看到韩续小心的收好蜡丸，又疑惑的抬头凝视着自己，韩武才小心翼翼的张望几眼后，又转回到原处，低声向韩续做出解释。
“大少爷，这是小人从京师带来的‘凝神闭气丸’，服下后能让人暂时停止呼吸。明天正好是院试放榜之日，历城县会抽调大量人手去维持秩序，到时候我们三人会乔装成郎中前来劫牢。”
韩续先是一阵欣喜，接着转换成疑惑之色，双眼盯视着韩武低声诘问：“为什么之前不先将此药丸奉上？你是不是再搞什么鬼主意？”
韩武低声浅笑着向他陪罪：“大少爷原谅小人的斗胆试探，老爷害怕是有人诬陷大少爷，叮嘱一定要问清实情，再做出最后决断，小人才大着胆子诈您一诈。大少爷可要牢牢记住，明天五更之后才能服用此药丸，过早或过晚都会误事。”
韩续想到伯父一向对他疼爱有加，待己胜过疼爱堂弟韩迁，还将韩氏家族的产业放心让自己掌管。
这次自己出事才几天，伯父就派出韩武这个心腹前来搭救自己，哪里会有什么恶意？于是便放下心来，责骂韩武几句后不再提起此事。
韩武又向他详细解说如何安置韩续：“老爷说大少爷不能再继续留在沂水县境内，想将大少爷送到蜀地韩氏旁支处为族长嗣子。还叮嘱您三五年之内不许参加科举考试，过些年谁还会再去找大少爷的麻烦？”
韩续点点头同意下来，心中却暗下决定，今生再也不参加科举考试了，在蜀地做个花花公子哥，不比苦读经书惬意许多，只是苦了阿娇，今生再也不能相见啦。
他心中情不自禁的泛起一阵悲伤，哪里去理会韩武絮絮叨叨着诉说，什么狱卒会以您暴病而亡害怕染上瘟疫为借口，将所谓的′尸体’火化，这样老爷便能占居上风，好好的与姓崔的斗上一斗、、、、
韩武想到此处长长叹息一声，即为大少爷好色无度引来的无妄之灾感到愤慨，又为韩氏家族的兴亡而担心不已。
这时候有一个跟随着他前来济南府的韩氏家丁急匆匆走了过来，低声向韩武禀报：“武哥，陈阿三和周程氏等人的落脚点找到了，由两名历城县衙的壮班衙役保护着，咱们该怎么办？”
韩武嘿嘿一阵冷笑，用手做了一个杀人的姿势，冷酷无情的迸出一句话：“如此卑鄙无耻之徒，留着又有何用，杀，兄弟你怕了？”
韩续在听到狱卒们交接换班的声音后，便掏出蜡丸用手捏开并除去蜡皮，闻了闻清香扑鼻的黑色药丸，亳不犹豫的吞下肚腹，不久之后便昏昏沉睡过去。
等到狱卒看出有所不妥之时，无论他们怎么叫喊推搡，韩续都没有任何反应，依然是昏睡不起。
等到太阳高升，快到巳时中(上午10点左右)，韩续口鼻流出黑色血液，人也逐渐停止了呼吸，引起狱卒们的恐慌，大呼小叫着救治韩续。
可惜韩续之前一直期盼的救星韩武没有如约出现，韩续也没有起死回生，更没有被救出牢房，从那之后他再也没有苏醒过来，无痛无痒无任何知觉的离开了人世间。
也许在他失去最后知觉的时候，还在臆想着被韩武等人救出牢房，以后又能继续过上奢华**的生活，以后还能玩女人喝花酒、、、、、
孙山对于外界之事一无所知，依然过着抄书赚钱的生活，这样即能打发焦灼等待放榜的急躁心情，又能练习书法有所得益。
“院试放榜了，院试放榜了。”，一天清晨，客店外有人在大呼小叫的嚷嚷着。
叫声引起不少人兴奋且急迫的询问：“真的吗？今年怎么提前了一天？你确定这是真的吗？”
正在抄书的孙山闻听之后，也不由自主的放下手中毛笔，情绪激动地在房间内来回走动。
这是他初次参加县府童子试，也是第一次参加院试，心中一点儿把握也没有。
当初离开沂水县参加青州府试时，经师只说过以孙山如今的才学，考取院试的可能性在五五对半之间。
这更加让孙山犹豫旁徨不安，根本不知道最终的结果会如何？
孙山犹豫一阵后，终于镇定下来放松心态，长长的吁了一囗气，然后小心地将银票装好，又带上钱囊，锁上房门缓步走出客店。
一路上他跟随着人流慢慢行走，佯装神态自若，一副胸有成竹之色，实则内心忐忑不安，对能否中榜抱有极大的期待。
贡院外的广场上可谓是人山人海，可以说足人潮拥挤，摩肩接踵，再加上天气有些炎热，人的火气较大，时不时的有人争吵厮闹。
两千多近三千名参考童生，再加上他们或多或少带来的奴仆，以及济南府的闲杂人等，还有借助这个良机出摊的小生意摊贩，都集体汇聚在贡院外的广场之上。
济南府衙和廓县历城县衙的衙役们大多数者上街维持秩序，一个个累得满头大汗声嘶力竭，也难以全面顾及，时不时地抓捕走乘机作案的盗窃泼皮。
贡院门口由抽调来的兵丁维持着秩序，相对安静许多，历城县令神情自若的和府同知叙旧聊天，还感慨着今年有忙头了，乡试时应该比院试更加忙碌。
就在他悠闲侃聊之时，历城县典史满头大汗地来到他的身旁，贴在他的耳边低声禀报。
“县令大人，大事不好了，刚才有皂班衙役前来禀报，作为韩续奸杀父妾案的重要证人陈阿三，蓄意**韩府仆妇周程氏，周程氏在失身之后心存同归之意，用剪刀刺死陈阿三后，又自杀身亡。”
历城县令闻听之后猛地打了一个寒颤，此案是他和青州知府崔博合伙所为，无非是板倒韩德，图谋沂水县韩氏的产业而已，怎么会发生如此糟糕的事情？
他面带寒霜的厉声诘责历城县典史：“怎么回事？看守他们的皂班衙役们干什么去了？发生这么大的事情，他们一点儿也不知晓吗？”
历城典史苦丧着脸回应道：“大人，据说是陈阿三出钱请衙役们喝酒吃饭，他们都沉醉如泥没有察觉异常。唉，据韩府下人说，周程氏与二管家恋奸情深，而二管家又与陈阿三一向不和睦，才出了这种事情。”
历城县令这下子蒙圈了，这陈阿三是蓄意报复对手二管家，才设法灌醉众衙役，想强奸周程氏，才引发这起命案发生的。
现在重要证人陈阿三死了，又应该怎么坐实韩续奸杀父妾案呢？他眉头一皱计上心来，叫过来典史低声吩咐其照计行事。
“你快去大牢内逼供韩续，不论你使用任何手段，务必取得韩续的亲口供词，否则就由你承担本案的一切后果。”
典史虽是县衙的正式官员，属于县令的属官，却是一个非科举出身的“浑官”，根本无法与县令抗衡，只得点头接下这个苦差事。
还没等历城县典史离开，牢房的狱头气喘吁吁地跑过来禀报：“二位大人不好啦，韩续无缘无故死在牢房了。”
“嗡”的一声在耳边响起，历城县令只觉得眼前发黑，差点儿一头栽倒在地面，过了许多才缓缓舒解过来。
皱眉沉思一阵后，历城县令温声吩咐典史和牢头各回原处，一切后果由他斟酌处置。
看着二人远去的背影，历城县令决定由此二人再加上一个快班丁捕头当替罪羊。
尽量将祸水引往他处，明哲保身是自己如今最佳的选择，于是历城知县强装镇定，继续进行着维持秩序的职责。
在他的心中暗自腹诽着，反正死道友不死贫道，我一个堂堂三甲进士正七品知县能与你等一样吗？功劳我领，罪过你扛，这就是残酷的官场求生之道。