驼峰谷被截，马儿受惊后拉着那架破马车的跑的无影无踪，春季日照，冰雪消融，道路泥泞难行，沈红绵提着裙子，歪歪扭扭地跟在李锐祯身后，如此约行一里路，便气喘吁吁，李锐祯转回来，将剑递给她，背过身去，微弯了腰。
道“上来。”
男女有别，怎好叫你背我呢？
沈红绵双手握着他的剑，急忙摇摇头，道“不必了，我自己能行！”
他似着急，声音嘶哑的催促道“天快黑了，你上来，我背着你走的更快些。”
达蒙鼠疫严重，他腿长步子大，背着我确实能早点赶过去。
想罢，沈红绵将额头的细汗擦了，纵身一跳，蹦到了宽厚的背上。
他托着她，只觉得身上的小身子柔软至极，呼吸之间，香味环绕，撩动心弦。
是以，他未做停留，背着她一路疾行，山谷纵深，两人出了杨树林子，远处的落日，又圆又红，正缓缓接近山头，视野开阔，沈红绵将下巴搭在他坚硬肩头，须庚，她才唤道“李世安。”
他嗓音低低地回应“嗯？”
“前些日子，我去司马府探望福临长公主了。”
“是吗？”他迈过石头，似了为了转移注意力，话也多了，又道“孩子如何，好吗？”
听他主动问了，沈红绵略感诧异，下巴左旋，望着他侧脸，便答道“很好，白白胖胖的，可乖巧呢！”
“那就好。”
沈红绵立即也道“是好呀，这我还要深谢你带我去见福临长公主呢。”
他双臂发力，将人向上颠了颠，沉声又道“不必客气，那也是我二皇兄的孩子。”
“是呀，论辈分，他还要叫你一声皇叔呢。”
“对。”
都说最是无情帝王家，他做的事却非如此，沈红绵夸道“你可真是心地良善。”
她耍嘴皮子功夫，李锐祯也不甚在意，反倒勾起唇角，带着些许笑意哼了一声。
仿佛心情不错的样子。
应该是心情不错吧？毕竟赶了一个月的路，终于要到了。
既是高兴，不如探探他心里真正的想法。
纤细手指轻扣剑身，犹犹豫豫地，沈红绵又道“李世安，你知不知道我离开兴安城那年，有个小娘子犯宵禁，被砍死在大良街上的事情？”
远处的落日已经隐入山头半张脸，是以，周遭温度便有些下降了。
开春时分和深秋季节，微凉的风，总是有些相似的。
那小娘子，年方十八，被京卫以两箭警告，仍跑的飞快，故此，最后一箭穿胸而过，当场横死。
李锐祯道“她是被箭射杀，并非乱刀砍死。”
是吗？
沈红绵默了默，心里以为他即是镇府司指挥使，必定看过当时京卫的夜行记录，所以才如此了解。
但她想说的又不是小娘子怎么死法的事儿，便接话道“不论是乱刀砍死还是被箭射杀，她都死了，对吧？”
“嗯。”
沈红绵又道“那你可知道，她为何会犯宵禁呀？”
当夜，将那小娘子尸体拉去义庄停放，翌日，她的父亲母亲来认尸，痛哭当场，夜里，更有一男子，使银钱，打点了看门卫兵，伏在冰冷的尸身上，哭了许久。
嘴里嚷着“不该在城外等你，不该妄想带你走……”
这门口卫兵，嘴角平直，一双黑色眸子，望向远方残阳，正如此刻。
李锐祯摇摇头，道“不知。”
沈红绵奋力往上拱了拱，双手环住他，小脑袋往前探，道“我听说，她是有了爱慕之人，想和那人私奔，才会这么不要命的。”
李锐祯道“是吗？”
“是啊，”望着他侧脸，沈红绵小心翼翼地问道“假如，我是说假如，我双燕姐姐也有爱慕之人，你当如何？”
“不当如何！”
嘶哑的话音落了，他站直身体，微松双手，将人放了下来。
绕道他身前站定，沈红绵道“你可曾想过，不与她成婚？”
何止想过？
简直日日都在琢磨。
他道“我即已来了达蒙，返回时婚期必是过了，暂时不会成婚。”
说完便走，没问到答案，沈红绵自然不死心，正欲在问，忽地发现二人早已走出山谷，面前一条土路，蜿蜒向前，极目远眺，便能看到尽处有座城镇，越靠近那城，一股子奇怪的臭味顺风飘来越清晰。
沈红绵稍作分辨，便知道是雄黄的味道。
二人疾步而行，进了达蒙城。
一直等在这里的小九迎上来，将二人带进临时开辟的屋子，将这几日的事，一一说了。
三日前，石海做先行官，和沈盛，户部员外郎尚洪，还有小九一起抵达了达蒙。
此时城内富户都已屯粮屯菜，闭门不出，而穷苦人则到山里挖野菜充饥，街道上除了时有送殡的队伍，鲜少有人走动。
这鼠疫严重，感染之后，人先是发热，接着打摆子，不消两日，脖子肿大异常，既而疼痛难忍，最后，吐血而亡。
沈盛到来之后，便派石海去临县将所有的雄黄搜罗来，先熏了身，在吩咐石海在街道两旁，每隔五米，架起火堆，待到烧着时，便将熊黄块子扔进去焚烧，用以随风消毒。
所以，沈红绵才会大老远便闻见了雄黄的味道。
可光是消毒是远远不够的，沈盛又叫石海将城门封了，不许人出城，更不许人离开家，但现下这兴安城已是严重缺粮，有些人家没发病，自然不能饿死，便来硬闯好几次，是以，小九不仅在城门处等着李锐祯，更是做守兵，不允许人出去。
李锐祯道“你家大人呢？”
“他昨日离开去临镇找粮食了。”
“那石海呢？”
“小哥跟大人同去，说是去调兵，沈大人说了，镇上污秽冲天，必须得找人来清理。”
“沈大人在何处？”
小九往窗户处一指，忘了外面黑灯瞎火什么都看不见，道“沈大人在那面的屋子里做汤药呢！”
李锐祯点点头，随即吩咐小九找来两块子雄黄，在院子里架起火来，熏好衣衫，叫沈红绵也来熏，暗夜星空下，细柴烧着，噼里啪啦做响。
他已问小九要来棉布帕子，遮住了口鼻。
沈红绵疑道“你要出去？”
“对，”他想了想，道“你哥哥就在隔壁做药，你若不想休息，熏好衣裳，戴好帕子，去见他也可以。”
二人相对而站，他似是担心，微俯上身，靠近些，又道“且莫去镇里，记得了？”
黑色棉布帕子上，只有一双黑瞳晶亮。
许是离火堆太紧，烤的热了，沈红绵只觉得耳垂发痒，便抬小手揉了揉。
他又重复道“记得没有？”
沈红绵避他目光，道“记得了。”
他这才吩咐小九带着，急往镇子上的富户家里去了。