接着，阿辛领着这支调查小队走进一个帐篷里，里面堆砌不少黑箱子。他拿起其中一个放在台面上。“这些装备在晶国算得上是顶级。即便在晶国本土也很稀缺。”
“我们开箱吧！”他按着箱子两边的锁扣，“啪”的一声打开，不等几人开口就回答，便介绍道，“战术手套。由经大师锻造的武器。每一副手套里折叠了六种武器。分别是，刀、枪、盾、剑、棍、弓。在一副小小的手套里折入了六种武器，也就只有经大师能够做到了。”
“折入了这么多种兵器，手套会比常规的单种折叠武器重一些，”他解释。“鲁大师亲手设计的背包。”说着，他又提起另一个箱子打开，“这件虽然比不上手套那么精巧多用，但是鲁大师很精巧地将魔纹阵法设计在里背包背负面，与身体接触的地方。”
调查小组认真地听着，不敢错过一个字。
“背包只有二十五升，里面已经装好了各种户外作业的工具。这个一大特色是磁吸式的收纳系统，里面的帐篷等各种工具都纹有特殊的磁吸魔纹。只要将其靠近相对应的收纳袋，就会自动收纳入内，无需进行繁琐的手动折叠收纳。这大大节省了户外冒险搭建营地收取设备的时间。”
“真了不起！晶国不愧是技术大国。不管是外观设计还是实用性都非常完美的兼顾了。”知秋忍不住夸口。“相比于以往那些简陋繁琐的装备，这些无疑令野外作业时能够更加便捷，还提高了安全性。”
“人族的智慧真是让猫震惊！”卡里伸出的利爪勾起手套，说，“可惜这些我用不着。”
“大家各取所需。”阿辛指着身后的箱子。“还有的就是普通的通讯装置。”他从箱子取出一个黑色的小方盒，“能够在短距离内进行通讯，有效范围大概在五公里内。”
知秋和白帆取了手套和背包。其余的人则只拿取了背包。手套相对于沐糖、平子以及雅柰过于重，并不合适。而深田、青舆和末子则更喜欢从刀鞘里拔出刀锋的感觉。卡里什么都没拿，他本就生活在丛林之中，这些人族的东西虽然很不错，但他觉得只会碍事。而传声机则是所有人都配备一个。
天已薄暮。低低的乌云从西边鲁里山那飘来，一片阴霾遮蔽了太阳。林木覆盖的山坡影影绰绰。越来越近。随着太阳南下而慢慢变暗。营地里生起篝火，他们学习了如何操作这些设备后又重新聚集在一起。柴火发出剧烈的噼啪声，除此之外四周寂然无声。太阳已经被天清城和西岭峰完全挡住，他们正处于两座高山的影子之中。
“这片森林给我的感觉和星辰之林的洞窟一模一样。”知秋看向树墙中的裂缝，忍不住说。他想到了那些死相惨烈的尸体，还有镰刀一样的怪物。他想起自己在黑暗中差点被吓得昏厥。
“你们经历了什么？”雅柰好奇地问。
他们在篝火旁取暖，四周除了两人高的草海和高耸的巨树外没有任何生命迹象。声音消失，阴冷和空寂在心里徘徊，即便篝火燃烧再如何猛烈也难以感觉到一丝温度，似乎火焰并不存在。
“异变的生物。伤口上长满晶体未死透的人。”知秋简单地说着，那种感觉无法用言语表达。他眼神空洞，似乎灵魂已经到了那个洞窟通道的尽头里，迷失在被遗忘与幻灭的时光迷宫里。而那深不见底的黑暗之中，仿佛还藏着很多秘密。
“从来没见过的生物。”卡里说，“我在星辰之林待了这么久，还是头一回遇到——德辛医师说是寄生蚊翅变异导致的，我总觉得不像是这个地方的生物。他们身上有一股你们人族无法嗅到的特殊气味。我活了三百年，从来没有闻到过。”
深田忽然抬头，天空没有月亮和星辰，四周黑暗流动将火苗包围，他小声喃喃。“上次听德辛说过，可能是和外域生物有些关系。”
“东阳国的护卫军和西月国的学者已经开始调查那个洞窟。”卡里说。“他们很重视那些生命体，听他们说时灵国也想插一脚进来。”
“时灵国是怎么知道的？”青舆问。
白帆点燃一支烟，抽了起来。
“不清楚，估计是冒险家们传的吧。”卡里摊了摊手，无奈地说，“你也知道，冒险家总爱吹嘘自己的见闻，我在协会的时候就已经见识过了。”
“时灵国想插手，说明那里有值得投资的东西。”阿辛说。
“难道他们想培养那些生命体？”知秋找到了加入话题的缝隙。
“那就不得而知了，那个金钱为王的国家。”阿辛说，“他们正在偏离我们。时灵币的地位在各国心中已经没有以前那么高了。”
“他们正在被淘汰。”末子说，“需要找到一个新的支撑点，撑住他们的国家不要倒下。”
“时灵国的形式也没有你们说的那般夸张。”久组长笑了笑，“那是他们的行事风格，什么都想插一脚。”
“不知道等森林调查结果出来，他们会不会也想插一脚。”阿辛看向森林。
“不会。”久组长望向天清城，“他们不敢，现在不是八十年前的时候，时灵币在这个时代已经起不了那么大的作用，依靠那玩意的人都在驱逐它。”
“也对。”阿辛回答，“日月异象导致的灾害改变了人对时灵币的依赖。唯有团结一致，才能走到最后。危险关头，时灵币反而成了累赘。”
知秋听着他们的聊天，余光却见沐糖正注视着自己。
“你在想什么？”沐糖将红黑毯子盖在身上，环抱着腿坐在椅子上。
“呃——我在想愿国的事情。”知秋看向树墙裂口，天空已经完全暗下，树林淹没在夜色之中。“不知多德先生情况如何。”
“或许他现在正和妻子团聚。”沐糖说。
“希望吧。”知秋注视着摇曳的火光，万籁俱寂。“我有不好的预感，那片森林里。”
深田站起身打断了他们讨论。“今晚，我、青舆、末子会轮流守夜。你们安心休息便可。”他看向末子，“明日你便留在营地，负责阿辛和久组长的安全问题，青舆和我进林。”
“在睡前，我先来占上一卦好了。”沐糖取出三枚圆圆的铜板，随后掷了六下，它的脸色逐渐变得不安。“阴阳阴阴阳阴，坎卦——”她看了一眼众人，“看来这次重重险阻，进退两难。对应离卦，灾难会随时发生，持守固正，定获吉祥。能否脱离险境，关键在于有无诚信——”说到这，她的目光困惑地在众人脸上扫视，似乎察觉了古怪。
一瞬间，天清城上所有灯光都亮了起来，星星点点的光辉汇聚在一起，将四周铺亮。风吹过，绿浪起伏，荧光虫惊的漫天乱飞，宛若星辰。怪异的气氛一扫而空，白帆当即站起身，遥望这片陆地星河。
“真漂亮，我是第一次见到这样的场景。”沐糖收起铜板站起身，双手合握许着愿望。片刻后，她睁眼看向身旁的少年，“你也许愿！荧光虫的光辉是由愿望凝聚而成，当他们离开这个世界后，会实现你的愿望报答你。”
在这一瞬，这个少年对纵情相爱有了迫切的冲动，他想详尽无遗地体验潜藏在心中那份关于爱的奥妙。于是，他对着漫天星辉许下了自己的愿望。
知秋，有一个多月没写信给你了。不要怪姐姐，现在稻国这边情况不稳定，想要把信寄出去几乎不可能。这封信我是托回天清国的朋友寄的，你收到不用着急给我回信，可能我在稻国也收不到你寄来的信。
说实话，稻国的新米真的比外面卖的陈米好吃很多倍。还有他们的米酒，真的太棒了！如果白帆那小子来了这里，肯定会不舍得回去！最近有没有想姐姐？你和他们生活还行吧？他们有没有欺负你？如果有告诉姐姐，姐姐回去帮你揍他们！
最近我在稻国的稻城做调查，国君府下泉眼的地方我又看到了那些文字。本来想要继续调查下去，那个稻神使者总是在重要关头阻止我们，老是拿我们会破坏纯水作借口，阻碍我们调查。
算了，不给就不给！说实话那个稻神使者的做法有些让我生气，总把我们晾着。国君府都让我在这个月里看了一遍又一遍，不得不说这里确实是很严密，反抗军想要打进来几乎不可能。
但是百密必有一疏。
等我离开稻国你再写信给我，到时候我会写信告诉你。
晚安，知秋！
爱你一万年的姐姐
世会三零零二零年二月
这一晚，他又梦见自己和姐姐坐在樱花树下，曲子吹奏，歌声萦绕。顷刻间，满地的花瓣随风起舞，美的灿烂。