九重宫门内，巍峨宫殿矗立，红砖碧瓦陈列，日光温柔下落在晶莹剔透的琉璃瓦上，折射出炫目的五彩光晕，为这座累累白骨堆积而成的冰冷城池也增添了几分人间之色。
漫长的寒冬终于过去，初春姗姗来迟，草木新绿还没来得及生发，御花园里的湖水也才刚刚解冻不久。
“姐姐姐姐，你看看，我的风筝掉进水里了……”身穿着淡粉色锦衣华服、年约七八岁的小姑娘指着在水面上漂浮着的一只蝴蝶风筝对身后的少女说道。
“掉就掉了，再让人给你拿一只来。”只一身素净青色粗布长裙，作侍女打扮、眉眼苍白清冷的少女淡淡出声说道。
“我不，我就要那一只。”小姑娘嘟起嘴巴说道，不高兴的语气里自然而然带了命令的成分：“你去帮我把它拿回来。”
其他宫人都在身后较远的地方，湖边只有她姐妹二人。
萧衾一双细长的丹凤眼微微眯起，嗓音因为刻意压低而显得有些阴郁，她慢慢问道：“公主，你真的想让我这样做吗？”
萧绸等不急似的，伸出小手推了她一下：“你快去！”
见她不动，小公主粉唇一撅，泫然欲泣道：“你欺负我，我要去告诉母后。”
“等着。”萧衾玉面阴沉，修竹般的手指捏紧又松开，最后冷冷扔下两个字，将长裙挽起系到腰间，翻过护堤下到冰冷的湖水里，纤长劲瘦的四肢拨动湖水，慢慢朝风筝所在的地方游过去。
萧绸在岸上开心地拍着手掌笑起来，喊道：“姐姐好厉害！”
沾了水的青丝湿漉漉地贴在脸侧，四肢浸在湖水中阵阵凉意透骨，萧衾红唇微抖地伸手去抓住那只风筝。
*
“怎么回来得这样……”一个晚字还未出口，又被人艰涩地咽回喉咙里，见到少女衣衫湿透双唇发白的模样，身材瘦削的少年面色骤冷，青筋毕露的拳头咯咯作响。
缓了片刻，他沉默地从旁边的衣架上拿过一件干净衣服，快步走过去给人披在身上又严严实实地裹住。
这座偏远的宫殿里没有伺候的宫人，段承瑞亲自烧了热水让萧衾用，待她沐浴过后，他又展开被褥给她铺就好。
最后自己靠坐在榻边，两条手臂绕过她的肩紧紧抱住她，想用自己的体温帮她回暖，微颤的声音里是藏不住的心疼：“阿衾……怎么弄成了这副样子？”
萧衾任他拥着，轻描淡写道：“不过下水捞了个东西而已。”
段承瑞沉默，不过下个水而已……是啊，过往她也总会带各种各样的伤回来。
他用脸去贴她的脸，只感受到一片冰凉，她冷得好像一块冰，毫无温度。
萧衾觉得身上又冷又热，她微闭着眼睛靠在少年温热的颈间，低声喃喃着，像是胡言乱语：“段淮……为什么我的眼前一片漆黑，什么都看不到？”
段承瑞沉默良久，轻吻了下少女的额头，用与冷硬俊容全然不符的温柔声音慢慢说道：“因为外面已经天黑了，阿衾……睡一觉吧，等到天亮就好了。”
可夜还很长。
在窗外冷风料峭、没有炭火取暖的这个初春的夜里，一个异国质子，一个落魄公主，两人共枕而眠，相拥取暖。
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萧衾曾是大楚最尊贵的公主，母后是梁国公主，外祖是梁国的开国皇帝，舅舅则是庆国的国主，一出生便受万千宠爱，享无上尊崇。
然而这一切幸福美好的时光在她八岁那年便戛然而止。
她的母后惠后诞下的唯一一名男婴不幸夭折了，而惠后的身体因为多次流产，以致再也无法孕育子嗣。
父皇无法再从她的母后身上得到王朝的继承人，他开始宠幸新妃——那个女人原是惠后的陪嫁侍女，本是世家贵女，后来为巩固家族势力，进宫成了皇后的侍从女官。
然后近水楼台，和她父皇勾搭在了一起。
由此惠后和帝王彻底决裂，可即便不看梁国，碍于国力强悍的庆国，父皇也不能将惠后废黜。
但他最终还是剥夺了她的王后称号，同时将之囚禁在深宫里，连带受宠的公主，地位也一落千丈。
而新妃陈氏却后来居上，一跃成为无冕之后，所生之女也被尊为正统的公主。
被幽居宫中后，惠后终于郁郁寡欢，她开始频繁地生病，可因为帝王的态度，连御医也轻慢她，由此父女关系开始日益恶化，至今他们已经五年不曾说过话。
新妃得宠后，不久后便生下一女，然而她始终耿耿于怀于自己曾经的侍女身份，于是暗中撺辍皇帝让失宠的公主给自己的女儿当侍女，以此来建立和巩固她在后宫之内的绝对权威。
皇帝正是喜爱她的时候，又深信她能为自己诞下皇嗣，再加上与萧衾的父女之情已经十分冷淡，自然二话不说满口答应。
于是曾经倍受万千呵护、高居锦绣云端的镇国长凌公主从此跌落深渊，深陷泥泞，难见天光。
春光明媚，年方十八九岁的少女牵着一匹枣红色的小马在马场里慢慢地走，马上则坐着金尊玉贵的小公主。
她二人本同为公主，如今却好似有云泥之别。
不远处的树下，黑衣劲装的弱冠男子斜斜靠在树身上，脚踩长靴，金冠束发，眉宇间的桀骜之色自然流露。他目光如炬地盯着那牵马而行的素衣少女，嘴角微微扬起一个不怀好意的弧度，像是在打什么不为人知的坏主意。
萧衾似有所感般，忽然回头朝他的方向看过来，目光清凌凌地像一把冰刀，蓦然刺透平静的空气落在了他身上。
然而紧接着，她就像是看到了什么令人嫌恶的东西一样，唇角紧紧绷成一条直线，神色漠然地挪开了那双漂亮又慑人的眼睛。
此人名唤左青炀，系属陈皇后一族，算起来，也是朝中支持陈皇后党派中的一员。
他二人幼时曾在一处读书，交情一般，还算熟稔，不过如今……水火难容。
左青炀在那人看过来时咧开的嘴角还没合上，便在她接下来的反应里彻底僵住，他额头青筋隐隐鼓动，怒气从胸腔里一直上升至喉咙，到了嘴边反而笑起来。
萧衾，给我等着。