经过罗星铭的提醒，姜鸣又走了一段路，果然发现了异样。
“从冰隐鹿那里离开后，好像再也没有遇到过地阶灵物。”这很不正常，最开始明明发现好几处地方的灵光都不逊色于冰泉，可是一路走来，居然毫无收获。
不过黄阶灵物和玄阶灵物不少，有很多都是外界罕见的珍品，让他大开眼界。比如一株玄阶的雷痕火枣灵根，结出的果实能够增长法力，树干还能炼制法器，其价值比一般的地阶灵物还高，若是在别处发现，姜鸣肯定会欣喜若狂。
然而这里是龙影峰宝库，每突破一个大境界才能进来一次，珍稀的地阶灵物都有不少，雷痕火枣灵根就有些看不上眼了。
这座山峰越往上走，树木越稀少，再加上三阳同耀，超脱凡人的身体也感受到炎热，额头出了一层层细汗。
不过随着距离山影葫芦藤越来越近，黄阶灵物几乎消失，只要散发灵光道韵的至少是玄阶。此时也终于遇到第二件地阶灵物。
这是一块镶嵌在山崖上的黑色方形晶石，在阳光下呈现出金属光泽。晶石中有九孔，每当山风吹来，便会响起缥缈仙音。
地阶灵物，九窍仙音石。此物即使不祭炼，也能持续散发出仙音，有助于修士悟道。据说清宁剑派的招牌法器金壁清音钟中就加入了灵物，可用特殊法门激发出仙音。
这类宝物对小型门派来说相当珍贵。但姜鸣的宝塔玄胎本就契合世界天道，也不差这一点仙音。看着晶石后面凶光毕露的双首黑蛇，他转身离去。
又往前走了一小会，绿色逐渐变少，黄褐色的土石显露出来，为此峰增添了一些苍茫与奇伟。在这样的环境中，只要不遇到六尾幻瞳狐与冰隐鹿这种擅长幻术神通的异兽，灵物很难隐藏行迹。
因为这些灵物都是历代前辈收集而来的，本就是给后辈的机缘，并没有专门遮掩。真界是一个很神奇的洞天，很多灵物出现的地点，与其诞生环境差别很大，但灵物道韵一点都没有缺失，反而被滋养的更加完美。
在之后的路途上，又遇见了灵物九耀星神铁、五行生息土、万载霜雪石，灵根泣血金兰、剑仙草，还有灵兽玉冠凤尾鹤、云鬃角马。这七件宝物都达到了地阶（灵兽是晋级第三大境潜力），与他最开始得到的天极紫气、归墟之尘属于同一级别。
姜鸣悬着的心终于放下，现在到了他选择宝物的时候。
首先排除泣血金兰、万载霜雪石、玉冠凤尾鹤。泣血金兰产出的血纹叶与缠金枝两种灵物，前者书符，后者炼丹，姜鸣都不擅长；万载霜雪石与他功法不符，选来也无大用；至于玉冠凤尾鹤，他身上有黑雕与雷鹰就足够了，暂时不需要养那么多妖禽。
九耀星神铁可以添加到飞剑星墟尘中，五行生息土可以加速灵根生长，也能用的上，但不会很快产生作用。
价值最高的是剑仙草，每甲子长出一对地阶的仙剑叶，稍加祭炼就是天罡法器级的飞剑，还能当做炼制神通法器甚至法宝的辅材。或许单片仙剑叶的价值在地阶灵物中算是垫底，可如今这株已经有六对成熟的仙剑叶，相当于一下子得到十二件地阶灵物。
若不是遇到云鬃角马更早，姜鸣铁定取了剑仙草就走。云鬃角马具有蜃龙血脉，可腾云可避水，成年后日行三万里。若有机缘进化成龙鬃天马，还有可能修炼到真灵境。
最关键的是他修行的功法叫做《蜃景云阁虚实剑经》，与传说中的蜃龙有很大关系。若能养一只蜃龙血脉灵兽，参悟其血脉、神通变化，对于之后的修行有很大帮助。
怎么办，剑仙草与云鬃角马都很想要。前者可谓是镇压道场的极品灵根，后者是好帮手，同时有助于修行。
如今距离山影葫芦藤已经不远，再往前走，应该没有其它灵物了，现在必须做出抉择。姜鸣想了很久，最后终于下定决心——选择云鬃角马。地阶灵根虽然珍贵，但今后还是有机会遇到。可蜃龙血脉的灵兽，龙影峰之外再没有了。
其实真界中蜃龙血脉的灵兽种类不少，比如之前遇到的六尾幻瞳狐、冰隐鹿，还有听说过但未曾见过的云雾飞蛇、寒潭龙鲤、鬼梦蛤等等。唯有云鬃角马性情温顺，可为坐骑。
姜鸣之前是在一大片白色异草丛中发现的云鬃角马。这种异草足有三尺高，通体雪白，顶部长着像云的花穗，大片连起来就像云海。这些花穗应该就是云鬃角马的食物，一口一个吃的极为香甜。直到现在，云鬃角马还在草丛中撒欢，丝毫没有发现危险的降临。
姜鸣悄悄摸了回来，先收取了草丛边缘的一些异草，为角马储备好口粮。幸好这些异草不算灵物，收取时候并没有触发真界禁制。
之后心月辉悠悠从混沌窍中飞出，陡然瞬移到云鬃角马身前，往它的识海一拍，一道剑影随之钻了进去。对付这种灵智未开的灵兽，果然心月辉最为好用。
云鬃角马完全不知道发生了什么事，只是觉得走过来的人类异常亲切，忍不住想用脸蹭一蹭。到了这时，姜鸣感觉到真界隐隐在排斥自己，用不了多久就会脱离出去。
于是利用剩余的时间，果断将身旁两株不算灵根的奇木装入玲珑剑匣，最后福至心灵地发动太虚符，只觉一枚小小的光点出现在手心。
再然后眼前景致变化，重新出现在彩云桥附近，身侧还有一脸茫然的云鬃角马。
“大瓠之种！鸣儿倒是好福源。”只见湛渊真人站在云钟附近，面含微笑，另有一丝诧异。
姜鸣看向掌心，一个黄豆大小的扁平光点散发着奇特气息，既不是生机，也不像道韵。他想起师尊的话，疑惑问道：“大瓠之种？”
湛渊道人点点头，向他解释：“这是匏前辈斩弃的道，七千年才有一枚。你也可以当它是山影葫芦的种子，能够种出新的葫芦灵根。”
“天......天阶灵根？”姜鸣瞪大了眼睛。
“那就要看造化了，天门山上就种出了一株天阶清净葫芦藤。”讲到这里，湛渊道人停了一下，看了眼徒弟激动的模样，笑呵呵地说道：“不过你这颗为师看过了，道韵有缺。大概率是玄阶，也有可能是一株地阶灵根。”
这下姜鸣明白了。太虚符抢了还未出世的大瓠之种，只是受限于姜鸣的境界，弄了个半成品出来。