“鸣蝉，你是否也听到有人在唱歌？”
朋来客栈门前，一位面貌俊秀清雅的少年公子回头问身后的跟班。
“回公……子，鸣蝉听歌声似乎是从客栈里面传来。”
俊秀公子点点头，道：“进客栈。”
两人进了客栈，一个跑堂迎上来，殷勤问道：“两位小公子，打尖还是住店？”
俊秀公子负手不语，叫鸣蝉的跟班粗着嗓子道：“要你们店最好的客房。”
跑堂一听口气，知是贵客，忙赔笑道：“不敢瞒两位公子，店内天字一号房正由一位贵人长住，恐怕暂时腾不出来。”
“贵人？什么贵人，比我家公子……”
“鸣蝉。”俊秀公子制止了一句，又问道：“不知那位贵人是……”
跑堂回道：“是我们大东家范府二少爷的先生。”
俊秀公子道：“是那个不知天高地厚，自称要在鹊桥诗会上独占鳌头的吗？”
跑堂面露不悦之色，道：“公子这话，小的不敢接了。”
鸣蝉秀眉一轩，向前走了一步被俊秀公子拦住，俊秀公子道：“那就要天字一号房隔壁的房间吧。”
“实在抱歉两位公子，你们也知道，马上要到七夕了，从四面八方入都来的客人越来越多，天字一号房左右的房间都已住了人，倒是对门还有一间空房。”
俊秀公子道：“就那间。”
“好嘞，两位这边请。”跑堂边引两位公子，边对着柜台叫了一句：“玄字九号房住客！”
俊秀公子跟着跑堂上楼，问：“适才听到有人唱歌，不知是不是店内客人？”
跑堂道：“小的耳拙，没有听到。”
俊秀公子知道跑堂小哥还在为那个范家先生抱不平，微微一笑，不再追问。
到了玄字九号房之后，鸣蝉看到满屋简陋的陈设，终于忍无可忍，怒道：“这是什么鬼地方，这能住人吗？”
跑堂的不卑不亢，道：“倒还有两间上房，只是离得天字一号房远了。”
不等鸣蝉继续发飙，俊秀公子摆手道：“行了，就要这间，你先出去吧。”
“小的告退。”
跑堂刚走，鸣蝉愤愤不平且不解问道：“公主，你看他，区区一个跑堂，竟敢如此无礼！”
俊秀公子脸一沉，斥道：“你叫我什么？”
鸣蝉低头，又低声叫了一遍：“公……子。”
“如此沉不住气，看来让你随我出来是错了。”
鸣蝉诚惶诚恐，躬身道：“鸣蝉知错了，鸣蝉再也不敢叫错。”
俊秀公子也知道鸣蝉维护自己的心意，又挥挥手，道：“最后一次，去倒茶吧。”
“是，鸣蝉谢过公子。”
……
这时屋顶上的歌声已经停下，唱歌的人将酒壶扔给白衣人，白衣人刚要接壶，忽然发现紧随酒壶其后来了一记长拳。
“好。”白衣剑客伸手一操，揽过酒壶，又顺势挥袖，接了对方一拳。
“呼”地一声，只听袍袖破风，但却没有与拳头相撞，侧头一看，那发拳的少年早已收拳退回远处，笑道：“引而不发！”
白衣剑客笑了一声，道：“那你也接我一剑。”话音未落，左手中指并食指朝姜仲一指，一道冷冽的剑意释出，袭向姜仲，姜仲左手握拳，凭空画了一个圈，牵引浩然真气形成一道屏障，右拳后拉蓄力，随即猛地冲出，正面接了沈连飞的剑气。
噗！
拳剑交接，发出一声轻响，沈连飞看了一眼，仰头喝酒，姜仲后退了数步，方才站住。
尽管姜仲已经练出些许浩然真气，但武力上与沈连飞的差距仍旧难以道里计。
姜仲走到刚才站的位子，道：“三日后，可接沈兄此剑。”
“三日后，我不会再出此剑。”
姜仲笑着点头。
“今夜到此为止吧，多谢人中的歌。”
“不客气。”
“告辞。”话音未落，人已不见。
姜仲对着空气回了句“告辞”，又站了片刻，双脚尖一点，跳下屋顶。这几日虽然跟沈连飞学了转身腾挪的功夫，但火候尚且不够，能从窗口跳到屋顶，但是无法从屋顶飘回窗内。
姜仲老老实实从前堂上楼回屋，不巧碰到跑堂小宋，然后听他跟自己告了两个客人一状，姜仲心中不以为意，但仍对小宋替自己打抱不平，说了几句话，登楼回房，刚到门前，突然听到对面某间房有人开门，回头看了一下，看到一个女扮男装的少女正看着自己，问：“请问，你是范府葫芦少爷的先生陈人中公子吗？”
姜仲想起小宋的话，疑惑不定，点头道：“是我。”
“我家公子有请。”
姜仲本该拒绝，但抵不住好奇心，折身走了过去，进屋之后又看到一位女扮男装的少女正坐着喝茶，姜仲打量了一眼，看那少女削肩细腰，俊眼修眉，顾盼神飞，令人见之忘俗，且一身贵气遮掩不住，颇有种不怒自威的气势。
“不知……公子传召，有何指教？”姜仲虽看出对方女儿身份，却也不揭破。
“据说公子一副对联引范家老太爷出一字千金，不知此事是否当真？”
姜仲摇头道：“范老太爷为让我做范二少爷的伴读先生，言语间难免夸张了一些。”
“那公子那副对联引发花谢云动异象没有夸张吧？”
姜仲摇头不答，问道：“公子有何指教，不妨直说了吧。”
俊秀公子起身走到姜仲面前，一字一顿道：“我要公子夺下鹊桥诗会诗魁，打败陈国太子陈摘星。”
“理由？”
“你不必问理由，总之事成之后，我自有一番感谢之意。”
姜仲盯着对方看了一会，忽然笑道：“鹊桥诗会上赢过陈国太子本就是范二少爷给我的考校题目，即使公子不说，我也会尽力做到，公子若无别事，在下就不多打扰了。”
俊秀公子点点头，吩咐鸣蝉送客。
姜仲回到天字一号房，沉思了一会，大致猜到那个少女的身份，心中暗暗好奇。
次日清晨，姜仲依旧先在朋来客栈用了早饭，然后乘马车赶往范府，到了范府，正跟着府内家丁往学而轩走，半路被范宝通截住：“先生，今日三姐姐生日，不用上学，你随我去看看《牡丹亭》。”