石鼎散发出的威能越来越强烈，光华如镜的鼎壁上开始显现出图案。
远古巨人、凶残蛮兽、盛大火炬、亘古星空......苍茫又神秘。
蛇妖终于感受到威胁，口中连连吐出几道水剑，试图打破半空中的阵图，虽然未造成什么破坏，但也对祭祀产生了干扰，石鼎上光芒开始闪烁，没有之前明亮。
武道最弱的起舞少女，嘴角慢慢流出鲜血，看起来全靠意志在支撑。
“姜家小子，快将灵物投入鼎中。祭祀要撑不住了。”
不知何时，姜鸣腰间伪装成竹笛的灵物受到石鼎影响，开始散发出莹莹光芒。
轩老怪见此，仿佛绝处逢生，焦急催促起来。
丰城世家为了挡住蛇妖，八位家族嫡系血脉慷慨赴死，姜鸣怎么会舍不得区区一件灵物？毫不犹豫地将此物投入鼎中。
石鼎得了灵物滋养，光芒终于稳定，鼎口散发出强大引力，将祭祀仪式中的八位少年人吸入鼎中。
半空中的阵图也终于完成，一支燃烧着金赤色神焰的火炬缓缓成型，在场的生灵无论修为如何，同时感受到灼热与澎湃。
火炬光芒微动，分出六道火苗，一晃就化成星火锁链，飞向江中蛇妖。
那蛇妖也有些神通，吐出一面黑幡连连抖动，水墙、黑风开始在身前环绕，硬是闪躲或者硬挡下其中五道，才被最后一条火链击中，发出惨叫后摔落江中没有了声息。
做完这些，石鼎呜咽一声，光芒散去，徒留悲伤地世家众人。
而随着蛇妖被火链打落，涌入城中的水蛇、巨蟒也开始退去，人们的欢呼声传来，地动山摇。
道可道，非常道。
伴随着城中居民胜利的欢呼，姜鸣突然感觉到两股奇特的力量不知从哪里传来，涌入他颈间的金剑饰品，涌入识海中的黑色葫芦里。
这金剑是云凤裳一家初到丰城时，送的见面礼。说是灵香，质感却如金石。其具体功效无人知晓，但只要与身体接触，会有产生一股清凉之气，让头脑更清醒。
正好姜鸣这几年研习仙神典籍，就将此物制成饰品挂在胸前。没想到此时却被城中百姓的愿力点燃，无声无息地燃烧起来。
少年脑海中不由得出现一幅幅画面。
残阳如血，旌旗猎猎。一处血火战场出现在眼前，就像一副波澜壮阔的史诗画卷在他的面前展开。
他好像是这场战争的经历者，所有的场景都真实可见。
血日、焦土、断肢、猩红血泊……
巨兽、妖魔、残骸、如山尸骨……
一队披甲兵卒，沉默冷冽的好似铁石，带着森寒肃杀之气。面对山呼海啸而来的兽潮，无一退缩，举着长枪铁盾，顽强地抵抗着，直至全部战死。
不久后一位道人降临此地，弹手破去兽潮，看着残破城墙感叹：“铁甲守孤城，功绩耀千古，猛志固常在。”
遂将战士们的不灭意志收集起来，炼成可以帮助人族修士凝练意志的灵香，共有九根，唯有人道意志可以引燃。
随着剑香的燃烧，姜鸣只觉念头通达，求道意志坚如磐石，无有任何艰难困苦可以阻挡。
若有，就一剑斩之。
另一道力量，则是人道功德，尽管只有小小一丝，却是属于姜鸣自己的。这丝功德融入山影葫芦中，他仿佛看到了祖上前辈坚守疫病大营，救死扶伤，赢得亿万百姓感恩的情形。
这一刻，人道功德不再如水中明月，他实实在在地感受到了这份力量，终于抓住了其中的道韵。
此时，脑海中浮现出紫色光华与灰色光华相互湮灭、新生，自己身披金色光轮，在这般毁天灭地场景中安然行走的场景。
熟悉无比的玄坛真君摄灵妙法自主运转起来，生出一双蕴含仙道至理的无形大手，往黑色葫芦中一抓，轻松就取出一道玄妙道韵。
稍微令姜鸣费解的是，这道韵并非来自天极紫气，也不是来自归墟之尘、功德金轮，仿佛是三者的融合，又与这三者完全不同。
道韵在紫府中化作一个不断变幻的圆球，源源不断地从天地间汲取领取，最后化作一尊宝塔。
塔分三层，仿佛叠起来的三朵祥云，自上而下分别为紫色、金色、灰色，被一柄如意托着，周身泛起白色毫光，看起来尊贵异常。
无声无息间，少年姜鸣就跨越修行中最重要一步，成功引气入体，并炼成玄胎，这就是玄坛真君摄灵妙法的厉害之处。
要知道，普通修士在引气入体后，只会在紫府中形成一枚道韵之种，之后还需要数年的温养、炼化，才能化做玄胎。
玄胎既成，自然可以驾驭灵物、法器。只见姜鸣手心一展，木剑发出一道只有他自己能听到的欢快剑鸣，轻轻悬浮在袖中。
此时距离石鼎大发神威击落蛇妖，不过才一刻钟，附近诸人还停留在失去亲人的痛苦中，完全没有注意到姜鸣眉心一闪而过的白色毫光。
又过了一会，众人见蛇蟒全部都退去，终于放下心来，只留几个武者在江边警戒，悉数返回城中，与亲人团聚。
不过姜鸣和叶严、郑克念两兄弟还留在此处。
看着郑景几乎妖化的实体，郑克念提议：“郑师弟走了歧途，犯下大错，但终归师兄弟一场，就送他去恩师身旁安歇吧。”
叶严点头认可，姜鸣却有不同意见：“郑景师兄肉身妖化，连宗师都能抵挡片刻，正是那些妖人喜爱的炼尸材料。为了之后免被打扰，闹得先生也不得安宁，还是就地烧了，只将遗骨送到上山吧。”
另两人思索片刻，觉得姜鸣所言有理，在附近寻了些枯枝，将郑景尸身就地火化，随后用罐子装了起来。
忙完这些，今日诸事终于告一段落。想起那位红衣胜火、笑颜如花的少女，终归还是走了前辈一样的路，摸了摸怀中金簪，闷闷地向家中走去。
离苑位于东城，而永平江在丰城东南，两者相距不远，也受到了蛇蟒波及，他自己的院子全部倒塌，正房也正剩下一半，唯有杏雨阁保存完好。
姜鸣回到家里时，院子前后还各躺着一具巨蟒尸体，轩家派来几名武者正在帮忙收拾。
姜母正在配药，云凤裳带着女儿程仙灵，正在照顾两个小家伙，倒是姜父受了点伤，一整条胳膊都被布带吊了起来，反而最清闲。
看到儿子担忧的目光，姜父笑了笑：“只是骨折，没什么大碍。凭你娘的医术，过几天就没事了。”
姜母没好气地瞪了他一眼：“一把年纪了还学人家英雄救美，老不修。”
姜父讪讪一笑，道：“我到底还有些武道底子，挨上一尾巴还不当事，若换成张家那小姑娘，估计都成一滩烂肉了。毕竟也算是邻居，能帮就帮呗。”
姜父年少时也算是武道天才，十六岁就达到二流高手境界，只是和神都权贵公子哥斗狠，擂台上两败俱伤。
他被击破气海，断了武道之路，那公子哥则是被打断子孙根，成为假男人。
后来姜父为躲避权贵报复，躲到有些交情的杏林山庄。钟离一脉子嗣困难，老庄主年过六十才得一女，养到二十岁多岁还不忍其出嫁，就与姜父约法三章，招他做了“上门女婿”。
此后姜父安心辅佐钟离慈打理杏林山庄。这些陈年旧事，早些年姜父还会提及，隐隐带着点遗憾。近些年或许是因为年纪大了，也看开了，只是守着妻儿安心度日。
今日这般举动，或许是刻在骨髓的侠义之心诈尸了吧。姜鸣笑了笑，取出了自己的子午长生剑，一道金色光芒飞出，姜父只感觉手臂中传来酥酥麻麻的感觉，不一会就恢复如初。
“太浪费了！”姜父甩了甩胳膊，面色欣喜，口中却直呼可惜：“不过是小伤，哪里需要动用法器。最近不太平，得留着以防万一。”
姜鸣不以为意，轻轻一抬手，一柄青金色木剑飞出，变作三尺长短，在屋子里上下翻飞。
“鸣儿，你炼成了？”看着这仙家手段，姜母惊喜起身。
见儿子点头，姜母赶紧补上一句：“那以后就不用了往山上跑了？娘觉得轩棠儿就挺好。”
此时姜鸣也没提轩棠儿舍身献祭，转而说起另一桩要事：“我们搬到蜀州府城吧！”
............
同一时间的石鼎楼中，八大家族核算成员齐聚一堂，整整讨论了六个时辰才散去，楼中只剩下轩老怪与轩隐侠二人。
突然，大发神威后就陷入沉寂的石鼎中传出一道虚弱的女声：“这是哪里？我是谁？”
在场的准宗师与宗师皆露出不可置信地神色，立足丰城的千年里，凭借祭祀之术杀退过数次强敌，但参与祭祀的族人无一生还。
随后连忙飞身来到鼎上，正看到那张熟悉至极的少女容颜。
“父亲！”少女同样露出惊喜的表情。
可随后就慌张地捂住头，再次抬起头后，五官扭曲起来，既惊喜又惶恐，口中不断呼喊，声音也各不相同，男女都有。
“轩伯父，我娘亲呢！”
“轩爷爷，岫岫想回家！”
“老祖宗，我是济盟啊。”
......
一阵喧嚣过后，少女昏了过去。
或许是姜鸣最后投入的灵物取代了部分祭祀之力，参与祭祀的八人神魂并没有消亡，反而都挤进了肉身尚存的轩棠儿身上。
可一具肉身，如何能负担起八个灵魂？这次清醒之后，不知道还能不能醒过来。
面对这种情况，轩老怪也束手无策，沉声吩咐：“此事不要声张，先灌一碗安魂汤，明日去请钟离大家。”