夜色撩人，天上有星光，水上有灯光，天上瑞月高悬，水中繁星点点。
萧七发和惜月，取出事先准备好的羊皮小水灯，将它点燃，然后放入水中，让小灯随着水漂流而去。
往年，也都是萧七发跟惜月一起放水灯，今年，两人都长了一岁，今年，很多事情变得不同了。
惜月不再是原来那个丫鬟，萧七发也不再是那个寂寂无名的小公子。
两个人看着水灯漂走。
据老人说，在每盏灯里，都住着一个等待超度的亡灵，也都寄托着活着的人的思念。放一盏水灯，寄托对逝者的缅怀思念，许一个心愿，实现放灯者的心愿和祈求。
放过水灯，萧七发见惜月似乎是累了，便不再去看画舫，而是选择府，回去府中与家人一起焚香祭月。
府中既然得了萧七发一人独得前三名的消息，祭月自是又办得风光。
……
四皇子回去得很及时，词会获奖之词献上的时机也恰到好处。
百官吹捧也吹捧的差不多了，宫中准备的节目精彩的也演得也差不多了，本以为今年的灯会也就如此了。
正是大家才穷词尽之时，一首《望海潮》出，宫中歌女，歌喉宛转，汴安城的繁华景象，伴着酒意，在皇室和百官面前呈现出来，龙颜大悦！
二首《谒金门》，满足了那些既想风月，又要正襟危坐的大臣们的心理，“座有嘉宾尊有桂。莫辞终夕醉。”，继续喝吧。
三首《少年游》，那些宫中宫女、舞女、后宫的佳丽，总算是听到这些市井的小调，也给深宫之中的这些灵魂些许安慰。
这三首词，满足了灯会各个阶层的需要，酒酣之时，都有自己喜欢的歌曲，灯会的气氛达到高潮。
皇上大喜，赏。
词会开得很成功，赏。
四皇子首次代表皇室，差事办得好，赏。
《望海潮》，词写得好，赏。
……
郑贵妃雍容的脸上，也同样露出满意的笑容，这些年，难得像今天心里这么舒坦。皇后怎样？太子又怎样？我的儿子长大了，只要还没有人成为真正的皇帝，我这优秀的儿子就有机会。
皇帝高兴，大臣、后宫都有赏赐，君臣尽欢。
……
只是，只隔了一日。
御史王贵一封奏折，递了上来：参中秋词会，题目泄露、规则修改，四皇子赵经年，为得皇上恩宠，在中秋词会的筹办过程中……
皇上看了笑笑，这些御史，真是闲的无事可做？没事你去去酒楼，又不少你工资，挺好的事情搅和些什么？
没想到很快，国子监祭酒吴修齐又有奏本上来，言说：一个商人之子，在中秋词会上，三首词作，均排前三，事出诡异需要查明，以正文风……
皇上心里生气，你这祭酒与司业那点儿破事儿，谁不清楚，这也太明显了！
可接着又有本奏上来，说：中秋词会一事，还与程王府有关。
牵扯到程王府，涉及军队……皇上这心里……
所谓三人成虎。皇上看到这些，终于将信将疑，后续的奏折……
朝堂之上，四皇子据理力争，词会一事，流程清楚，过程公平，效果绝佳，词作精彩，有目共睹……
可工部侍郎、甚至户部尚书都下了场，中秋词会一事，需查！
本是朝野同庆的一个活动而已，看起来，要掀起不小的风波。
……
而作为在此事件中风口浪尖的萧七发，还不知道发生了什么。
他如约去了绮涟居，会面还是安排在上次他二楼的那间雅间。
萧七发见到了卢凌，这才把事情想明白。那个给自己颁奖的漂亮女人，原来就是这绮涟居的老板。
在封建社会，一个漂亮女人有如此的能量，要么就是自身能力极强，要么就是身后站着极强的人。
萧七发不知道卢凌属于前者还是后者，所以他一如既往，表现得客气又妥帖。
“萧公子年纪轻轻，人却这么沉稳，看来，萧老爷家教有方啊？”
“卢老板认识我爹？”
“萧老爷是这里的常客，我自然是认识的……说回正题，萧公子，此次一战成名，今后有什么打算？”
萧七发知道这是今天绕不过去的话题：“卢老板有何指教？”
卢凌笑了笑：“指教谈不上。还有啊，我和梅娘姐妹相称，若是萧公子不觉得我年纪大，叫声姐姐就可以了……今天请萧公子过来，一来真心感谢一下萧公子，你的前两首词，挽救了我绮涟居的头牌。词会上所作的词，又让梅娘更进一步，她现在啊，在汴安城可是热得发烫了。从这个角度说，我绮涟居可一定要谢谢你。”
萧七发连连摆手：“卢姐姐，你这样说，我可愧不敢当。本来那日就是有求于梅娘，而且，若是我没有猜错，词会座位的安排，当是姐姐所为？”
一听到这句卢姐姐，卢凌立刻笑了：“萧弟弟真是个聪明人……我想跟你交个朋友。如果你觉得我这个朋友可交，那么绮涟居的资源，就是萧家的资源，绮涟居的靠山，就是萧家的靠山……”
小弟弟！怎么听着这么别扭！萧七发没有立刻说话。
他明白，现在自己唯一有的，就是这才气与才名。卢凌想要的，也无非是这些。按此一说，和绮涟居成了盟友，可能短期会获得一些利益。但长期来看，也并非如此。重要的是，绮涟居的后台老板究竟是谁？
“卢姐姐，绮涟居的后面，站着哪尊大佛？”
卢凌笑笑：“你问问令尊大人，自然就知道了。”
“既如此，我需要跟父亲商量之后才做决定。”
若是萧七发现在就答应，卢凌自然非常高兴，但也不过是又得了一个词写得好的人而已。在萧七发身上，卢凌想要的更多。
“这个不急，我只是表明个态度，只要在弟弟答应别家之前，跟姐姐说一声就好！”
……
皇宫里，四皇子赵经年，正在郑贵妃处。
“真不知道这些人怎么想的！好好的一件事情，跳出这么多人七嘴八舌，他们想干什么？”
“他们想干什么？自然是针对你。所有你办的漂亮的事情，都会有人针对，你要慢慢习惯。你成年了，又留在了父皇身边，有些人，会感觉到有压力！”
郑贵妃轻轻说道，就像寻常百姓家的母亲在跟儿子说着做人处世的道理。
“现在最安全的只有三皇子，虽然远在益州，可人离得远了，其他人都感觉不到他的威胁。你就不同了，你聪慧而又得到父皇的赏识，又有我这个作为贵妃的母亲，那是拥有无限可能的。”
郑贵妃把手中的青玉杯放下：“我之前就跟你说过了，你选择了这条路，就只能一直走下去。因为你的对手不会停下，只要他们觉得你对他们还有一丝的威胁……”
“这次的事情，肯定又是二皇兄在后面搞鬼！”
“老二肯定是有的，太子有了机会也不会忘了踩一脚。这朝堂上的争斗，最是凶险。儿啊，你还是太年轻了，到了你这个程度，做事情应该低调、不显，锋芒不露、隐而不发。三个人的争斗，要尽量让另两个去打，你才容易坐收渔利，而不是自己成了靶子，让其他两个一起来打……重要的是结果，至于过程如何风光，都不重要。你要切记！”
“母妃教训得是，那词会之事，母妃觉得要如何了结？”
“准备充分，一次了结，千万不要拖，只要事情没有结果，随时就会有反转。对了，你对那个词人的水平如何看？他是否有真才实学？”
“我对他并不了解，当时只是觉得《望海潮》这首词，写得太好，太适合了……”
“确实如此，你调查清楚，若是他真有实才，这事儿，就好办了。”
“也是。对了母妃，那个词人叫萧七发，他身边有个女子，我看年纪十六七岁的样子，我之前只是觉得面熟，今日一见母妃，才想起，她的容貌和您竟有几分的相似？”
“十六七岁？萧家？”
郑贵妃低头沉思了一下：“你去一并查一下。”