徐清回到公司，刚放下包就被叫去顾言办公室，顾言开口就问：“长河商超的马克杯谈下来了？”
徐清借她办公室的饮水机给自己倒了杯水，小口小口喝掉一半，嗓子总算舒服了，才说道：“价格谈不上去。”
顾言没觉意外：“长河就那德性，年年来谈，年年抠唆。等着吧，没个几回杀价谈不下来。”
徐清轻笑一声，又接了半杯水。
多亏夏阳提前通风报信，给她分析了长河商超往年的订单，相比其他商超，洛文文给长河的价格总会低一点。本地大型商超就那么几家，年节定制礼品要么是熟人业务，要么就是价格战。长河一看就是各家比价，从其中挑选性价比最高的合作公司。
顾言看她把水喝完了，嘀咕一声：“你几天没喝水了？”
“我叫的车中途空调坏了，窗户还打不开。”
“这么惨？”顾言总算不再打量她，翻过身去看日历，往年要到6月下旬才会统一开空调，今年好似比去年热一点。
她按了两下手机，问：“《大国重器》那边什么情况？都来公司做过采访了，怎么临时换人？”
徐清支吾了声，欲言又止。
顾言一看就懂了：“行了，胳膊拗不过大腿，人家是什么级别，头顶好几个大师名头呢。不过这事儿总归他们不地道，有没有谈赔偿？”
“他们答应用现有的热度给蝶变造势。”
“就这？不赔钱吗？”顾言又自顾自领会了，“得，都是资本家嘴脸，光吃不吐。”
徐清也不解释。
顾言左右看她一副被人欺负了的憋屈样儿，自然不再怀疑，说道：“你是不知道，一早上老大快把我座机点炸了，瞅着是要翻旧账，拿七号空间站的事兴师问罪，谁让你煮熟的鸭子飞了。三组顶靠你一人，不知道还能撑多久。廖亦凡去楼顶开会，关着门不知道跟老大说了什么，整两个小时，偏你电话还打不通，我急得都快上火了。”
迎头遇见廖亦凡春风得意，她甭提有多窝火了。到徐清这儿，一阵细雨绵绵，火蹭的一下又没了。
也是，急有什么用？顾言说：“总算万禾还有点良心，给蝶变加把火更好。你不用担心，摩冠杯已经开始内审，蝶变到最后阶段了。”
徐清捏着纸杯抬头：“你怎么知道？”
顾言转头看别处：“找朋友打听了一下，以往都是这个流程。”
“网络投稿赛道不是有一个月吗？这么快就出结果了？”
“网上发的征稿都是给外人看的，你还真信？谁有闲工夫一一筛选，每天都忙死了。再说就那网络投稿参差不齐的水平，一千个里面顶多挑出一两个拔尖的，不值当浪费那时间。咱们做这行的，要真有实力，早就内推上去了，谁会傻兮兮去网络投稿？也不怕被筛到垃圾站去。”
徐清没说话，纸杯变了形，被她扔进脚边的垃圾桶。
顾言回头看她：“怎么？你不会真以为要比出个一二三来吧？这种比赛哪个不是内定？”
“那往届一二三评定的标准是什么。”
“人气、身价、历史成绩，市场价值。单凭你之前拿过的设计师奖和在独角兽名人榜的地位，稳居一二三，且看今年有什么竞争者，要没有特别突出的，再加上万禾造势，冠军应该没问题。”
顾言不由地艳羡，“你是不知道，我去年参赛里里外外都打了招呼，结果临到决赛杀出好几匹黑马，都是跟你一般年纪的，光是拿的奖就把我砸晕了。”
她说自己就是年轻时比赛参加得少，吃了这个亏。“那时候不长记性，心比天高，这也瞧不上那也瞧不上，总觉得这些个比赛都是表面功夫，无用交际还浪费时间。现在年纪大了，认清了现实，咱就是这么个人情社会，自古以来讲究那一套，一个个比赛奖杯往头衔上堆，甭说大师了，神都能给你造出来。”
徐清望着垃圾桶，杯子浅口溢出水迹。她想起茶水间同事们自用的杯子，大多是陶瓷质地，各有特色，有好几个还是设计师作品。虽然这些设计师只有很小的圈子很少一部分人知道，但总归有人看得到他们。
“你别不爱听，我知道年轻人气性儿都大，你现在这个年纪懂交际已经算好的了。说好听点咱们是设计师，说难听点，景德镇遍地都是设计师，大大小小，谁好谁坏，谁高谁低都说不清楚，只有头衔和奖杯说得最清楚。假清高没有用，你说是不是？”
“什么算假清高？”
“这得先看清高什么意思。你要当它是个贬义词，那就是高傲，不拿眼睛看人。你要当它是个褒义词，就是品德高尚，不同流合污。这年头还有风骨的人太少了，多是贬义范畴里的，有点本事就把自己放在神坛上。不过呢，这种人看得明明白白，也不可恨，最可恨是一边清高一边端着，既想名利权势，还想留点风骨，简而言之，既当又立那种。”顾言问她，“你是哪种？”
徐清恍恍惚惚出了顾言办公室，一个人躲进楼梯间。
顾言话说得不好听，可句句都是大实话，真计较起来，她是后一种——假清高。
寥寥几句话，被人盖棺定论先前拿到的所有奖项，扣上“内定”的帽子，她随即感受到一种侮辱，不知是对设计师的侮辱，对景德镇的侮辱，还是对自己的侮辱。
有很多年轻设计师，到现在还找不到正规的投稿渠道，甚至无法入门，被人骗去金钱，骗去作品，一无所有，精神、肉身无处安放，最后只有一个下场。她曾经为摸清“网络投稿”的门路而狂喜不已，无比虔诚地祈祷过回信，一个邮箱每天刷新几百遍，联网又断网，到处问人信号好不好，甚至抱着电脑睡觉，还蹲电子城门口等开门，第一个冲进去修电脑。
事实证明，她的作品确实躺在垃圾站无人问津，要么已阅却石沉大海。从傲慢变得自知，开始认清一些现实，可能是人长大的一个标志，然后不知不觉地接受、妥协，被同化，做一些别人都在做的事情。
顾言给她打比方，流量和新人，哪个更是票房保证？大家都知道选流量，即便新人更贴近角色本身，更会演戏，他们还是会选流量，因为做选择的不是制作方，而是市场，是市场选择了流量。她也一样，市场选择的一二三要求他们必须得有匹配的历史辉煌，所以她利用媒体给自己造势，增加辉煌，完全可取。
是这个道理吗？可如果当初不是刚好有一些比赛，愿意给年轻人机会，她怎么可能做到顾言所谓“这样的年纪”，就有机会得到内定名额？到目前为止，至少还没有哪一场比赛，明晃晃地把“内定”贴她脑门上。
她双手捂住脸深吸一口气，伏在墙上轻声问自己：她到底在做什么？
“你犹豫了吗？”不知道什么时候，徐稚柳出现在身旁。
徐清哑然：“我……”
“你在想，要不要让许小贺停止媒体造势？”徐稚柳声音平静，也早已不复昨夜，“蝶变进入内部评审阶段，有可能遇见强劲的竞争对手，这个时候如果出现利好的舆论风向，也许是扭转局面的关键。你不是想拿冠军，以此进入纯元瓷协吗？”
徐清抬头看他：“如果你寒窗苦读十几载，临门一脚得知自己早已内定三甲，若要拔得头筹，得让百姓为你请愿，为你写万民书，即便那是你渴望至极的位子，你也会……”
“我会。”不等她说完，徐稚柳出言打断，“重要的是，只有坐上那个位子，才能施展抱负，为百姓谋福祉。个人的荣辱于我而言，不算什么。”
他不是没有为黑子斗争过，不是没有为杨诚恭，为景德镇瓷业的清平之象努力过，不是没有奋不顾身地守护过那些冬夜里的可怜人，可结果又怎样？当年徐忠痛骂他妇人之仁，而今他站在她身旁，俯视其一朝一夕，方知昔日之优柔，有多可笑。
他藏在袖中的手逐渐攥握成拳，“《大国重器》的直播事故并非没有扭转的机会，我看到许小贺被人带走，听到许家父子的谈话，也看到程逾白出现在演播室，如果我第一时间告诉你，就算无力挽回，至少也能为你争取多一点准备的时间，可我没有。我这么做不是为了羞辱你，而是想让你看清楚——徐清，你没有任何退路。”
可即便如此，她仍在犹豫不定，甚至在听到摩冠杯内定后，想要放弃争夺冠军。
徐稚柳不由地想起昨夜种种，心下喟叹：“徐清，我曾走过你走的路，比任何人都能理解你的摇摆和挣扎，我不愿意向安十九屈从，他就以我家人性命相要挟。我不得不屈从他，结局又如何？比起一死了之，我至今还活着，活在另外一个异世，纵原来的世界仍在需要我，怀念我，可于我而言又有何用？我甚至不能回归乡里，叶落归根……那么，那些是出于愧疚还是心虚的怀念，有什么意义？能延续多久？于我，不过徒增烦恼罢了。”
他和母亲、阿南、和他的故乡，甚至小梁，永远无法在同一片月色下了，这才是结果。
徐清呐呐半晌，说：“对不起。”
经历过昨晚那场雨，看到那样撕心裂肺的少年，她再不敢轻易碰触他的伤口。
听他讲以前的故事，明明能感知到他骨子里的温和宽容，纵疲于八十行当往来交际，也始终没有磨灭他的本心。
他本是一个隽永的少年，本该和陶瓷一样皎洁，本该正直地活在人间，可如今字字句句，全都写满决绝。
她没有问他一整夜去了哪里，经历了什么，为什么今天看起来比之往日更加悲伤了，只长久地看着他，心里闷闷的难受。
徐稚柳摇摇头。
“我们本不该如此的，互相对立，互相怀疑。徐清，这不是我想要的局面。”
“我知道，我知道你是为了我好，可我……”
“以你目前的局势，你能同情谁？跟你一样进入一二三席位的竞争者，还是那些躺在垃圾站的网络投稿者？你这么做能换来什么？内心的平静吗？重要吗？”
他知道这个时候她想听到什么样的回答，而他并不会如她所愿。他让她想清楚每天闭上眼如影随形的是什么，那些才是她生活的全部。
她那点可怜的同情心，自尊心，根本无法改变什么。
“即便你想，程逾白是评委之一，你如何确保他会公平对待你的作品？”
“我……”
“徐清，只要你能接受任何一种结果，只要你承受得起任何后果，我不会干扰你做决定。”
徐清拿出手机。
事实上对话框那一句话早已准备就绪，只是迟迟没有发出去。她的手心出了汗，好似握不住手机。她用力握紧它，尝试按下发送。
就在这时，手机嗡嗡震动一下。
程逾白让她晚上八点去胖子饭店见一面。
她胡乱地按了两下，结果手机一震，紧跟着又来一条信息：如果你不出现，我会以私闯民宅的罪行，请你去局里喝茶。
这下手机真掉在地上，被徐清狠狠地扔了出去。
她双目欲裂般瞪着手机，一切，所有的一切都以一种嘲讽的姿态，在笑话她。她的迟钝，她的愚蠢，她的优柔寡断，都像是一幕幕丑陋的哑剧。
她抱紧双臂，靠着墙缓缓蹲下身去。
她的脑海里一时浮现大学校园的初次见面，一时浮现爷爷慈祥的笑脸，一时浮现昨夜孤男寡女的亲密无间，一时又浮现那些个混沌的雨夜和雪天。她把自己抱成一团，头埋在双膝，瘦削的肩膀不住轻颤。
徐稚柳于心不忍，伸手摸她的脑袋。
徐清想起不知是谁说过，人长大的过程，就是一张白纸逐渐描黑。
她忽而哽咽不止。