江宁府，宁家祖宅，单独的一处院子里，叶云生在屋中将头发盘成道髻，然后拿了一根简简单单的木簪插住。他对着镜子端详了一阵，露出迷人的微笑，与镜中的自己说道：“风流倜傥，不外如是。”
他走到院子里，舞了一趟剑，正寻思着找宁瑶月去莫愁湖游玩，就见小四跑了进来。
“二爷回来了，给老祖宗带了高丽参茶，特意让小人喊叶大哥去品尝一番。”
“二叔也真是厉害，连高丽都去过了。”
说话间他便跟着小四，一路穿过长廊，经过中院，来到后廊的一个别院。即便是在府上，守卫也是极多的，光是院子的一侧墙边就站了二十余人。
尚未进到院中，就能闻着一股沁心别致的花香。老祖宗极爱栽花，听闻院中有许多花都是在她尚未嫁入宁家的时候，就已养着的。
她坐在一处亭子里，这亭子建在院中一角，周围俱是花草。
除了一名正在点茶的女子陪着老祖宗，别无他人。
小四将他带到，对着老祖宗行了一礼。
“行了，你去忙吧。”老祖宗的声音不轻不重，温和平静，对小四说了一句，便看着叶云生端起茶碗品尝。
高丽参茶从前不曾尝过，叶云生喝了一杯，稍稍过了会儿，才点点头说道：“清香古远，苦淡而清楚，回甘短了一些，但也明明白白。击沸的花色极好，可惜点的劲儿还是重了，鲜味不足。”
老祖宗笑了一笑，不与他讨论，因为他这人有时候小孩子脾气，爱较真。老祖宗就让着他，真当成了自己的孩子一般。
她一头雪白的长发，稍稍稀疏了，盘在脑后，瞧着很是精神。面容枯瘦、衰老，已无法看出年轻时候的模样，但皮肤白里透红，显得慈祥和蔼。
“二叔呢？”
“刚刚被我唠叨了几句，就跑了，估计又是哪一处酒坊，潇洒快活去了。”
“二叔逍遥自在，可真让我羡慕。”
“有追求的洒脱，才是真逍遥。”
他不好接这话，就傻笑了一下，又喝了一杯茶。
老人家心里有烦恼，他逗了两个闷子，笑倒是在笑，可明显心里还念着二叔不听话跑走的事情。
他看了眼亭外的一株海棠，没话找话。
“老祖宗，有一件事，阿生想请教您。”
“嗯，你说来，老婆子我听听。”
“老祖宗，您知道我这冲动的性子，最爱惹是生非，若是有一天我与宁家的人起了冲突，该如何是好？”
“你既然问我，便一定是担心起了大冲突，事关生死。”
其实不过是随口问的，但被老祖宗这么一说，倒真的在心里转了转，有些担心起来。
“没错。”他应道。
“如果真到了那种地步，你卖老婆子一个面子，先求个饶。”
叶云生挠了挠头，应了下来，过了会儿，把一张无辜的脸伸到老祖宗面前，又问道，“若是我求饶了，对方还不放过我呢？”
老祖宗笑眯眯地说，“那就杀了他。”
“杀了？”
“废话，你死我活的情况，你还让人家？世间还有什么事能比生死更大？”
老祖宗慈霭地伸出手摸了摸叶云生年轻俊朗的脸庞，说，“到了那个时候，就不要想什么宁家，老祖宗，宁大叔，红豆，瑶月……你唯一要想的，就是怎么保住性命，杀死对方。”
…………
“嘭！”
本就残破脆弱的庙门被崔胜一头撞倒在地上，他背着叶云生，脚步不稳，冲势依旧，跌跌撞撞地冲进了殿中。
叶云生飞快地从他背上跳了下来，就地一滚，向着身后挥剑。
沈星长已追到殿中，见他软绵绵地一剑挥将过来，冷笑一声，持着柳叶飞刀就砍过去，要震落他的长剑。
只见剑光忽然掠低，从他刀下穿过，他马上垂腕掉转刀身，向下刺。
长剑晃了一个半圈，却是已到了他的咽喉附近，不得已，沈星长唯有依靠身法横移，让过剑锋，再贴近过去挥刀。
柳叶飞刀毕竟短小，不凑近了，根本就伤不到叶云生。
可他却无法再向前，因为叶云生手中长剑横斩过来，他一挡又是挡了个空，被他晃着剑身，刺向小腹。
尽管叶云生剑上无力，剑速也不快，可招招精准，每一次变招都能逼得他跟着长剑变招，却都阻拦不住，最后唯有靠着身法来躲闪。
一来二去，他竟被逼到了文殊菩萨座前，活动的空间几乎被限制住了。
两人斗了百多招，可沈星长连叶云生的长剑都碰不着，心中已是惊骇不已。
“你这是什么剑法？”
“至圣剑法。”
沈星长露出恍然的神色，原来先前账房被叶云生逼住，并断了叆叇的，就是这一套剑法！
一模一样的感觉也出现在了他的心头。
对面叶云生手中的长剑，每一招，都轻到了极处，任他如何努力，这柄长剑好似一条游鱼，悠哉悠哉地在水中嬉戏，就是挨不着。
“引我到这庙殿之内，想困死我？”沈星长惊怒交加，一方面叶云生重伤在身，内力全无，他居然被逼到只有闪躲的地步；另一方面在这种绝境之中，对方都不肯放弃还冷静地寻求反击的机会，这份心性委实小觑不得！
他转眼看向周围，想从窗子出去，怕是要挨一记叶云生的剑，他不敢尝试。至于殿门，崔胜早就关了门，站在前边，也不帮手，只守在那儿。
他一边狼狈地抵挡，在叶云生数次变招之后，闪躲长剑，一边寻着空隙，飞出手中的柳叶飞刀。
飞刀并未射向叶云生，两者近身搏斗，飞刀若是向着叶云生，必会被他让开。所以他发出的飞刀，都飞向了崔胜。
崔胜不肯退让，生怕让开飞刀，被他夺门逃了出去，这一番辛苦便功亏一篑。
叶云生几乎背对着崔胜，不用转脸去看，也知道小兄弟抵挡的十分艰难，可没有办法，如果让沈星长跑出这座文殊殿，怕是两人都要死在其中了。
“若是我没有伤势在身，如此窄小的空间里，败你，最多十招便够了。”
沈星长尚未开口，崔胜就已不乐意地嚷嚷道：“我说，那个绝世美女，到底有多美？”
叶云生剑势正展开，不敢回头，嘴里却道：“兰英神女穆芳青，听说过没有？”
崔胜一愣，“这不是我年幼时便已成名江湖的人物吗？”
叶云生又是嘿嘿嘿地笑了起来。
把个崔胜气地直喊“鸟货”！
“我怎么是鸟货了？爱美之心，人皆有之，老弟，回头让你见过神女，你一定会夸我。”
“我还夸你？命都要丢在这里了，你说你有这么好的身手，还被伤到这种地步，还是为了一个女人！我不骂你两句，心里能舒服吗？”
“要不然咱们兄弟俩打个赌，回头你若是觉得我做的对了，你请我在襄阳喝顿大酒。”
“大酒是什么酒？”
“喝到我做了神仙的酒。”
“俺的娘哟！我身上的银子都没了，怎么请你喝！”
“没事，先欠着，我借你酒钱，回头你记得还我便成！”
奈落穿过沈星长挥舞出的一片刀影，在他腿上刺入，又拔出。
沈星长背后贴着文殊菩萨的石像，满头冷汗，呆呆地看了眼腿上的血洞。
还是没有躲过去。
他知道，继续呆在庙中，只有死路一条。
叶云生使了一通“至圣剑法”，居然在这门千年传承的道家镇派剑法的运用中，稍稍理顺了体内的一些经脉。
“上清派至圣剑法，果然名不虚传！”沈星长的目光越过叶云生，见到守住殿门的崔胜，不由得一怔。
叶云生微微皱了一下眉头，问道：“老弟，没事吧？”
“这家伙都成了一只老鳖，我能有什么事情？不过你能不能快点，我受了几刀，可挨不住这血哗啦哗啦向外流。”
叶云生目光中的寒意与手中的奈落渐渐合到了一处。
“沈兄，只需你应承我，今日之事，到此为止，我让你出了此庙，你就立即赶回江南。”
沈星长傲然一笑，用手中的柳叶飞刀指了指叶云生，说道：“你我之间，至死方休！”言毕，他忽地拔身而起，向着一侧的木窗跃去。
叶云生拉出剑影，根本就没有斩向他所站的位置，而是追了一步，极大的剑圈，从前面自下而上地撩到了头顶。
宛如一道弯月。
只见沈星长人在空中，忽然失去了所有的动力，笔直地摔落在地上。血从他的腹部向外蔓延，很快就染红了身边的一圈地面。
这种出血量，再是厉害的武林高手，也活不成。
只几个呼吸，他连一句话都说不出，就去见了阎王。
…………
“叶云生啊叶云生，你这算是在求饶吗？为了活命？”
……
“你几时成了这样的人？”
……
“我也不想如此，年轻的时候无所谓，一条贱命，没就没了。可年岁渐长，越是留恋这美好的世间，不愿别去。”
……
“所以，沈兄，你可以放我一条生路吗？”