鼓镇，食店后院。
三娘戛然止住笑声，泪水从眼角滑落。
知年走到后院的石桌旁坐下。
三娘擦掉泪水，坐在知年对面，质问道：“你怎会知我心间的愿望？”
她有想过将阿鱼杀掉，然后再自杀随他而去。第一次她下不了手，第二次她将阿鱼带去山崖边，让他失足跌落。许是父亲是妖怪的关系，拥有一般妖怪之血的阿鱼生命力极为顽强。她想尽办法，投毒，趁他熟睡将他扔进河里，甚至最后终于将刀刃插进他的胸口······然而，每一次都失败了，她无法将他杀死。阿鱼依旧如往常一般，张开小手天真烂漫地迎接她。
她感到恶寒，感到难受，决定将他抛弃，独自一人来到鼓镇。举目无亲的她饿晕在鼓镇的街道上，是这家食店的老夫妇收留她，让她留下打零工养活自己。她面容姣好，将养几日，我见犹怜的模样很快就吸引住老夫妇的儿子。
食店的老夫妇也很喜欢这个捡回来的姑娘。她曾经是富商之女，父亲是秀才出生，自然着重培养她的文学教养，哪怕这么多年过去，刻在骨子里的东西，永远不会消失。
她的一生算是平顺，哪怕家人惨死，那时身旁有莳以陪伴，度过悲伤之后又在莳以的呵护下幸福地生活了几年。莳以不在，她想坚强起来，可是阿鱼的样貌铜锣村的村民无法接受，她哀求多次心中便没了希望。差点被玷污那次，阿鱼蹬着小腿跑过来奋力救她。她心中不是感动，而是厌恶。一个想法从她脑海里一闪而过——
若是阿鱼不在，她就不会过得这么辛苦了。
食店夫妇的儿子模样一般，若放在以往她是绝对不会答应的。她缺失温暖已久，夫妇的儿子对她百般呵护，淳朴善良，不同村野蛮夫，他十分尊重她。这一次，她毫不犹豫地答应了。
她回山林的次数越来越少，以往回去是想看看阿鱼没有她能不能活下去。
阿鱼没有父母照顾，还有林中的精灵精怪，虽无法给予父母般的温暖，但至少可以让他免于危险与饥寒。
成婚之后，她回去的次数越来越少。她愈发的厌恶阿鱼，偏偏又无法将他杀死。她害怕丈夫知道阿鱼的存在会厌恶她，她警告阿鱼，不准离开山林，见到她必须当做不认识她。
阿鱼没有听她的话，不知从哪里打听到她的住处。她忐忑不安，好在阿鱼没有光明正大的出现，而是偷偷地给她送些吃的。有些食物甚至已经过了好几天，馊得已经难以入口。
她没有收下阿鱼送给她的礼物，甚至将东西拿给了乞丐。她仍旧害怕，觉得阿鱼不从世间消失，她永远无法过上幸福的日子。
现下，阿鱼如她所愿离开人世，她的心情却是难以言喻。
知年没有直视三娘，她望着院外的店面，心中想要不要将酒拿进来。她嘴上懒洋洋地道：“三界有间祈愿斋，可以满足所有的愿望。关键是还不收钱。”
三娘诧异：“还有这种好事！？”
她见过石头活过来的样子，也见过树木说话，再奇怪的东西，她也能比一般凡人能接受。
知年微微坐直身体，目光移至三娘：“你知道你为什么无法杀死阿鱼吗？”
三娘思忖：“许是他父亲是妖怪，所以杀死他需要一件法器？”
“大概是这个意思，但有一半你答错了。”
三娘不由瞪大双眼，等待知年的答案。
“阿鱼不是半妖，他的父亲不是妖怪。”
三娘震惊捂嘴：“可他们······”
知年淡道：“长得与人不同不一定是妖怪，即便是神仙，也有长得丑的。阿鱼的父亲是方圆十里的守护神兽。论品阶，还要比山神土地的品阶高。他们的先祖先辈为了飞仙上神，将身上罪孽褪在铜锣村后山林的深山中。邪恶被抛弃，心中便有了怨念。怨念一旦变得强大就难以击溃。深山的恶魔是莳以一族留下的一个丑陋的秘密，天庭让他们一族给自己善后。以至于他们一族，每当封印薄弱的时候，就必须将自己献祭给法术，继续将恶魔镇压。”
三娘：“所以，你与我说这些有何用？”
知年扯起嘴角，皮笑肉不笑道：“你曾是莳以的妻，便应该要知道他们的族史。虽然那个魔物已死，但阿鱼是莳以的唯一的孩子。他们先辈有错，后辈拿生命守护这一片村落、镇子、城市。他们这一族。不应该落下这么一个下场。”
小白在知年的肩膀上眨眨眼。
年年似乎与往常的做法不太一样。
三娘故作镇静地笑道：“那你大可以不用帮助我实现我的愿望。”
知年浅浅的嗤笑一声：“祈愿斋一旦接受祈愿，只有执行，没有放弃。我特意来此告诉你，一是为了让你放心，二是想看看你究竟会露出什么样的神情。”
三娘问：“那可有令你满意？”
知年没有回答，自顾自地说道：“三娘，阿鱼被你抛弃的日子不好过。他太爱你这个母亲了，哪怕朋友给他从城里带吃的，他头一个想法就是将好吃的给你送去。他知道你喜欢桂花糕，所以他也喜欢桂花糕。他知道你现在很幸福，也很爱弟弟妹妹，所以他不坚决不会打扰你，只要能远远看你露出幸福的微笑，他就已经心满意足了。”
三娘深吸一口气，似在隐忍着什么：“他······他还有朋友啊。”
“除去山林的精灵精怪，村里的娃娃，他还有一个疼爱他的哥哥。那位哥哥觉得阿余的‘余’不好就想着给他换名字。阿鱼不答应，说这是母亲给他起的名字，打死都不换。无奈之下，兄弟俩各退一步，将多余的余改成鱼儿的鱼。意思很简单，单纯地希望他日后能成为一条大鱼，强大且自由。”
三娘冷笑：“一条鱼能强大到哪里去。”
知年冷道：“一条鱼强大不到哪里，可阿鱼就像一条鱼儿一样，哪怕生命再卑微，依旧坚强自信地活下去。偏偏他命运不济，遇见你这样一位母亲。不，遇见你，是他们一族永远的不幸。”
三娘愤然起身：“你有什么资格这样说我！你试试那样的生活，你试试！”
知年轻蔑地笑了一声：“所以你就逃走，让阿鱼独自承担。你明显就是一个胆小鬼，连个孩子都比不上。绝境之中总会有办法，而你却将所有的罪过堆到一个孩子身上，即便你如今重新嫁人，重新为人母，日后若再遇到这样的事情，你依然会像抛弃阿鱼一样，抛弃你现在这两个孩子。”
三娘踉跄往后退了几步，双腿一软瘫坐在地面。