“怎么，连母后也有事情来求朕吗？”皇帝就是一愣。
董太后淡然的说道：“当然。我虽然是你的母后。但你毕竟是一国之君。国家的大事小情也都由你做主。既然如此，本宫要说的也是正事，自然应该征求你的意见。”
“既然母后说的是正事，那么请您明示吧。”皇帝刘宏点头道。
“董侯的年龄也不小了，请陛下给予他锻炼学习的机会，身为皇子，即使不能继承大统，也应该学习治国处世之道。以匡扶社稷，辅佐朝政，而不能荒废在宫闱之中。”
皇帝刘宏听完就是一愣，随后皱紧眉头：“母后这是说的哪里话？什么叫做荒废在宫闱之中？”
董太后自冷冷说道：“我想陛下应该比我更清楚董侯为什么会如此荒废。这不是他一个人的原因。而是很多因素共同造成的结果。”
“本宫现在不想追究是谁的责任。只是想跟陛下明说。如果陛下能给本宫这个面子，就请给协儿一个证明自我的机会。”
何进在一旁听了多时。本来起初还是心平气和的，但随着董太后说话越来越直接露骨，何进便再也听不下去了。
“太后娘娘明鉴！董侯自己的成就和他人无牵无涉。如果他自己确有过人之处，陛下、朝廷和天下百姓都不会埋没他。相反，恕臣无礼，如果董侯资质有限，不能担此大任。那便也无所谓埋没不埋没。而陛下却要因此承担闲言碎语。”
“放肆！何进，本宫说话哪有你插嘴的份儿？你何家虽然权势显赫，但本宫好歹是后宫之主。你那点儿权术还是用在朝堂上吧。在本宫这里，我劝你说话要注意一下。”
此话一出，何进不由得恼羞成怒，但当着皇帝的面，他又不好发作。只是眉头紧紧皱了皱，脸上表情也变得极不自然。
何进现在是何等人物。虽然名义上他还只是个臣子。但实际上，他能掌控大半个朝局，心里也早就飘了起来。更何况，他现在还是大皇子刘辩的幕后靠山，而一旦刘辩成功即位，他更可以是无人能比。
在这一点上，何进可以说是十分笃定，因此他现在所言所行都不免有些出格。只不过这些在大病初愈的皇帝刘看来，也只是些微不足道的活跃表现罢了。
而就是皇帝刘宏在无意间的纵容，才使得何进变得愈发的嚣张。现如今，当着太后的面，何进都敢还两句嘴。这在之前是根本无法想象的。
虽然说当着太后的面，冲突顶撞确实有所不妥。但何进这次来并不是代表自己一个人。而是他身后的家族势力和大皇子的名声威望。俗话说得好，不蒸馒头争口气。何进内心也便是如此打算。
如果在这个关头自己退缩了，那么也就意味着大皇子刘辩在气势上被董太后压服。若是这样的话，那也就更意味着董侯刘协将来也有可能将刘辩踩在脚下。适合进真正所不能容忍的事情。
因此，何进听完太后的话神情严肃的说道：“太后此言差矣！朝廷不是皇族的朝廷，而是皇家与王公大臣和天下臣民的朝廷。”
“当然，皇家自是可以颐指气使。但这样一来，朝廷也失去了执政的基础。试想一下，如果皇族和执政的王公大臣、被政策所影响的天下臣民背道而驰，那将会是什么结果？”
“结果就是黄巾贼的故事将再度上演。结果就是天下就会烽烟四起，反对我大汉！届时别说陛下一个了，怕是整个皇族谁都不能幸免！”
“你！”董太后万万没想到何进竟然胆子大到了如此地步，将自己一个劲的怼着，最后更是搬出了黄巾贼来。
还别说，皇帝刘宏还就吃这一套，他最怕的就是黄巾贼和董卓、十常侍这帮大贼与权臣。只要拿这些吓唬刘宏，那保准是一吓一个准。
就见皇帝忽然神情紧张地说：“大将军，你有什么话就赶紧说，别藏着掖着！”
“是！陛下！”何进闻言心中暗喜，心想怎么样，还得是自己出马吧。这皇帝就是欠吓唬。
当然，这点小心思和小动作照样不能瞒过老刘的眼睛。只见在众人的注视下，何进指了指旁边的大皇子刘辩说道：
“陛下，臣知道您的洪福齐天，但俗话说得好，人有旦夕祸福。陛下如果不早做准备，实在不是一个明智的选择。”
“这……”皇帝一皱眉，心想这话怎么听得如此耳熟。
只见何进神情严肃地说道：“陛下，现在虽然天下局势刚刚稳定，但依旧有不怀好意的人，意图在暗中破坏。之前耽罗王在徐州的土改，就是一个很好的例子。”
“别看他们平时不显山不露水，但一到关键时刻就会对陛下的江山造成严重威胁。这样看来的话，陛下必须早做打算，才能防止更大的危机爆发。”
“你说的倒是不错。”皇帝点点头道：“那依你所见，朕应该怎么做呢？”
就见何进沉吟片刻，向皇帝鞠了一躬，说道：“请陛下早日册立储君，也好安定民心社稷。”
“什么？大将军，怎么你也……”皇帝听完，这才知道刚才那股奇怪的熟悉感是怎么回事了。这可是他刚刚才经历过的阴影。
而此时的老刘和太后、董侯刘协也是各怀心思。尤其是老刘。他也是实在没想到何进能说出这番话来。
不过转念一想，这倒是像他能做出来的事。毕竟自己从徐州回来之后，接二连三的使得何进的计划或中断或延期，早这样下去的话，何进迟早要输得精光。既然如此，那就干脆早下手为强。
但众人的反应，也同时让何进吃了一惊。他以为这话说出来，必定会惊起四座，但没想打陛下和老刘都如此冷淡。难道是自己这方法没用？何进甚至一瞬间在心里这样怀疑着。
但话已出口，再没有回旋的余地，因此何进只能选择进一步解释：“陛下圣明，而今大皇子刘辩已经十四岁了，不管是启蒙和基本五经六艺都已经趋于熟练。如此也正是给大皇子锻炼的时机。”
“如果大皇子表现好的话，希望陛下能顺应天意，也为了根绝天下祸乱，尽早册立太子以振朝纲！”
何进这话说的慷慨激昂，但却也深深地印在了皇帝刘宏脑子里。
难道，朕真的只有做到这一步了么？皇帝心想着，不由得替自己感到悲哀。想来自己前半生都是活在罪孽和水深火热之中。后半生刚想弥补些什么，所以配合老刘何进搞起了新政。但时不我待，自己的身体又出现了问题。
现在的皇帝，连一日三餐都要有人伺候，这对于一个一国之君来说，未免太过憋屈了。但如果自己迟迟不确立储君人选。那就导致自己死后，朝廷会陷入权力真空，到时候别说朝廷内部会发生什么乱子，就算是百姓们难免也会受到波及。
于是出于对国家、社稷和人民赎罪、负责的态度，皇帝终于点了点头：“大将军，你说的我都明白了，你说的对，朕是该给孩子一个机会了。”
何进大喜道：“既如此，臣先替天下百姓，谢谢陛下，愿给大皇子一个机会！”
然而就在此时，皇帝刘宏却摆了摆手：“慢着，你先别急着代表。朕还没说完。”
何进一愣：“陛下这话是什么意思？”
皇帝指了指旁边的董侯刘协：“朕既然要给机会，便一定要一视同仁，不能厚此薄彼，否则外人见了也会说朕偏私废公。到时候不仅是朕个人的得失，也是牵连着大汉的荣辱……”
何进更是一愣，他完全没想打，陛下会在这等着他。但看陛下的眼神，这件事似乎还是更早之前确认的。看到此情此景的何进，眼睛余光瞟着老刘和刘协，心里瞬间明白了什么。
皇帝刘宏接着补充道：“就在刚才，耽罗王也找到我，向我说了同样的事。但你们两个一个让朕不要忘了董侯，一个力荐朕培养大皇子。既然如此，真正好来个顺水推舟，来一次综合性的比赛。看看二位皇子的表现。”仟仟尛哾
好你个耽罗王！你竟然抢在了我的前面！何进暗自咬牙心道。不过好在，这耽罗王没有借机贬损大皇子，而是单独推荐了刘协。这也算是何进没有当场翻脸的原因。
而皇帝似乎很满意于自己的居中调停，反而有些得意地说道：“二位都是朕倚重的大臣，朕现在有此一说，不知道二位能不能接受。”
“臣接受。”老刘点点头回答道。
“臣也接受。”何进也应答道。
“好！既然如此，就由朕出题。马上就是正式公审十常侍了。三个月前朕就在京城立下榜文，现在各路人马已经云集京城。朕就讲主审官的位置交给两个皇子，看看谁能在这次公审之中表现出色。朕就会考虑立他为储。”
“二位，意下如何？”
“臣同意。”老刘淡然道。这种方法倒是很公平。也是老刘先下能想到的最理想的方案。
此时，坐在皇帝旁边的董太后颇为担心，自己的孙儿刘协才八岁，即使有耽罗王辅佐，怕也是力有未逮。但看到老刘自信的延伸，董太后的心情多少得以纾解。
但就在此时，一声喝阻之声响彻殿内：
“陛下，臣不认可！”