小老头是个剑痴。剑痴的意思，就是痴迷于剑的人。
所以他崇拜的人，先有岳云石，后来又有柯飞鹤，当然也少不了索大仝，不过他最想成为的，还是骆醇风那样的人，剑法既可与当世最强的剑客匹敌，又能亲手锻造出令天下所有剑客都心向往之的神器。
从小，小老头就希望自己能得到一柄绝世好剑，学会旷世剑法，仗剑天涯，成为一代大侠。
不过他家境贫寒，食不果腹，莫说绝世好剑，便是一柄再普通不过的剑，也没那闲钱去买。
而他从小就在为家里的大人分忧，为生计奔波，每日劳劳碌碌，并未有任何机会加入什么武林门派，他曾想过自己唯一步入江湖的方式，恐怕只有落草为寇，当一个打家劫舍的强盗，但他万不愿那么做。
他生活平凡，更是没什么奇妙际遇，没有遇到过什么江湖高人，也没有失足摔下悬崖——幸亏幸亏——至少他还活着，也没有变成残废。
所以他当然更不可能学会什么旷世的剑法，于是仗剑天涯，成为一代大侠的梦想，至今仍是梦想。
但他太爱剑，买不起剑就学着自己做呗。他不要工钱，甚至吃住都可以不用管，十几岁的他，死皮赖脸地让镇里的老铁匠收了他为学徒。
老铁匠手艺很好，他学得很认真，也很有锻铸的天赋，可小地方的打铁铺打造的都是些镰刀、锄头、耙子一类的农具，小店小铺的，又不可能有多余的铁料让他去铸剑。
他曾数次偷偷铸剑，有一次把形都打出来了，可还是被老铁匠给逮住，把那半成品的“剑”给熔了，铸成了一把镰刀。每次发生这种事的时候，老铁匠都会赶走他，可每次过个几天，他就又死皮赖脸地回来了。
老铁匠气也消了，没理由拒绝一个送上门来的免费劳力，就每次都又让他留下了。
这样来来去去直到十来年后，老铁匠因病去世，他也没有子嗣，打铁铺自然留给了他唯一的学徒。这时小老头二十多岁，终于第一次摸到了剑，是自己铸的。
他的铸造工艺青出于蓝，悉心经营下，也让小镇的打铁铺子声名远播，竟然有附近城里镖局、武馆一类的，会拜托他打造些兵刃。
他靠这些生意，攒了一笔钱，加上老铁匠留给他的一些银两，去城里开了家更大的铺子。
他的手艺不断精进，铺子的声名也越来越好，生意越做越大，银子越赚越多，手底下的学徒也有十几个。他虽也开心，可手握着自己精心打造出来的利剑，心中又总觉得空落落的，时常发呆叹息。
有一次他的小学徒问他：“师傅，你为何叹气？”
他手执长剑，摆出一个自认为十分潇洒的姿势，笑问：“你看师傅我，像不像一位剑客？”
小学徒年幼天真，十分捧场地拍手道：“像，太像了。”
小老头这时已年近不惑，眉目间早已没了少年时的英气，虽然多年打铁锻炼得身形健硕，但身材矮小，与自己心中所想的身材秀颀的逍遥剑客形象实在相去甚远，最关键的是，他根本半招剑法都不会使，手中虽是工艺精良的好剑，却和拿着生锈的菜刀也没什么差别。
他叹了口气，道：“可惜我半点武功都不会，天下又哪里有我这样的剑客。”
小学徒笑道：“师父想学武功，东城不是有家武馆吗？”
一语惊醒梦中人，小老头的铺子能交给几个得力的学徒打理，他也有足够富余的银钱去武馆学武。
于是他便成了当地武馆年龄最大的学徒，与一帮几岁、十几岁的孩子一起操练，锻炼体魄，学习拳脚功夫。
可是当地武馆的师父似乎是以空手功夫见长，再来就是在刀法和枪、棍等长兵器上有些造诣，小老头只跟着学了两套好看不好用的剑法，就没什么新鲜的了。
不过当时没见过什么世面的他，已经很是满意了，直到他遇见那个人，那个让他知道了什么叫武功、什么叫剑术的人，那个人是他的朋友，也是那个人，教了他“以招换剑”这一套，还建议他不如搬去云州城，因为每年的武林大会期间，天下大多数的剑客都会去到那里。
今年，已是小老头举家迁至云州的第十二年。
这些年来，他确已见过了许多厉害的剑客，也向他们学了不少的招式。
虽然每次只有一招半式，但在各家各派的精妙剑招剑式中耳濡目染得多了，悟性不低的他从中领悟到的剑道、剑理，却是令他受用无穷的。
小老头虽只是个不起眼的小老头，但单论剑术而言，已可算得上是个中好手。
所以当那黑袍人风风火火地闯进来，咄咄逼人地问起柯大侠的孙女和“孙女婿”，小老头心中无丝毫波澜，只回以淡淡一笑。
他看着对方被面罩遮得严严实实的脸，问道：“请问阁下是什么人，为何要打听小店的客人？”
那黑袍人道：“我只想知道，那一男一女来这里做什么？”
小老头笑道：“小店是打铁卖铁器的，那两位自然是来买铁器的咯。”
那黑袍人道：“买了什么？”
小老头心想这点小事告诉他倒也无妨，便道：“买剑。”
那黑袍人道：“买把破剑，何必两人结伴来？”
小老头缄默不语，他不想再透露任何有关客人的信息了。
那黑袍人道：“他们师徒究竟在……”
小老头打断他，“你说什么？他们师徒？”
那黑袍人似乎怔了怔，然后才道：“不是师徒是什么？”
小老头又缄默了。
那黑袍人看着他，忽亮出一块形式简素的方形木牌，正面刻着一片裂缺如花的木叶。
小老头一见之下神色大变，压低了声音，道：“请随我来。”领着黑袍人进了后堂。
同时，郭长歌和柯小艾已快回到德武客栈。
柯小艾还是用双手十分宝贝地握着那份“礼物”，忽问：“师父今天主动让我同行，就是为了带我去买剑？”
郭长歌点了点头，“嗯，是啊，怎么了。”
柯小艾道：“可是师父完全可以让我自己去买呀，实在不必亲自带我去的。”
郭长歌笑了笑，道：“你就当，师父是想亲自给你挑选礼物吧。”
柯小艾听郭长歌这么说，暗自有些开心，又低头去看手里的“宝贝”，这时忽听前方人群中有人愤怒地喊道：“就是前天晚上那男的，我记得他！”
这话音一落，前方银光闪动，让人不由得眨起了眼，同时耳边有风飒然而至，竟是一柄在日光下白得耀眼的长刀，向柯小艾的脖颈急速砍到。