忌，却处死监门校尉，这样判决，不能说是符合法典规定。”
唐太宗说：“法律是天下人公有的，我怎么能偏袒皇亲国戚呢！”
于是下令重新议论二人之罪。封德彝坚持己见，唐太宗打算许可。
戴胄急忙争辩说：“不能这样处理。监门校尉是因为长孙无忌才获罪的，按法律规定应从轻处罚。
如果都算失误，就不该只处死监门校发尉。”
因此，长孙无忌和监门校尉二人都被赦免。
当时，参加取士选官的士人们都聚集到京城来，有的士人假报资历出身家世或造假凭证，希望获取委任。
唐太宗下令，准许这种人自首；如不自首，一经查实就处死。不久，有个作伪得官者行为败露了，罪证完备后，戴胄按照法律判处流放。
唐太宗责问戴胄说：“我下了命令，作伪者不自首一经查实就处死，可你现在却只判流放，你这是向天下人宣示我讲话不讲信用，你是卖弄权力去讨好人呀？”
戴胄不慌不忙地说：“陛下如果立即杀掉他，那就不是我的职权所管得了的。
可是，既然已经移交给我处理，我敢毁坏法律吗？”
唐太宗说：“你自然是恪守法律了，却让我失信于天下人，你说怎么办？”
戴胄说：“法律是国家用来向天下人公布最大的信用的，您的话只是发泄了一时的喜怒情绪。
陛下出乎一时情绪激动打算杀掉他，冷静考虑觉得不能这样做之后押送大理寺依法惩处，这正是克制个人情绪而留存大的信用。
如果曲从个人情绪，背离法律所应有的信用，我就要替陛下惋惜了。”
唐太宗听了大受感动而醒悟，赞同了戴胄的说法。
贞观六年，戴胄被调任尚书左丞。唐太宗同情他家贫困，特地下令赏赐给他十万钱。
以上为旧唐书所载，而今正是贞观元年，戴胄正职大理寺少卿职位。
沈默进屋，一见戴胄就顿觉眼熟，那天上朝，除了长孙无忌，杜如晦和一众老将外，就属这个戴胄给沈默的印象最深。
（满朝堂之上就属他向李世民奏报的事情最多。
小到寻常百姓打架斗殴，大到朝中文武违法乱纪，就没有他不敢报的。）
“下官沈默见过大理少卿。”
（来之前沈默特意打听过这戴胄的职位。）
一见沈默施礼，戴胄也从椅子上站起，双手将沈默扶正，然后还礼说道。
“沈博士无需多礼，你我同为陛下臣子，今后还要多打交道。”
“敢问戴少卿，下官需要做那些职务。
陛下圣旨中只是要求下官任职大理评事，可下官对这官职不甚了解，还请少卿示下。”
戴胄性情耿直，不然也不会敢于直颜上柬，见沈默一来，并未像其他家中子弟一般先拉关系。
而是直接询问自己应该做什么，心中不免对这沈默有了一丝好感。
“沈博士，你先前协助国子监同僚编撰字典一事老朽早已知晓。
可是这大理寺之事与那编撰之事毫无关联。
你就先去执事房观摩一下，协助那些同僚，熟悉一下职务吧。”
沈默拱手告退，又跟随陪同的青衣随侍前往戴胄口中的执事房。
往执事房走的这一路，那随侍口中还喋喋不休。
“沈博士，下官早已得知你的名号，没想到还能与你在一起共事。
下官自幼家贫，家母典当家用才为我寻得名师，识字之途艰难无比。
忽听闻沈博士研发编撰的字典，能够使寻常子弟也能识字，下官激动无比。
若是早先能有此书，家母，家母也不至于饱受饥寒。
昨日就已得知那字典成书，还未有幸一观，沈博士可能详解一二。”
这两日国子监将那编撰好的字典初册，送给了沈默不少。
沈默也研读了两天，认识了不少常用字，身上还随时带着一本。
（为免遇到不认识的字，随时带着好查询。）
一听这随侍的话，沈默直接从怀中取出本一尺见方，拇指来厚的书籍，递给身旁的随侍，正是贞观字典一书。
“这就是那字典初册，萌陛下恩赐，得贞观之名，具体详由一时半会儿也跟你说不清楚。
我还要去执事房熟悉职务，你且拿去观摩。”
青衣随侍双手接过贞观字典，小心翼翼的捧到眼前。
“多谢沈博士借阅，下官定会好好翻读，待沈博士下职时归还。”
说完便从袖口扯下一截衣袖，将贞观字典包裹起来，然后继续带路。
沈默有些吃惊，字典一书固然珍贵，可也不至于这般珍惜吧。
这是沈默不知，大唐初立，前隋时所存的书籍，不是在战火中焚之一尽。
就是被崔卢郑王这样的世家所珍藏，流传世间的书籍稀少，不然也不会出现世家垄断士子之心的事了。
青衣随侍得沈默借书，看沈默的眼神更加毕恭毕敬。
将沈默领到执事房后就退后，准备找一处安静的地方，去观摩那贞观字典。
执事房内站有四五个中年男子，各个身穿浅青色官服，与沈默同级。
“诸位同僚，某名沈默，萌陛下恩赐，前来大理寺任职，初来乍到，还望各位同僚不吝赐教。”
这几名中年男子听到沈默的话，纷纷放下手中的笔墨或书籍，抬起头来看向沈默。
其中一个管事模样的人率先张口。
“我等久闻沈博士大名，今日一见，果然是青彦俊秀。
老夫名硕雷，忝为这执事房管事。
在沈博士面前，赐教一词愧不敢当，我等比起沈博士只是空长几岁而已。
既然沈博士被分配到我们执事房，那老夫也不再客气。
近日事物繁忙，就不再叙旧，等处理完公事老夫再做东。
请沈博士一聚，探讨一下那字典的奥义。
封城，领沈博士去看一下从长安送过来的案宗，顺便教一下沈博士如何参考这些疑案。”
话音刚落，就有一人从后走出，将沈默领到一张桌前，桌上摆满了褐黄色纸张。
远远闻去还能嗅到一股墨香味，这应该就是硕雷口中的案宗。
“沈博士，这些案宗大都是全国各地送来的县报或州报。
大事小情，县令做不了主或无法给出判决的，就上报至我们大理寺。
我们只需在其中寻找到违反我大唐贞观律，并且县令并未给出合理判决的事情即可。
长安贵为天子脚下，发生的事情自然也就不会那么多，你且慢慢观看，我先去忙了。”
说完就转身坐在另一张桌子前，拿起桌上纸张翻看起来。
沈默也大致明白了自己需要做什么，伸手将离自己最近的一张县报拿起来观看。
“贞观元年，三月辛丑日，城西归义坊内，一老者与家中儿子不幕，争吵后出门，不幸崴脚。
状告儿子不孝，依贞观律判其劳役三月…”
“贞观元年，三月丁未日，城西永庆坊内，一仆役酒后骑马，不甚踏伤一名商贩。
商贩状告其主驭下不严，依贞观律判其…”
“贞观元年，三月辰冬日，上柱国程咬金之子在城东永乐坊酗酒后，与左武威卫将士打成一团，砸毁永乐坊一家酒肆…”
……
……
沈默虽然识字不多，看着这县报也能猜个八九不离十。
没想到平日在自己面前大大咧咧的程处嗣，还有这样的过往。
和左武威卫将士打成一片，还砸了人家的酒肆，真是人不可貌相。
还有那长孙冲，在长安勾搭上一个少妇，与其欢好时正巧被人家本主抓个正着，情急之下竟然爆出其父的名号。
此事在长安沦为街边笑谈，也不知道长孙无忌是怎么收拾他的。
大大小小，形形色色的县报邸报在沈默脑海中浮现出长安的景象，长安贵为大唐之都，以后有机会一定要去看看。
就跟看报纸一样打发时间，看着看着，突然有一张透着红印的县报吸引了沈默的注意力。
将其从纸堆中拿起，凑到眼前仔细观看。
“寒窗十载，期上榜得名，为国分忧。
怎奈，千里奔袭奔赴考场，竟知贱名已被顶替，再无上榜之机。
十年寒窗，朝起幕休，全部轮为空谈。
家中双老已为枯骨，无有双亲待奉。
以吾血控告顶替之人，望朝中诸公为我讨回公道！
樊华，绝笔。”
不足百余字，看起来字字透漏着绝望，再加字迹后边的血迹，明显是一封绝命书。
纸上已经干枯的血迹，映入沈默眼中，只感觉双眼都火辣辣的，急忙开口唤那封城。
“封大哥，这些案宗是何时送来的。”
封城头都没抬，继续翻阅手中的案宗，顺便回了一句。
“这些案宗都是在陛下前来洛阳前汇聚在长安的，怎么了，沈博士，有什么事情吗。”
在李世民到达洛阳前就收到的案宗，到现在也半月有余了吧。
绝命书，一条活生生的人命啊。
沈默双手捧起这张绝命书，站起身来走到封城桌前。
“封大哥，依我大唐贞观律，冒名顶替他人参加科举，该当何罪。”
听闻沈默之言，封城放下手中的案宗，抬头直视沈默。
“科举乃是陛下沿袭前隋所定下的大策，为国选取才俊。
徇私舞弊者削官夺爵，打为平民。
假报资历，出身家世，或造假凭证者，流放千里。”
流放千里，呵呵…
十年寒窗，几经波折才来到长安参加科举，被人顶替后那人才判决流放吗。
沈默将那张樊华的绝命书放在封城桌上，双眼直直的盯着封城。
“那请问封大哥，如果这被顶替之人因此自绝，只为讨求一个公道，我们又该如何。”
封城被沈默这冰冷的问话给惊的哑口无言，伸手将那绝命书拿到跟前观看，看到一半就不由大怒。
一巴掌拍在桌子上，桌旁的砚台摇摇欲坠，沈默伸手，才将其稳定下来。
“汝子大胆，岂有此理。
今朝陛下初开科举，就敢行此舞弊之事，这是藐视皇权。
沈博士，此事牵连甚广，你且在此稍等，我去将戴少卿请来一叙。”
封城说完就站起身朝外走去，沈默依旧站在屋内等候。
看着那绝命书上的笔迹，犹如看到那樊华绝望之中写下此书，递交后便含恨自绝的样子。
想到此处沈默就按捺不住心中的愤怒，在屋内左右走动，忽听得匆忙的脚步声。
转头一看，正是少卿戴胄和管事硕雷一同前来，封城则在一旁跟随。
戴胄进屋后没有客气，直接开口询问沈默。
“沈博士，你说的那绝命书在何处。”
沈默伸手指了指摆放在桌上的案宗，也就是那樊华的绝命书。
“戴少卿，桌上这正是樊华的绝命书，您且仔细一观。”
戴胄将仍旧能看出血迹的案宗拿起，一眼扫过就看出其中透露出的绝望。
两眼泛起血丝，咬牙切齿，一脸怒容。
（旧唐书记载，629年（贞观三年），戴胄升任民部尚书，兼任检校太子左庶子。
后来，杜如晦病逝，临终前请求让戴胄主掌吏部。
唐太宗遂让戴胄代理吏部尚书，仍旧担任民部尚书、太子左庶子、谏议大夫。
他虽有才干，却不通经史，任职吏部时，奖掖法吏，抑制文士，受到舆论的讥讽。）
戴胄本就看重法度，对违反法制的不法之徒，一直是从严处理。
此刻看到这幅绝命书，怎么也无法压抑心中怒火。
嘱咐沈默和封城继续留下查阅案宗，自己带着这张绝命书就朝洛阳宫而去…