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大概又过了十天,依琳才统领着大军赶到卡普。

虽然早在艾尔文躲进地窖的时候她就已经出发,但军队的移动速度终究是比旅人慢,特别是在跨越山地的时候。

走到半路,她就已经收到艾尔文将一切处理妥当的消息。至于当她赶到卡普的时候,艾尔文则早就已经担负起了重建卡普的责任。虽然依旧满目疮痍,然而一切已经井然有序。

骑着马,带着大军行走在山道上,依琳都错愕了。不仅仅是依琳,就连依琳手下的骑士们,包括霍尔斯、麦克、帕斯,都错愕了。

错愕于这场短时间的动乱给卡普造成的破坏。他们几乎见不到任何一栋完整的建筑,到处都是烧得焦黑的残檐断壁。可以想象这曾经是一片人间炼狱。

又错愕于动乱之后卡普的井井有条,人们住在棚户之中,却又辛勤劳作,每一个人的脸上充满着欢笑,彬彬有礼。

风轻轻地吹,稻田里插秧的农民脱下帽子向她行礼。

树木摇曳,奔走而过的孩童向着军队欢呼。

妇女在为午餐而忙碌,老人坐在大树下抽着烟斗。

虽然残破,虽然百废待兴,却又是无处不在的生机盎然。

不得不说,这是一种奇特的和谐。

远远地,城堡终于出现在了依琳的视野之中。城堡上早已经换上了银月骑士团,以及贝希尔公国的旗帜。

艾尔文穿着骑士甲,带着乔治、马修、米勒、肖恩,以及其他十余名骑兵守在城堡的吊桥前。那目光无比坚毅。

在他们的周围,还有大片前来围观的民众。

依琳骑着马脱离军队一步步来到艾尔文的面前,翻身下马。

艾尔文恭敬地行礼:“卡普欢迎您的到来,我的公爵阁下。”

“你做得很棒,艾尔文。”依琳微笑着伸手搀扶他:“其实我只是让你负责侦查而已,然而你已经解决了一切。我甚至觉得我的到来是多余的了。”

“并没有。”艾尔文望着远处的农田说道:“卡普还有很多事情要做,非常多。我甚至不知道今生能不能做完。”

听到这句话,依琳不由得愣了一下,呆呆地打量着艾尔文。

“唔……我有什么问题吗?”艾尔文问。

“没什么?”依琳牵着马开始一步步往城堡里走,微笑着说道:“我只是忽然觉得,你似乎跟来之前有所不同了。”

“不同?”艾尔文带着众人跟了上去。

“是的,来的时候你非常地意气风发。唔……也不是说现在就不意气风发,只是眼神里多了一种平静。我觉得挺好的。”

“是嘛?”艾尔文的脚顿了一下,又连忙跟了上去。

很快,艾尔文将依琳安顿到了其中一座塔楼顶上的房间里。依琳的侍从们开始从马车上卸下依琳的随身行李,然后一件件送到塔楼上。

趁着依琳四下查看房间的工夫,艾尔文站在一旁汇报道:“动乱已经结束,所有的反叛者已经全部肃清,秩序也已经基本恢复,接下来……”

望着窗外,依琳忽然开口问道:“魔使呢?”

“魔使?”艾尔文愣了一下。

“当然,不是说有魔使吗?”依琳回头问道:“而且我听说魔使没有死,她在哪里?”

“唔……您想见她?”

“当然。”

“好的,您稍等。”艾尔文又是恭敬地行礼。

他没有如同意料之中那样,带着依琳前往城堡的监狱,而是让依琳原地等候。

不一会,朵芙娜出现在了依琳面前,她已经恢复了原本的模样——盘在脑后的长发,有点圆的脸,穿着一身橙黄色的便服。被艾尔文斩断的手在西蒙的帮助下也已经接了回去了。就像是……一个普通的小女孩。

是的,也许就是这么回事,一开始就是这么回事。

看到她,依琳都呆住了。上下打量了半天,才小声问艾尔文:“这是魔使?”

“对。”艾尔文点了点头:“如您所见,魔使有可能只是一个再普通不过的孩子。”

“但她终究是魔使不是吗?你不只让一个魔使活了下来,甚至没有给她戴上镣铐?”依琳都惊了。

“尊敬的公爵阁下。”艾尔文恭敬地答道:“让人变成魔使的不一定是恶魔,也可能是周围的环境。她将为卡普贡献她的一生,用以洗清她犯下的罪。我已经和她谈好了。如果戴上镣铐,她将无法很好地为卡普的民众服务。希望公爵阁下能够谅解,并原谅我私自做出的决定。”

一时间,依琳竟不知道应该说什么好了,只能愣愣地看着艾尔文。

艾尔文与她对视着。

好一会,依琳才摆了摆手,示意朵芙娜可以下去了。

朵芙娜恭敬地提起裙摆行了个礼,然后转身离开。

随着搬东西的随从们的一同离去,房门关上,房间里只剩下艾尔文和依琳了。

依琳坐到自己的书桌旁,静静地看着艾尔文。好一会,才无奈笑了出来。闭上眼睛,又轻轻睁开,说道:“你很像他。”

“谁?”艾尔文问。

“格雷。”依琳托着腮轻声说道:“刚刚你说那些话的时候,就好像他站在我面前一样。只有他才会那么天真。以前我曾经阻止过他,但后来,我发现他才是对的。所以,我并不打算阻止你。你可以完全按照自己的意愿来。”

“感谢。”艾尔文又一次恭敬地行礼。

接下来,艾尔文带着依琳开始在城堡周边地区视察。

流浪的匪徒全部被艾尔文收编,就连乔治带来的佣兵也被艾尔文收编了。不过,城堡里却没有几个人,因为几乎都被艾尔文派出去了。

派出去干嘛?

帮助重建,干农活。

“现在对卡普来说,最重要的是恢复。特别是农业方面。现在是春天,如果不赶紧恢复耕种,那么秋天的时候将毫无疑问有一场饥荒。当时因为之前的动乱,很多人都走失了,还没来得及返回原住地。所以,我只能派遣人员先填补空缺。”

“其实无论采取什么手段,最终的粮食缺口一定会出现。卡普不算是一个纯农业的地方,但如果粮食缺口过大,恐怕也没有足够的金币购买。毕竟,粮食会涨价。所以,我已经派人前往周边城市购买粮食了。先囤一部分。”

“白城方面还需要公爵阁下您的帮助,否则的话,粮食可能会涨到卡普买不起的地步。我的父亲是商人,所以这部分我还是比较清楚的。”

“关于之前动乱的审判正在进行,不过我不希望囚禁任何人。所有被判有罪的人,都将视罪行的严重程度采取以工代偿的方式去补贴受害者。”

“对于这些,我希望公爵阁下在派遣新的执政者的时候,能提醒他延续。卡普已经遭受了灾难,现在最重要的是重建。在税金上,也希望能适当减免。”

他们骑着马在乡间穿行,所到之处,无数的民众欢迎、围观。他们对于艾尔文的敬重几乎是写在脸上的,所有人都称呼艾尔文为“长官”。

“贝希尔公爵大人!”一个农民站在田间对着依琳喊道:“请让艾尔文长官留下来好吗?我觉得他会是一位很好的领主!”

“是呀,公爵大人!请把艾尔文长官送给卡普好吗?”有人附和了起来。

“我们想要一个这样的长官,真的,希望您能满足我们的愿望!”无数人附和了起来。

无数的眼睛在巴望着。

艾尔文愣住了,有些尴尬。

依琳却笑了出来,欣慰的笑:“看来你非常受欢迎。”

“我……我只是做了一点力所能及的事情而已。”艾尔文支支吾吾地回答。

“知道了,我会考虑的!”依琳侧过脸对民众喊道:“认真考虑!”

说完,依琳驾着马飞速跑过。艾尔文连忙跟了上去。

飞驰中,依琳问艾尔文:“你想过接下来做什么吗?”

“您是说我吗?”艾尔文问。

“当然,肯定是说你了。接下来,你准备做什么?”

“如果公爵阁下发布新的任务,那么我自然要前往执行。如果没有,那么我将和我们的伙伴暂时呆在这里。这里的人民需要信心,需要我跟他们站在一起。”

顿了顿,艾尔文又接着说道:“就像我之前跟您说的那样,‘让人变成魔使的不一定是恶魔,也可能是周围的环境。’想要扑灭罪恶,最好的办法就是让人们过得好。击败魔使很重要,但不让魔使产生,才是银月骑士团最应该做的事情。”

“看来这段时间你的感悟非常深呀。”骑着马走在山腰的小道上,依琳迎着风,望着远方,微笑着说道:“既然这样,我免去卡普三年的,作为贝希尔公国的一部分所需负担的税收,同时,将这块领地托付给你。你可以把这里当成银月骑士团第五分队的大本营。”

听到这句话,艾尔文缓缓地睁大了眼睛。

走在后面的马修和乔治也都愣住了。

回过头,依琳接着说道:“我会给里奇和雪莱分别去信,如无意外的话,他们将以格雷的妻子以及继承人的身份,代为授予你男爵头衔。你将成为卡普的施密特男爵。这样一来,你就可以解决第五分队一直以来的经费问题了。”

微笑着,依琳最后补充了一句:“你的功劳值得这种待遇。”