天高云清，日头温热，一匹枣红马上坐着一对年轻男女，拐过山林间的弯路，踢踏而来。
时光后退，回到了端宁十六年。
那时正是暖春，万国来贺，乌木派出使臣也来了兴安，要谈马市和贸易互通之事。
随着进贡来一只白猫，这猫天生异瞳，一蓝一绿，它从笼子里被放出来，左右不走，直奔龙椅上的端宁帝，当时大臣把心都提到了喉咙口，就怕这猫有什么异动，伤了人。
端宁帝倒是神色坦然，与那猫对视须庚，那猫竟“嗖”地一下，跳到了他的腿上，喵喵两声，卧着不动了。
端宁帝只是笑，群臣反应过来也跟着笑，那朝堂上的乌木使臣笑的最大声，道，此乃灵猫，遇人不惧，所以我才将它关在笼子里带来，没想到它一见陛下，竟也俯首称臣了！陛下实乃真龙天子也！这是大大的祥瑞之兆啊！
端宁帝听后大笑不止，将猫收了，又厚赏了那名乌木使臣，边疆的马市和互通贸易自然也是谈成了。
过后不久，偶然一日八公主来在养心殿陪端宁帝说话，父女两个谈的高兴，端宁帝大手一挥，便将这“祥瑞之兆”，啊不，是这只异瞳猫，赏给了她。
李千凡乃是科里特族公主所出，每日除了功课，便常听科里特氏讲起部落中的奇花异草凶禽猛兽，心里向往已久，如此得了个异瞳猫，便如宝贝般对待，早也哄着，晚也宠着，偏偏这异瞳猫还有些脾气，偶然有一次嘻闹之中，便抓伤了她的手。
公主实乃万金之躯，平日里十指不沾阳春水，油皮都没破过，心道，我待你如此的好，你这畜生竟不知好歹！便命令丫鬟教训教训它，想给它点苦头吃吃。
这丫鬟下手也是个没轻没重的，将猫抱下去，心里只想着给李千凡出气，找来镊子，便将它挠人的那只爪指甲，生生地拔出来了。
沈红绵作为李千凡的伴读女侍，少不得要到她寝宫陪读，偶然见到她手背的抓痕，和那窝在扁竹筐里没精打采的猫儿，心里便知道发生什么事了。
许是被抓伤了，许是新鲜劲儿过了，李千凡也不大注意这只猫儿了，沈红绵便偷偷带了纱布和金疮药给它包扎，心里道，这紫金城，四四方方一片天，外人看来，何等荣华富贵，可这都是假的，这里终究是个吃人不吐骨头的地方，你我被送进来，都是身不由己，这次我给你治好了，以后你可千万不许再拧着她性子来啦，你会受伤的！
这猫儿似乎真能听懂她的话，爪伤好了以后，每每沈红绵再来八公主寝宫，它便缠在沈红绵腿旁，更有一次，众人都在文华殿背书，张大学士也不在，那猫儿不知怎地跑出来，跳过高高的窗杦，落在了大殿内。
殿里这些皇子们，除了习文，练武亦不可少，它落地的声音虽轻，还是引起了众人的注意。
九皇子与三皇子紧临，惊呼道“三哥！这有个猫！”
李锐骞侧首一看，便笑了，道“你来找谁啊？嘴里还叼朵儿花？真有意思！”
八公主李千凡在另一侧，见那猫儿奔自己而来，骄傲地笑道“当然是我呀，这可是父皇送我的灵猫！”
她话音落了，这猫儿叼着花，施施然也与她别过了。
李锐骞又笑道“八妹妹，我看好像是你在自作多情哦。”
李千凡哼了一声，脸色由白转红，目光向后看去，只见那猫停在沈红绵读书的岸几前，叼住花，一跃而上，正落在她面前。
显然，就是来送花给她的。
入宫之前，沈之鹤千叮咛万嘱咐，要她不能强出头，不能显露与人前，要学会藏锋露拙，才能保得平安。
沈红绵一直不大理解这番话，如今被众位皇子盯着，也被李千凡盯着，登时就领会了沈之鹤话中真意，面上已经窘迫的不行，从那猫嘴里拿下花朵，拍拍它的脸，小声道“莫要大庭广众之下来找我呀，快走吧。”
那猫儿以脸蹭她的手两番，跳下案几，原路返回，跳窗子出去了。
众位皇子这才收回目光，与她斜坐的李锐骞，笑着将宣纸柔成团，抬手向她撇去，笑道“有意思，真是有意思！”
她到底只有十一岁，强做镇定握住笔，继续抄书，头也不敢抬了。
待到散学，沈红绵回了卧房，用了晚饭，躺在床上，便觉得心绪不宁，到底是放不下那只猫，便穿衣穿鞋，将头发松松的用竹簪子挽了发髻，便出了卧房，溜到八公主寝殿，正要和守门的水苏通个气，想进去看看那只猫，只见门被人拉开，水苏正用绸缎布抱着一团白色物体出来了。
沈红绵越发感到不妙，便跟着水苏直到御花园，待水苏将那团布放在地上，她才看清，布里面包的正是那只异瞳猫。
月光之下，这猫儿的眼还半睁着，有血从鼻头嘴角流出来，肚皮朝上，仰躺着，一动不动。
沈红绵唬了一跳，急急跑上前，蹲着将食指伸向它鼻头，水苏也唬了一跳，待看清来人是沈红绵，道“别探了，都死了！”
沈红绵侧头盯住她，厉声道“怎么会死？”
水苏这才将话说了，原来散学后，李千凡回到寝殿越想越觉得丢了面子气不过，便叫人捉来这只猫儿，狠拍它头面两下，以解气恼，又念在它只不过就是个畜生，也听不懂人话，便吩咐人将它抱走了。
说来也是巧，抱走它的，正是上次拔它指甲的那个丫鬟。
这丫鬟一心想争宠得主子疼爱，眼下得了机会，焉有不抓住的可能？
便翻来随身携带的毒药，掺在猫碗里，喂猫吃了，果然，不肖片刻，这猫便一命呜呼了。
沈红绵听了，只将水苏打发走了，见那猫双眼还睁着，便以手覆上，将猫眼睛合了。
须庚，又将它的小爪子搭在手心，觉得还有些余温，顿时感到心里难受，忍了又忍，再也忍耐不住，哭道“是我对你不住，我向你道歉……”
这猫已经死透了，哪里还能回应呢？
她哭的泪水连连，挖了土坑，将猫埋了。
刚要起身，便看到面前伸过来一只手，这手骨节修长，正握着一块儿绣竹叶手帕。
沈红绵抬头一望，正和李锐祯四目相对。
他道“莫哭了，起来吧。”