少年望见楚诺的那刻, 竟是稍稍有些局促，认真行了一个古礼, 道：“我名渊，敢问仙子雅名？”
少年的嗓音并不低沉，干净而平和。
楚诺楚诺望住那双陌生的眼眉，一时间不知如何开口。
少年却有些茫然起来，梦呓般地道：“但我似乎……还有一个名字……”他想了想，缓缓地道，“仙子还是叫我极焰吧。请问如何称呼仙子？”
楚诺轻轻地叹了一口气，照样对极焰也行了一个古礼，道：“楚诺。”
少年嘴角微微上扬, 有些腼腆又有些拘谨地躬身行礼道：“原来是楚仙子。”
见那少年再次行礼，且礼数周全, 楚诺也只好再回一礼。她一向无拘无束，如此“礼尚往来”, 着实有些不习惯。
想起第一次见到慕容断时的危险情形，与这少年的拘谨多礼截然不同。又听那少年称“楚仙子”时并无一点异状, 本已平静的心湖到底还是起了一丝波纹，心想那人终究是消逝在万丈红尘中了。
“楚仙子……莫不是不喜这树？”
思绪被少年的问题打断, 楚诺怔了怔, 才明白他说的是帝屋。
“怎会不喜欢帝屋呢。”她的目光越过那少年，直达帝屋巨大的树冠，“能无中生有，制造灵气，谁能不喜欢？”
“那为何要饿着它？”少年微微蹙眉。
“饿着？”楚诺愕然。
少年也愕然, 片刻后忽然明白了什么, 有些不好意思地道：“原来楚仙子不知帝屋的习性, 是我唐突了。帝屋须以魔晶喂养，方可产生灵气。天地之间，没有真正能够无中生有的事物，不过是将一种事物转化成另一种事物而已。若只输出灵气而没有补充，帝屋会干涸而死的。”
又是魔晶？楚诺瞥向凝晶兽和蓝雀，奇怪这么重要的事两兽竟然没有和她说明。
蓝雀和凝晶兽同时扑倒在地上，大声道：“殿下博学！吾等受教！”心中却是暗暗叫苦，不是它们不说，是真不知道啊。帝屋是最古老神秘灵植，上古时期的帝屋也就那么几株，且都在帝王家当宝贝一般供养着，它们那时的身份不过是宠物和战兽，哪里知道帝屋的秘辛。
“殿下？”少年似乎这时候才发现跪伏在地上的众兽，茫然环顾四周。
半晌后，他缓缓抬起右手，举至眼前细看。一缕灵光穿过他的掌心，手掌变得透明，现出里面月光石般的掌骨。似乎有一丝复杂的情绪在少年眼眸中划过，他看着自己的手掌，久久不语。
楚诺有些紧张，不知他想起了什么，是否想起了自己的身世，是否再一次遭到打击。
正不知如何劝慰，那少年却已平静下来，放下手，淡淡地道：“我有些饿了。”
这转折有些大，楚诺错愕地看住那少年。忽的心中有所触动，竟是满地战兽的惊惧情绪因那少年的这一句话，陡然升到顶点，几只胆子小的甚至发出呜咽声。
她这时也省起，魔皇族成年之前没有辟谷一说，需要每日进食来维持气血生机、增强修为，而且最喜食妖兽魔兽之肉。这件事蓝雀在看护往生石时提过，此地的战兽也都知道。
兽群中传来一道极尖细的呜咽声，楚诺顺着那声音望去，见是耳鼠。此刻的它在地面上挖了一个刚好能容纳身体的洞，将整个身体都埋了进去。饶是它已经吓得屁滚尿流，竟是不敢逃跑，连藏身的洞都不敢挖得太深，从外面看不到头脸，只看到一团簌簌发抖的绒球。
楚诺有些哭笑不得，心想你这么小，毛一拔估计还不够那位塞牙缝的，那位估计看不上你，你怕什么？
再看那一众战兽，平日里视死如归，骁勇凶悍，现在却一个个吓得魂不附体，这很不正常。
楚诺又朝少年望去，细看之下发现了异样。原来当年的帝渊杀戮太多，煞气之浓已深入魂魄，对妖兽魔兽来说，这种煞气本就是极难承受的威压，和修为无关。那少年此刻虽然修为全无，但魂魄实打实是万年帝渊的魂魄，难怪众兽恐惧。此间唯有她本身就是被当年帝渊守护的人族，又是万兽镯主宰，才会对这种煞气半点不觉。
不过此时的少年，情况也真的是不太好，气血极其虚弱，看来急需进食。
楚诺轻咳了一声，问那少年道：“镇子里存有一些三级妖兽的肉，你能不能吃？”
普通兽肉会有许多残渣和浊气，品级越高的灵兽、妖兽，残渣和浊气就越少，人族修士中，修为越精纯的修士就越要避免食物中的残渣和浊气。当年帝渊一直修炼人族的功法，展露的也是与慕容断一样的焰灵根，想必这名少年在某些方面与人族修士有共同之处，因此楚诺才会有此一问。
少年又深深一礼道：“多谢。”顿了顿，有些不好意思地道，“如果可以，最好是新鲜肉，不要腌制过的。”
楚诺想起双牙、烈妖它们茹毛饮血的样子，心中生出了一个让她感到极不舒服的念头，嘴瘪了瘪，有些艰难地道：“昨日刚打到了不少三级珍雪妖鸡，都拔了毛冻在冰窖里还没有腌制，应该还算……新鲜。”
少年的眸子微微发亮，道：“珍雪妖鸡？那要烤的才好吃。皮最好烤得焦脆一些，肉要嫩一些。不要撒盐，原汁原味便好。滴下来的油不要浪费，要淋在肉上继续烤一会儿。哦，有没有迷迭香？迷迭香不要碾成粉末，否则香味便不会长久了。”
自打这少年出现时起，或是苍凉漠然、或是茫然疑惑，直到此时才出现一丝少年人应有的生气。
楚诺有些走神，心想这要求是不是高了些？
少年见楚诺没有反应，立刻意识到了什么，红着脸朝楚诺一揖，道：“确是麻烦了些，楚仙子不必理会方才那些胡言乱语，有三级珍雪妖鸡已是极好。”
楚诺没料到少年会如此谦卑，倒是有些不好意思。不就是烤个肉吗？炼丹、炼器、炼符这种事她都做得不错，烤肉应该也不会太难。
她朝少年微微一笑，道：“想吃烤肉的话这里不行，死物带不进这里来，得出去吃。”
“出去？”少年举目。
出万兽镯前必须化出真身，以自身本命造化撕破结界。不同的战兽在万兽镯中有各自的结界，凝晶兽的结界在地下，蓝雀的结界在水中，双牙口吐火焰时火中便有结界，银魅的结界在天上。少年真身为紫焰骨龙，属真龙一族，结界自然在天际最高处。
楚诺不明白为何少年此时的目光有些苦涩，心湖中却传来蓝雀的恳切地声音：“殿下不愿在主人面前显露真身。”
是了，当年的帝渊为人族粉身碎骨，如今怎会愿意在一名人族修士面前展露魔兽真身。
楚诺心中五味杂陈，灵识退出万兽镯。
片刻后，少年的身影出现在洞天石室里。他环顾四周，修长的手指一寸寸地拂过石壁，在镶嵌于石壁中的灵石上摸索。
说来奇怪，在万兽镯中时，还可以看到他肉身的异样，但出了万兽镯后，身体完全与人族修士无异。只不过肉身强度相当厉害，与慕容断陨落前的肉身强度一致。
这是他重生后第一次接触真实的世界，楚诺不愿打扰，只将蓝雀和凝晶兽唤出，以心声嘱咐了几句：“我去取肉，你们在这里看着。他的情形很是奇怪，明明是魔皇族真身，眉心却没有紫焰印记。他显然没有什么记忆，但象他这样的聪慧之人，见到万兽镯内异状却不惊奇，见到我时也完全没有防范之心，你俩仔细看看，看是不是在往生中出了什么差错，灵台是否清明，神魂有否受损。”
勘探神魂之术，她远远不及两个万年老怪物，况且她也不熟悉上古魔皇族的情况，这种事还是交给两兽比较稳妥。
两兽在万兽镯内惊魂未定，又被提出万兽镯，瞬间就被铺天盖地的煞气压在地面上，颤抖不已。此时听到楚诺吩咐，吓得都快哭了。压制它们的就是极焰的神魂，现在还要去细看，岂不是会被吓掉半条命？不过极焰的情况的确古怪，两兽也只好强打精神应承下来。
嘱咐完这些后，楚诺只身前往库房。
看守库房的炼气后生见是守护仙人前来取物，不敢怠慢，没有任何询问便开了库房的门锁。楚诺不愿破坏荆有时定下的规矩，依然将手续做足，要来了领物单，填写了领用珍珠妖鸡的理由和数量，又去镇长处取了批文，才进入库房。她名下战兽颇多，说自己战兽需要滋补元气就是最好的理由。
等回到石室时，极焰正在盘膝打坐，面容颇有疲色。两兽远远横在墙边，神色极其萎靡。
楚诺当下也不多话，取出两枚药丸扔给两兽服了，又抽出一只珍珠妖鸡往空中一抛，那鸡便漂浮在半空。她将准备好的迷迭香瓷罐放在一边，掌心一展，一团火焰自掌心喷涌而出，火舌吞吐，在珍珠妖鸡下方炙烤。
一边烤肉，一边以灵识问两兽道：“如何？看出什么眉目没有？”
“殿下的状态果然极其古怪。”蓝雀有气无力地道，“殿下一部分的神识是清醒着的，一部分的神识却是在梦境中。与我人交流时，殿下用的便是那部分清醒的神识，而另一部分处在梦境中的神识却是在慢慢回忆殿下曾经的往事。”
楚诺手一抖，珍珠妖鸡变成了一摊碳粉。
筑基修士的本命火焰乃是三昧真火，稍不留意就会因温度过高而焚毁一切凡物，即便是三级妖兽的肉也不例外。
楚诺立刻又取出一只珍珠妖鸡，问蓝雀道：“那他可曾记起自己的身世？”
“这……说来惭愧，仅靠神魂勘探之术并不能将一个人的想法看真切。看情形，殿下的确已经明了自己的真身是紫焰骨龙，但情绪波动并不大，似乎并不知道自己被人皇从魔族盗走一事。”
蓝雀咽了口口水，心有余悸地道：“我方才冒死进入殿下那部分沉睡的神魂一观，虽然只是一刹那的时间，却已发现，殿下如今刚刚回忆到帝渊当年十六岁时的情形。神魂可主外貌心性，因此殿下如今依然是十六岁时的身形外貌，心性也多半是当年的心性。”
楚诺慢慢睁大了眼睛：“你是说，他的外貌心性会随着回忆而改变？”想起那少年三句话便是一礼的模样，忍不住问道，“他少年时的性格竟如此拘谨谦卑？”
蓝雀看了凝晶兽一眼，道：“当年你的主人痴迷殿下，经常趁着妖皇睡着时去偷看他，他老人家少年时是什么性格你应该清楚吧。”
楚诺知道凝晶兽当年的主人，就是现在噬魔剑内的剑灵简柯，是妖皇简瑶的妹妹。
简柯、简瑶两人是双魂同体，也就是一个身体中有两个元神。万年前那最后一场大战中，帝渊自知无力彻底灭杀简瑶的元神，便将简柯、简瑶的元神同时封印到噬魔剑里。简瑶因为伤势过重而彻底沉睡，简柯却被噬魔剑经过万年同化，成了剑灵。
楚诺初来魔灵界时，噬魔剑曾替她当过魔魂兽的致命一击，想来那时就是简柯在操纵噬魔剑。但正因为那一击，剑灵重遭重创，重归寂静，至今没有任何气息。
古老的回忆让凝晶兽有些沉默，半晌后道：“人皇对少年时的帝渊极为严苛，现在想来，是怕他在潜意识中魔性大发、冲破封印的缘故。帝王之家最是势力，因为帝渊不得宠，人皇的其他子嗣、弟子对帝渊也颇为排斥。那时的帝渊，的确拘谨谦卑，甚至有些不自信。”
“世人将帝渊的战绩传得神乎其神，说什么十六岁从军，从无败绩，纵横上古大陆，剑前百丈内无有活物云云。帝渊十六岁从军是真，只是从军后的帝渊，行为也极为拘谨，与军中小兵一般无二，一言一行无不听从调令。加之人皇其他子嗣对其压制，设计将他调去最危险的地方，还时不时使绊子，那时的帝渊哪有什么战绩，能够保命就已不错。”
蓝雀点头：“按时间来算，帝渊崭露头角应是从军十年后的事了。真正令魔族闻风丧胆是百年后他老人家修成魔婴时……”说到这里它打了个冷战，直接闭口不言了。
“那他对于自己真身的问题是什么看法？难道还认为自己是人族吗？”楚诺并不关心帝渊当年的战绩到底如何，她现在最关心的还是极焰的状态。
“这个问题比较复杂。”蓝雀缓了口气，道，“人在梦境中时，若是发现梦境稀奇古怪，多数人是不会去追问为何会这样的，而只是作为一个旁观者，静候其变。殿下现在是一半在现实中，一半在梦境中，虽然发现许多疑点，却也没有刨根问底的意思。或许是殿下自己不想探究真相吧，谁知道呢。”
凝晶兽这时接口道：“还有另一种猜想。上古时期，皇族子嗣常常会进入问心幻境历练心境，我猜殿下大概是将重生当成了幻境历练，把自己拥有魔兽真身当成是幻境中的考验，把我们都当作环境中的一部分，因此才对各种异状不闻不问，对主人也极其信任。
“不过，这毕竟只是我俩的猜想，主人稍后与殿下相处时，最好引殿下多说话，我们好看得更清楚些。”
楚诺觉得两兽的分析都有道理，道：“冯小百事给我的问心符是否就是你说的那种问心幻境？人在其中确是分不清楚真假。说起来，我当时在幻境中见到各种异象时，的确也是全盘接受下来，初次见到冯伯母时，也没有起疑，只是觉得可以信任。”
凝晶兽道：“那道问心符与上古问心幻境比起来，只是雕虫小技了。”它神色肃穆地道，“往生术非比寻常，往生之人可选择彻底忘记过往、或是重新忆起过往。既然殿下选择重忆往事，一切还是顺其自然、循序渐进为好。若是阻拦、或是操之过急，反倒会伤了殿下的神魂。”
楚诺知它委婉告诫的意思，其实她深知心境历练的重要，虽然觉得极焰终究会再经历一次绝望打击，心有不忍，但既然是他自己选择了这条路，她自然会顺着他的心意。
她有些走神，一直在想，少年帝渊的心性竟然会是那般拘谨。生活环境能够影响一个人的心性，是不是因为经历过那样的打击和绝望，才会有后来冷漠孤僻的慕容断？如果极焰照这样按部就班地回忆下去，会不会有一天，也会回忆起慕容断的往事？帝渊最后一丝残魂进入往生石的时，为何要选择重忆往事，而不干脆彻底忘记那令人绝望的过往？
一个不知觉，珍珠妖鸡又华为灰烬。楚诺摇了摇头，自己已经很久没有这般心神不宁了。
定了定神，她又取出一只妖鸡，耳边却传来少年有些局促的声音：“我自己来就好。”
少年已从方才的神游中清醒过来，掌心冒出一团淡紫色的火焰。
他抢过楚诺手中的妖鸡肉，稍稍侧身，道：“这种肮脏之事，怎好叨扰楚仙子。”
“肮脏？”楚诺瞧着少年低垂的眼眸，她本是不喜多话之人，记起凝晶□□代过要多引这少年说话，便没话找话道，“我未辟谷前，生计艰难，想要打一只野鸡吃都很难。你若烤好，可否分我一块？”
少年微微一惊，抬眸看住楚诺，半晌后复又垂眸，轻轻一笑，道：“谢谢。”
楚诺心想，这人的话真是比自己还少，又追问道：“为何谢我？谢我给你找来这些妖兽肉吗？其实这些都是现成的，我并不需要额外付出什么，你实在不必谢我。”
肉香徐徐飘来，带着淡淡迷迭香的味道。
少年不紧不慢的声音再次响起，听不出喜怒哀乐，却给人干净、温和的感觉。
“我一直未能辟谷，师兄师姐们十岁便已辟谷，想必是我资质太差的缘故。师兄师姐们嫌憎我愚笨肮脏，极少与我说话。父亲极少与我见面，见了面也从无好脸色，想必，他其实也是厌憎我的。”
少年自嘲地笑了笑：“我谢你是因为，你好象并不介意我的肮脏愚笨。其实你不必说那些话安慰我，我虽愚笨，却也知勤能补拙，我不会自暴自弃的。”
少年脸上的笑意愈发散开来，肌肤如月光石般发着光：“但你说那些话，我心里是很高兴的。”
楚诺看着那少年，心想，你哪里肮脏愚笨了？
少年被她看得又有些局促起来。恰好妖鸡肉已烤好，他低下头，背过身去。转身时稍稍侧头，对楚诺欠了欠身，似在抱歉。
修长的手指拈起少许迷迭香碎末，挥手撒在烤好的鸡肉上。楚诺从未见过烤肉也能烤得如此行云流水的人，举手投足之间都是淡雅。
少年吃得很慢，很斯文，并没有因为极度饥饿而狼吞虎咽。他小心地不让鸡油滴到身上，虽然那只是一个净衣咒就能解决的事。他没有一点浪费，鸡骨整整齐齐地累在一起，被他修长的手指轻轻拂过，紫焰划过，连灰烬都不剩下，干干净净。
楚诺一直静静地看着他的背影，忽又自储物袋中取出一只珍珠妖鸡。那人为她而死，无论眼前这人是不是他，她为这人烤几只鸡总是应该的。
楚诺这辈子都没烤过这么多鸡。
初时少年很是过意不去，越发的拘谨，但渐渐的也就放松下来。
少年吃得慢，却一直没有停下。每当楚诺烤好一只的时候，他总是刚刚吃完一只，很是默契。有时他会略带歉意地淡淡一笑，更多的时候是默然不语。
他的生机在迅速恢复，修为在飞速增长，身上的煞气也在迅速褪去。楚诺知道他在刻意收敛煞气，象他这样的性子，在万兽镯中时，若不是虚弱到极点，也不会肆意散开煞气。
她知他本体庞大，料想进食数量也是庞大，因而去库房时领了许多，倒不怕他吃不够。只是想着今后出去历练时，大概要刻意多打一些美味的妖兽了。
当极焰的修为增长到与慕容断陨落前相差无几时，进食的过程终于停了下来。
他朝楚诺认真行了一礼，道：“多谢。”
楚诺有些烦他的礼数，却也不便说什么，无可奈何地道：“你要真想谢我，说说帝屋吞食魔晶的事。这树听说很难得，我可不希望它就这么饿死了。”
极焰轻轻一笑，拇指食指笼成极小极小的一个圈，举在面前比了比，道：“帝屋幼苗期时，这么小一粒魔晶，可以维系数月。不过魔晶需以真魔焰炼制，方能喂食帝屋。”
楚诺傻了，真魔焰可是分神修士的本命真火啊。她在仙元大陆时根本不知道元婴之上还有分神，到了魔灵界后，才听说魔灵界的最高修为可以达到分神境界。而魔灵界的分神修士只有两人，就是坐在天宇阁最高处的那两个老头。
那两个老头可以说是魔灵界人族的最高首领，这还怎么炼制魔晶？难道就这么让帝屋饿死？
她又想到拍卖场上那个向她买魔晶的符师，那人不过筑基修为，总不可能有真魔焰去炼制魔晶。
“只有真魔焰才能炼制魔晶吗？”
“那倒不是。”少年摇头，“如果是简单地炼化魔晶，筑基修士的三昧真火就可。只是帝屋吞食的魔晶必须用真魔焰炼制，真魔焰的作用并不是炼化魔晶，而是改变魔晶内部结构，这是真魔焰的一大特性。”
见楚诺一筹莫展的模样，极焰少年心性又被激发了出来，伸出食指，在指尖点了一小簇紫色的火焰，微微笑道：“巧了，我的本命火焰虽然因修为关系，威力不比你的三昧真火强太多，但却是先天的真魔焰。”
说到此处，少年突然眨了眨眼，压低了声音道：“这事我从未告知父皇，人前展露的也只是纯净的焰灵根之火，否则难免又会被人斥责心境不稳、玩物丧志。你是第一个知道的，记得帮我守秘。”
蓝雀和凝晶兽的眼睛慕然瞪大了。这可是上古秘辛啊，帝渊的紫焰灵根竟然没有彻底被封印压制住，竟然隐瞒了人皇和上古界一辈子。可惜万年前的老友死的死、散的散，否则这则秘辛说给那些老朋友听，可以为它俩挣足脸面。
一炷香后，楚诺见识到了真魔焰的神奇，紫焰上的魔晶渐渐变成了一滴露珠模样。
当露珠滴入帝屋幼苗的根部时，楚诺仿佛听见了帝屋喜极而泣的声音。幻相中的枝叶齐齐向极焰伸来，轻轻震颤，表达着感激涕零之情，就差没喊亲爹了。楚诺心想，我不过是不知情，又不是存心虐待你，你至于么。
极焰初醒，又为帝屋炼制魔晶而操劳，神魂已极其疲惫，向楚诺告辞后便回到自己的紫晶蛋壳中修养。
他先前不好意思在楚诺面前化出真身，却不知道，自己睡着时真身自然展现，被楚诺看了个精光。
楚诺见蛋壳中那条缩小的骨龙有着月光石般冰晶剔透的骨骼，血肉、鳞片皆是琉璃幻彩般的淡紫色火焰，觉得煞是可爱，一时兴起，蹲在紫晶蛋前左看右看，上看下看。忽地看到一处，心生疑惑，又看了一眼，觉得似乎有些不妥，再看一眼，果然极为不妥，仓惶退出万兽镯。
极焰更没有料到的是，因他与楚诺之间并无封印联系，他在万兽镯中的空间与异界之间也不会有封印阻隔。也就是说，他睡觉的地方对战兽们来说和异界一样，都是开放的。
如今他身上煞气尽敛，那些战兽们出于某种阴暗猥琐的心态，乘他睡着时接二连三地来偷看。总算它们心有余悸，不敢象楚诺那样看个究竟，只是匆匆瞥几眼，偷偷敲几下紫晶蛋壳，龇牙咧嘴一番，便得到了心理上的极大满足，似乎自己已将上古帝渊踩在脚下了。
楚诺怕他醒来时又要大量进食，反正离蜃窟也还有十日，她索性去天水湖坊市买了一只专门储存新鲜兽肉的储物袋，然后出门打猎去了。
荆有时三人对她的反常行为不闻不问，只以为她是紧张所致。三人已经商量妥当，若是楚诺压力太大，那便由荆有时替上。估计能够通过全部三关的修士不会多，荆有时勉强能三关全过，到时候或许排在前位的修士对车马芝没有兴趣，那么他们还有机会捡个便宜。
若是便宜捡不到，那啥也别说了，四处云游寻访车马芝去，就当是历练了。
十日中，极焰每隔一两日便会醒来一次，每醒来一次，容貌身材便长一两岁，人也逐渐变得更加沉静。楚诺猜想，大约这里过一日，极焰的记忆便恢复一年吧。
蓝雀这几日脸色越来越阴沉，也变得和极焰一样沉默寡言。凝晶兽从来不见它这样，忍不住询问。蓝雀悻悻然道：“这样下去，殿下记起主人便要二十年以后了。”
凝晶兽愣了一愣，嗤笑道：“那是主人应该着急的事。主人都不着急，你着急个什么劲儿。”
蓝雀红了羽毛，怒道：“又不是你们妖族的皇子，你自然不着急！殿下如今是魔皇族仅存的一条真龙，子嗣是何等大事，岂容掉以轻心！二十年？二十年间主人要是移情别恋怎么办！”
凝晶兽没防备，被蓝雀的唾沫星子喷了一脸，嫌弃地念了数遍净身咒，阴阴地道：“这种事难道不是魔祖应该操心的事么。如今魔祖老人家都不在了，你又不是殿下他爹，你操心个屁！”
蓝雀挺了挺胸脯，大义凌然地道：“如今本尊是魔皇族在此地唯一的臣子，我不操心殿下的终身大事，谁来操心？”
到第六日后，极焰的容貌身材便不见长了，始终停留在二十二岁上。据凝晶兽回忆，帝渊的容貌一直就是这个样子，身量和修为有关，以后还会再长。结出魔婴后的帝渊，仅是站在那里，就气势惊人。楚诺回想起那道帝渊残魂，觉得差不多。
这样一来，若极焰不提起往事、不长个，就没人知道他回忆到何时了。楚诺道心稳定，倒是没有多想什么。反而是蓝雀，变得神经兮兮的，常常独自站在帝屋最高处的枝头，一对绿豆眼望天出神，时不时喃喃自语。
日子一晃而过，很快到了蜃窟开启那日。
这些日子陆陆续续不断有城镇神兽赶来，到了蜃窟开启那一日清晨，天水湖南岸已集结了千余城镇、万余筑基修士，放眼望去浩浩荡荡看不到尽头，场面甚为壮观。
蜃兽蛰伏与地底，自然是无法进入蛊雕化成的天水城的，因而蜃窟的入口是在天水湖北岸。此时不仅是天水湖面上，整个天水湖畔都已禁空，除了一队队巡查的天水城修士，没有一名修士可以御剑飞行，就连结丹修士也不例外。
楚诺起了个大早，挤在筑基人流中，不紧不慢地朝蜃窟入口走去。考生中极少女修，她虽然打扮中性，只是随意挽起秀发，但眼眉干净精巧，身形纤细玲珑，难掩女修姿色，在人流中颇为显眼。
荆有时三人总觉得她会临时打退堂鼓，又怕伤了她自尊心，因此一直远远缀在后面。见一些男修望向楚诺的目光异样，荆有时的双眉越蹙越紧，冯小百事的眉梢越扬越高，尚汐的脸色越来越沉，似乎随时都想找人打架的势头。
直到三人被两名天水城修士礼貌拦下，告知前方已是蜃窟禁地，没有参赛资格的修士就此止步，三人才顿时醒悟，楚诺竟然真的参加考核去了。
无奈，只能折回头，去往天水湖上的试炼场。那里原本是天水城招收守护仙人的地方，现在已成了为观赛修士专门开辟的场所，虽然看不到蜃窟里的情形，但试炼场中有专人向一众修士们实时公布蜃窟中的名字。
此时试炼场中已筑起高台，高台上隐隐绰绰有不少人影。
冯小百事只在试炼场外朝那高台上一望，便黑着脸道：“里面人太多，我不爱热闹。你们去看吧，我去坊市逛逛。”
荆有时心想坊市岂不是更热闹，却见尚汐缩了缩头，咽着口水道：“不知怎的，一想到是楚妹子在那里考核，心里总觉得七上八下的，紧张得很。我就不进去看了，小荆你看了结果告知我就成。”
荆有时不知这两人是怎么回事，刚张了张口想说什么，两人已没了踪影。他摇了摇头，独自挤入已经是人挤人的试炼场里。
高台正中端坐两人。右手边坐的是天水城城主霍螭，这等百年一次的上郡盛会，理应是他这个上郡辖城的城主主持。
荆有时叹了口气，有霍螭在这里，难怪冯小百事不肯进来。
左手边坐的那人荆有时不识，看起来也是一名结丹修士，长髯飘飘，颇有仙风道骨的高人气质。
既然是坐在尊位上，连霍螭也要礼让三分，那定然是大人物了。荆有时侧头问旁边修士道：“霍城主左手边那位是何人？是堰都来的名流么？”
上郡是云州中的一省，而堰都是云州的辖城，堰都来人协同主持蜃窟考核也是合情合理。
哪料旁边那修士却是摇头：“天水城如今战力蒸蒸日上，已经不把堰都放在眼里喽。那，坐在霍城主身后面色青黑那人才是堰都的首席守护仙人。霍城主左手那位是史州云阳来的人，听说是天宇阁某位长老亲自调度过来的。”那修士忽然压低了声音，“名讳北宫明，不仅是名结丹修士，还是名天符师哪。”
荆有时倒吸一口凉气。北宫在魔灵界绝对是一等大姓，原因很简单，因为天宇阁的最高处两把椅子上坐着的那两个老头子，一个叫北宫苍穹，一个叫北宫茫野。
什么时候天水城已经这般被天宇阁重视了？只不过是上郡一省的一次考核，何须劳动北宫世家？
荆有时这里百思不得其解，高台上的北宫明已举起宽大的袍袖，一大群浅金色的蝴蝶自他袖口飞出，在高台上方翩翩起舞。那些蝴蝶有千余只之多，将整个试炼场都染上了一层浅金色的光。
台下有几名修士率先惊呼起来。
“那不是蝴蝶，是天符师的符纸！”
“看那些符纸的排列，是天符阵法！”
魔灵界符师稀少，能够亲眼得见一名天符师，一人操纵千余张符纸，在空中排列成天符阵，让在场修士叹为观止。荆有时也砸了咂嘴，不住点头，觉得这名北宫家的天符师，符道造诣的确是高明的很。
这时又有人惊呼：“那些符纸上出现名字了！”
荆有时凝神，目光在那些符纸上寻找，果真找到了楚诺的名字，看来楚诺已经顺利进入了考场。
台下修士们也在寻找各自城镇的参赛修士，不时有人叫出自己认识的人名，场面很是热闹。谁也没有留意到，一名小道士匆匆走上高台，朝坐在后排角落的一名老道士眨了眨眼。
那老道士正是云来观观主霍守心，小道士眨眼时，正在以灵识与霍守心禀报。
“少城主并没有参加考核，参加考核的是有时镇的一名守护仙人，名叫楚诺。”
“都打听清楚了，的确是异界散修，背后没有家世背景？”
“千真万确，错不了。”
霍守心顿了顿，眼睛微微眯起，道：“那么就不要让她再出蜃窟了。手段干净些，不要让霍螭发现异常。”
小道士垂首，又问：“那另外那两个？”
“暂时别动，再看看。”