“你心眼儿太坏了！看来我要慎重考虑加入你们的事了。”
夏千蝶顽皮地冲小乙挤了挤眼睛说：“对不起了，小少侠。没你救场的话，我可没有站着睡觉的本事。”
蓦地，小乙的心脏像被电击了一下，心里麻麻的，身体软软的。连脑袋都变得晕晕的，牵动得嘴角成了弯弯的。不等露出憨憨的傻笑，他立即意识到自己行为的失控，连忙别过脑袋嘟哝：“少侠就少侠，加什么小字。”
“小少侠！”小乙的肩膀被人粗鲁地揽住。接着，浓郁的汗臭混合着口臭，差点儿没把他熏晕过去。“刚才真是冒犯了，我们得赔个大不是啊。”
一张尖嘴猴腮的瘦脸也挤到小乙面前说：“是啊，小少侠。你不计前嫌帮了我们，这罪我们必须得赔。”
小乙挣脱搭在肩上的胳膊，待退后两步才看清一高一瘦两个人，知道他们是曾拦自己去路的李达和侯三脚，便说：“你们以多欺少是不对，但你们太弱了，我压根儿没放在心上。”
两人同时捂住自己的心口，感到心被扎了个窟窿。
“所以，不必赔什么罪。我肚子饿了，你们知道食堂在哪里吗？据说有好吃的素馒头。”
“食堂？”侯三脚一愣。
“这么大的赛事没有选手食堂吗？”
侯三脚摇了摇头：“闻所未闻。”
“那吃饭怎么办？”
“自理。”
“吃饭都不管？住宿呢？不会让我们睡大街吧？”
侯三脚点头。
“这没有那没有，干脆别组织比赛啊！”小乙气鼓鼓地说。
侯三脚和李达对视一眼，彼此苦笑，心里话不言自明：咱们为了参赛挤破了头，人家为了口吃的就能否定比赛，差距啊！
“比赛十五天，每天吃饭五块钱，住宿十块钱……”小乙掰着手指，口中碎碎念，盘算带的钱是否足够花销。
李达咬了咬牙说：“我李达是个粗鲁人，但也知道好坏。晚饭我包了，请小少侠一定赏脸。”
侯三脚低声对李达说：“兄弟，你的盘缠......”
“不必说啦！”李达大手一挥，“小少侠方才说想吃素馒头，那就晚些时候在素斋街见，小少侠千万不要推辞。”
“这个……”小乙有些迟疑。
夏千蝶凑到小乙耳边低语：“别人越是拮据，你越不能拒绝。拒绝了就是瞧不起他。”
夏千蝶身材高挑，比现在的小乙还要略高半头。她的气息呼在小乙的耳缘，又麻又痒，让小乙萌生出异样的感觉，顿时起了一身鸡皮疙瘩，脸颊也热辣辣的，不由得朝反方向歪了歪脑袋。
“那就多谢了。”
李达大笑：“好，爽快！七点钟，素斋街不见不散。”
“能不能不提‘小’字呀。”小乙嘟哝着。
“小少侠，今日的事你有什么看法？”夏千蝶问。
“什么看法？我就看不得那方士巾的嘴脸。”小乙说。
夏千蝶却摇头说：“我很好奇，事情为什么这么顺利……”
“他们理亏，咱们团结起来反对，当然就怕了。”
“你有没想过，凡是来参赛的，都是希望取得排位。动机或许是领取武盟补贴，或许是验证实力，或许是别的，比如你的动机……”
“想套我话？我可不傻。”
夏千蝶噗嗤一乐：“你不去做奸商太亏了，有你这么小气的嘛。”
“你要不是干百晓生这行的，我告诉你也无妨。可你是靠消息吃饭的，我的消息对你而言都是钱。哪有让你白拿钱的道理。”
“唉，好心没好报啊。我还想告诉你我的分析来着。既然你没给我钱，我就不说了吧。”
“好啦，也不是什么秘密。”小乙忽然支支吾吾起来，“老师说，这是当、当大侠的第一步。”
夏千蝶盯着小乙的眼睛看得出神，直到再次把小乙看得发毛才说：“有趣的消息，值得我交换了。那方士说了一句实话，武盟不是武者的。其实际掌舵人是一群自称隐士的家族和团体。”
“隐士不应该在山里吗？”
“隐士确实曾在山里，可你没听说过大隐隐于市的说法吗？”
小乙摇头说：“没有。在市场上，别说隐着，就算说话声小点儿都没生意。”
夏千蝶嘴角一抽，说：“你真是有意思的小朋友。就这么跟你说，隐士是武盟的真正掌握者和维持者，也是唯一能够保障武者利益的一群人。”
“他们保障武者利益？开玩笑！”小乙不以为然。
夏千蝶认真地说：“事实确实如此，武管局只负责登记管理武者。真正庇护着他们的是武盟，而武盟由隐士维系，等同于隐士庇护着现存武者。排位是他们对入流武者的认定，可以说是武盟正式成员的资格证。排位越高，就能拿到越丰厚的补贴。这保证了众多武者的生活。更重要的是，武盟将众多没落的武者聚拢在一个江湖里，使当下的武者能有一个安放精神的所在。这是金钱无可取代的。所以，没有武者愿意真的脱离武盟。这就意味着武盟拥有掌控武者的能力。基于这种掌握，隐士真的可以为所欲为。”
“还是克里斯汀大妈的厕所钥匙……”
“不！两者截然相反，隐士是厕所的建造者。没有隐士，武盟将一夜垮塌。”
“可是，没有隐士，武者们难道不会自己建厕所？另外，隐士凭什么能够建厕所？”小乙还是十分困惑。他从小都是自力更生，没想过依靠谁，也不认为可以依靠谁。
“能不能不要用厕所的比喻？好歹我是女生。”夏千蝶佯做掩鼻子状，“其实，这是多种历史原因造成的。你只要知道武者脱离隐士的庇护，很难生存就对了。”
“那就容得隐士们作威作福、颐指气使？”
“水至清则无鱼，人生多半就是委曲求全。”
“你才多大，就要委曲求全。老师说，年少要轻狂，人不轻狂枉少年。”
夏千蝶无奈地摊手道：“事实如此，我们不能因年龄而逃避现实问题……不提这个，说这么多，你发现不和谐的地方了吗？”
小乙挠挠头说：“照你这么说，他们就是厕、厕……就是那个啥，完全没理由向我们低头。”
“Bingo！可是结果却是全员获得参赛资格，这不合理。”
“可能是良心发现了。”
“我是怕他们别有所图，比如增加预选赛难度，让比赛更加残酷，等等……”
“有多残酷？”
“比如，死人？虽然许多年没有过死人了。”
小乙吓得一悚：“大会会死人？不至于吧。”
嘟，惹人厌的哨声又一次响起。丁潜尖着嗓子咆哮：“没有离场的赶快离场。”
小乙抬腕看了眼卡通电子表，大叫不好：“都五点半了，我必须去找老师了。可不能误了晚上约会。”
夕阳落在绿茵场上，小乙扛着竹竿的背影，像极了放课后在操场玩儿过头的中学生。夏千蝶抿嘴一笑，从背包里掏出一个笔记本。翻开一页，页首赫然写着龚小乙的名字，名字后还打了一个大大的问号。
夏千蝶在特征一栏后添上一串词语“单纯”“邋遢”“带卡通手表”。她想了想，又一笔一划地加上一个词语“小少侠”以及一个黑色的心形。
“小兄弟，请留步。”
小乙刚走出运动场通道，就被一袭白衣叫住。瞧他衣冠楚楚，不是刘大师是谁？
“小兄弟，我在此等候多时了。”
小乙心中既有疑惑，又有粉丝乍见偶像时的激动和忐忑，于是小心翼翼地问：“刘老师找我有什么事吗？”
刘神通爽朗地笑了几声，说：“老师这个称呼可好久没人叫过了。”
“那我应该叫大师？”
“不必不必，那都是虚名。”刘神通略一停顿，“江湖代有才人出，各领风骚啊。小兄弟刚才的所作所为，实有古时大侠之风。”
小乙害羞得低下了头：“全是因为刘老师那句‘大庇天下武者俱欢颜’，所以才热血上头。”
“哈哈，看来我又多了位少侠拥趸。”刘神通笑过之后，“十年前，二门可是江湖执牛耳者。不知尊师来了吗？”
小乙朝体育馆大门方向踅摸，马上就在人头中发现了一颗竖着几根毛发的光头，周围还多了一颗圆鼓鼓的光头以及一颗银发稀疏的准光头。
小乙指向门口说：“老师就在门口。”
刘神通循着指引看去，面露讶然说：“那是......戚叁伍？！不可能啊。”
“老师正是戚叁伍。”
刘神通顿时变得慌张，急忙用笑声掩饰：“原来是戚前辈的高足，如此一来你我应该平辈论交。”不等小乙接话，他接着说：“能认识龚小友，不枉我一番等候。眼下我还有急事，就先告辞了，咱们明日赛后再叙谈。”
刘神通避开戚叁伍所在的出入口，小跑着离开。小乙搔搔头，尽管他不太清楚江湖规矩，但邻居大爷有事找他时，向来都是吆喝他过去，绝不会在家门口等他出门。仅有一次例外，就是邻居大爷登门拜访，来为孙子讨红烧肉的秘方。可刘神通并非有求于人，就让人觉得奇怪了。
“刘大师真是谦卑，来的时候就没少和成名的后辈主动打招呼，现在又找上了你。”夏千蝶的声音从身后冒了出来。
小乙皱眉，问：“你这是在讥讽刘老师？”
“随你怎么想啦，我只是陈述事实。”
小乙摇头说：“安得广厦千万间，大庇天下武者俱欢颜。能说出这种话的人，不会是坏人。”
“随口改一句鸿派诗而已，大话谁都会说，可做到的有几人呢？孔白花，还是AdamChow？”夏千蝶微笑着，笑容里透露出无可奈何，“许多少年都会在成年后不得不与现实妥协，收敛轻狂，冷却热情，留下成年人公认的优点——稳重。”
她以成年人稳重的语调，控诉理想与现实碰撞时的无可奈何。却忽而拍着小乙的肩膀说：“你要加油哦，小少侠。”
“不要再说‘小’字了。”小乙埋怨了一句，目送夏千蝶离开。目光不由自主地移到了她的双腿，贴身牛仔裤将女生的双腿修饰得修长、健美且不失丰腴。不过，小乙更在意的是，女生刻意用力踢出的右腿。
“臭小子，以一当百，风光了是吧？出门前怎么跟你交待的？不要冒失、不要意气用事！全都听到狗耳朵里了。”戚叁伍一把将背包丢进小乙怀中，没好气地说罢，像是怒气未消，又朝他屁股上踹了一脚。
小乙抱着背包，一副楚楚可怜的模样说：“你不是让我别让人欺负了吗？”
“谁欺负你了？以你的武功，和场上那些连内劲都没有的虾兵蟹将，抢个名额都抢不到吗？”
“我的武功是不是很厉害啦？”小乙眼中冒出了小星星。
“厉害个屁！净惹闲事！”
祸从口出，小乙又挨了一记板栗。他委屈地说：“大侠应该不平则鸣……”
“等你有那斤两再说，动脑子的是大侠，不动脑子的是莽夫。大侠得罪人能受人尊敬，莽夫得罪人就是寻死！”
“好啦，老戚。孩子还小，犯点错误正常。你要把他训得畏首畏尾，反倒于武道不利。”站在老师身旁的圆秃头说。
银发半秃头说：“老孔说在理。”
戚叁伍这才消了气，指着二人说：“这两位是我的老友，名字你就不用记了，以后多半见不着面。方脸的叫张四爷，圆脸的就叫孔八爷......”
“张四爷好，孔八爷好。”小乙依次向两位秃头见礼。方脸的张四爷顶着银发的半秃脑袋，板着一张脸，还颇有年轻时的英气。这让小乙不由得叹息：再英俊的人，到老了也免不了秃头。他对小乙的行礼只是低声“嗯”了一声作为回应。
圆秃头的孔八爷，则截然相反，乐呵呵地说了声“好”，但却是皮笑肉不笑。
孔八爷说：“你这礼行的可是不亏，我们俩老头子是本次大会的特邀裁判，顶不了鸟用，但也不会让人欺负了你。”
戚叁伍说：“哼，就凭这臭小子的所作所为，你俩确实顶不了鸟用。”
孔八爷干笑着说：“看破不说破。”
小乙忐忑地问：“今天的事，后果很严重吗？”
孔八爷说：“不严重，顶多就是出个名。”
张四爷立即泼了一碗冷水：“出名要命。”
小乙想到了夏千蝶提到过武盟大会会死人，更加忐忑起来：“真的会死人？我胆小，你们可别吓我。”
“胆小还装什么犊子。”戚叁伍说，“武盟大会从未禁止过死人。”
小乙骇然，用询问的目光看向张、孔两人。张四爷微微颔首，孔八爷则宽慰道：“自从有了武管条例，武盟不怎么死人了。顶多被打得半身不遂，吃喝拉撒都得人照顾，起码有口气，不是大事。”
“八爷，您这么说，我更怕了。”小乙转向戚叁伍，“老师，要不咱家走吧。”
戚叁伍气得直瞪眼：“武者没有临阵脱逃的。”随即温和的说：“放心吧，有老师在，没人能伤了你。”
张四爷忽然低声说：“贾衮。”
戚叁伍面色一僵，说：“你提他做什么？泼我冷水？”
孔八爷指天说：“别瞎说，四哥。贾观察是上面派来的，不可能做这种事。”
张四爷又压低声音说一遍：“贾衮。”
“哎呀，就算贾衮是睚眦必报的人，也不敢把人弄死——”
孔八爷的声音戛然而止，因为他发现他的声音不大，却听得很清。
整个体育馆大堂安静得落针可闻，一串不疾不徐的脚步声由远及近。所有人的目光都聚焦在脚步声主人的身上，甚至呼吸都要与他的步伐趋于一致。
即使是从未见过上位者的人，也能认出走在最前的中年人就是所谓的上位者。权势将他周身包裹得熠熠生辉，使他成了令人不得不瞩目的存在。同时，也令他成了让人畏惧的存在。他的身后，总裁判付江流只能亦步亦趋。目光所及之处，没有一名武者能与之直视。
目光扫过，孔八爷低下了头，张四爷看向脚尖。戚叁伍的目光与之刹那交锋，在恨与憎间对抗。短短一秒，戚叁伍强硬的脖子微微弯折，弯折到足够看到龚小乙茫然的目光，然后自嘲一笑。
贾衮的目光移开了，如凯旋的将军。他没有留下只言片语，因为戚叁伍不配他与之交谈。戚叁伍没有表露不甘和倔强，认输即代表放弃了尊严。
理应继续茫然的小乙，忽然于无声中，将老师的过往和贾衮的名字串了起来，看懂了老师正在失去的和准备保护的东西。于是，他的目光不由自主地转向了贾衮......
而同他四目相对的是一双少年的眼睛，傲慢、高高在上，即使平时也与俯瞰一般。他如藐视蚂蚁般看着小乙，小乙如蚍蜉般紧盯着少年，直到彼此目光无法交汇。