在残余士兵的带领下，德利率五千骑兵跑进荷纹城。
除极少数百姓躲在地窖里，整个城里几乎没人。
派人沿街道搜寻，勒马回去，德利将城中情况告知安卡尔。
急速前行，安卡尔大军抵达荷纹城。
一路行驶中央广场，整个广场烟雾缭绕。
地面坑坑洼洼，全是轰炸后遗留下来的坑洞。
见广场尸横遍野，贝卡莉几女呕吐不止。
派人查看，并搬运尸体，安卡尔带人接管城池。
因熟悉道路，茉莉谢绝安卡尔护送。
在茉莉一再坚持下，贝卡莉和德坎娜很不情愿的跟其步行至城卫府。
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北部林中，数百人影交叉穿行。
一路跟随，艾文在后方急速奔跑。
“德塔尔，你给我停下，我想和你谈谈。”
隐约看到德塔尔身影，艾文大声吼叫。
为寻找德塔尔，之前艾文不惜回到广场。
也许战斗结束，除遍地尸体外，一个活人都不曾有。
焦急在街道奔跑，艾文挨个寻找。
幸亏老天保佑，艾文在前往北门的途中遭遇斗篷人。
紧随其后，通过斗篷人，艾文找到德塔尔。
仿佛不愿见他，一路上，德塔尔速度都非常快。
要非艾文耐力好，也许早就被他甩开。
“咻！”
片刻，迎来的不是德塔尔回复，而是一支支冰冷的羽箭。
抽出光盾，艾文左躲右避。
趁这瞬间，德塔尔身影已越来越远。
哪怕拼命加速，艾文也无法追上。
“德塔尔，哪怕你要走，也要把事情交代清楚；就算不为我，也要给死去的弟兄、歇蒙乐将军一个交代吧？”
催动元素，艾文用尽最后余力。
瘫坐地上，艾文靠树，大口呼吸。
片刻，没看见人影，艾文内心极度失望。
本以为独自寻找，就能让德塔尔交代。
没想到筋疲力竭，也无法得知真相。
这让艾文极度自责的同时，对自己的“无能”也极为鄙视。
“你想知道什么？”
正当艾文自我谴责时，德塔尔忽然出现前方。
“谢谢，谢谢你愿意回来，我只想知道你在荷纹城这段时间，到底做了什么？城中发生的事是不是你故意为之？”
“什么事？”
也许在德塔尔心中，两人形同陌路。
故语气上，也逐渐冷淡。
“爱琳雅的珍珠项链、我之前听过的弗兰尼女奴交易、还有狄克欠赌场钱的事是不是都是你做的？”
整理思绪，艾文询问。
“事到如今，我也没必要瞒你；对，这些事都是我做的，那条项链确实是我让一个商人送去的；不过是给爱琳雅怂恿狄克，给安蒂买东西的酬劳。”
“什么？”艾文疑惑道，“怂恿狄克的酬劳？这是为什么？狄克还只是一个孩子，你为什么要利用他？”
“因为他是塔芙琳的儿子，在你没上任前，塔芙琳才是指挥官；只有狄克掉入陷阱，我才能一步一步施展我的计划。”
如同讲述一件微不足道的事，德塔尔情绪很是平淡。
“什么陷阱？引诱他到赌场赌博？”
眼前一亮，德塔尔有些赞赏。
“指挥官阁下，您能不能不要这么精明？一点就通，很没趣的。”
“呵呵，不敢当，我只是一个小屁民，怎么比得上德塔尔大人？之所以知道，是弗兰尼曾透露过，内鬼给过爱琳雅项链；结合之后事，也就不难猜出，你怂恿狄克的目的。”
见德塔尔说话阴阳怪气，艾文忍不住调侃。
“话虽如此，但不可否认你是一个明白人，如果你提早几年加入反抗军，那你现在不会孤立无援；只要大家愿意听你的命令，藏兵于民将是蚕食蒙拉德最好的方法，可惜……”
“够了。”见德塔尔感慨，艾文厉声打断，“我找你只为了解真相，其它事别再多言；一切无法回头，我们的关系如时间一样，一去不复返。”
见艾文粗暴打断，德塔尔没有生气。
恢复常态，德塔尔继续述说。
“好吧，我继续，是我派人引诱狄克去赌场，目的就为让他欠钱；至于为什么选赛格赌场，因为那是弗兰尼产业，我需要进一步激化你和弗兰尼的矛盾。”
“这么说，我听到的女奴交易也是你用来激化矛盾的方法？”
紧皱眉头，艾文询问。
“是的，不过弗兰尼确实有女奴产业，只不过地点不在荷纹城；本以为凭此，你会立即动手，没想到竟被一个女人搅乱。”
说到最后，德塔尔有些气愤。
通过之前接触，德塔尔知道艾文极为反感欺辱女性的人。
只要得知弗兰尼有女奴产业，那艾文绝对会立即动手。
可惜老天不佑，因贝卡莉私自行动，导致艾文不得不放弃计划。
得知真相，德塔尔气得差点想杀死贝卡莉。
“没必要在意，那只不过是一条支线，只有狄克这条路主线在，无论如何，我都会对弗兰尼开战。”
见德塔尔气愤，艾文轻声“安慰”。
“是啊，狄克这条线确实没让我失望，不过塔芙琳却成了其中最重要的关键；如果没有她，我相信你会将弗兰尼一锅端，甚至不会给他出手的机会。”
虽不知主线、支线是什么？但德塔尔没有在意。
因为事情正如艾文所说，狄克的事确实发挥大作用。
“行了，我不评价任何人，现在我问你，为什么要激化我和弗兰尼的矛盾？这样做对你有什么好处？”
这是艾文深藏心里已久的疑问。
从回到荷纹城开始，艾文总感觉有什么有意无意将自己推向弗兰尼。
仿佛不分出胜负，幕后黑手就不会罢休。
也许答案很复杂，德塔尔思索许久，才开口回答。
“弗兰尼的女儿，你应该见过吧？”
“谁？珍妮？”
除珍妮外，艾文没见过弗兰尼其他女儿。
“对，既然见过，她的身份，你应该也知道吧？”
缓缓点头，艾文承认。
“她的身份很特殊，我也是在来到荷纹城后，才知道内幕；黑影想要她，集会也想要她，最重要是弗兰尼没有能力保护她。
“对于一个没人保护的光明圣女，你说黑影和集会有什么理由不垂涎？”
可这和我有什么关系？难道他们还想利用我，夺取珍妮？
诡异一笑，德塔尔面露狂热。
“你猜对了，事情确实如此，只有你们出手，别人才不会察觉；毕竟一个地头蛇、一个是来自远方的强龙，为争夺地盘而相互火并，是再正常不过的事。”
(本章完)