看到妻子一脸决绝毅然之色，由此可见此言确属真心实意，王才松开了紧攥在一起的双手，脸上微微流露出一丝满意之色，之前隐藏的杀机也一扫而空。
他对妻子的表现十分满意，脸色很快转变成温柔可亲，低声安慰有些担忧的王妻几句后，又慢条斯理的说出自己的打算。
“为了不连累岳父一家，我等只能采取假死来迷惑官府。至于以后如何安身立命？我会细加考虑再进行抉择。二弟，你去门口看守着，防备外人前来骚扰，娘子整理些衣物细软钱财，再带着小妹去后门处等侯。”
看到王魁和王妻一脸疑惑不解之色凝视着自己，王才极其阴冷的付之一笑，阴森森的说出后续计划。
“我要去布置些假象迷惑官府，以避免他们发檄文追查缉拿我等。娘子只捡些金银首饰和银票带上，沉重又不值钱的东西通通丢弃不要。好啦，大家各自行动吧，留给我们的时间不太多了。”
王才将后院木楼卧室处泼上浓浓的各类油料，又移来许多干草枯枝，然后将两名死亡的伙计尸体分置两处卧室，又将丧事时用剩的大骨碎块抛在卧室内。
他还没忘记将这些天收拢来的银票小心地用油布包裹好，放在自己的贴身衣兜内。
此时的王才经过这次劫难洗礼，已经变得更加歹毒和自私，连亲生弟弟和妻子都不再信任，只想着如何让自已活得更舒坦更快乐一些。
之后他才去前院叫过来二弟王魁，小声的叮嘱道：“二弟，我和你嫂子还有小妹先走一步，在咱们自幼时常玩耍的树林北侧等你，那个地方你不会摸错吧？给你这柄解手刀(匕首)，若中途遇见熟人或追踪你的人，千万不要心慈手软，一刀结果掉他们的性命。”
看到王魁一脸犹豫不决的模样，王才狠狠的怒盯了他一眼，又用手比划着做了个斩草除根的手势，冷酷无情的提醒着王魁。
“二弟务必牢牢记住，我们只在那里等你到凌晨时分，切记不可太晚赶到，否则你我兄弟可能就此分道扬镳，终生再难相聚了。”
当天晚上午夜时分，王才家的后院突然燃起熊熊烈火，由于此时正是夜深人静睡眠正酣之际，也是人们最为困倦劳乏之时，很少有人前来救火。
大火将原本不错的王氏后院焚烧的干干净净，前院也被烧得七七八八，一副颓败荒废之像。
事后沂水县衙官吏们没有发现有人为纵火的迹象，再加上从火中殓出不少的尸骨，便认定王才兄弟俩忍人受不了巨额债务带来的巨大压力，全家索性举火自焚了此残生。
当银铺掌柜前来县衙举报，还有银铺两名伙计在王家监视着王才一家人，王才他们根本不可能举火自焚。
没想到此举惹怒了沂水县衙的典史和快班捕役及刑房胥吏们，受到了他们的一致联手敲诈。
这些胥吏们以怀疑是银铺伙计杀人纵火抢劫财物为由，硬生生的从银铺掌柜处敲诈走几百两银子。
银铺掌柜自然也有自己的靠山作为后台支撑，可惜这些人不会为了几百两银子些许钱财出面摆平此事，这些人更不会为此出面与沂水县衙胥吏们硬杠，也不屑为之。
俗话说的好，虾有虾路，蟹有蟹道，权贵豪绅们不会轻易踏破官与吏间隔的“红线”，为了些许钱财介入此事。
银铺掌柜偷鸡不成反蚀了把米，只得自认倒霉，自掏腰包咽下这颗苦果，还要为两个“生死未卜”的银铺伙计支出抚恤金。
不过羊毛出在羊身上，银铺掌柜自然不甘心轻易了结此事，落个自己赔偿主家借款之事。
他不仅仅收走王氏商行剩余的店铺和货物，还利用自家靠山的权势，从私下和王才交的几个势力较弱商人处，硬生生夺得价值三千两的商铺或房产。
此举不光凑够了主家借出的一万两贷款，和自己额外支出的银子，反而略有剩余，自此他心满意足的离开沂水县返回济南府。
自此没有谁还有心思理会王才一家是否真的死亡了，王才一家纵火自焚死亡案宗，也从此不了了之，再也无人问起此事。
当王才一行人逃到相对安全的地方后，王才转首凝望着沂水县方向，眼中不由得流淌出悲伤的泪水。
那里有自己度过的美好时光，也有自己的骄傲自足之处，和父母双亲对自己疼爱宠溺之情的过往，令他心生不舍。
王才咬牙切齿的发下毒誓：“孙山小儿，今生今世王某与你不死不休，誓报昔日你辱我落榜之耻，为冤死的父亲报仇雪恨。啊、、、、、孙山小儿再叫你多活几年，王某必生啖尔肉喝尔血，以报我王氏一家差点儿家破人亡的惨局。”
王魁根本不知道王才与孙山的结怨过往，只从父兄口中得知过，是孙山等人设局对赌，引诱王胜父子俩上当，才欠下了巨额借款。
他自然听信父兄之言，视孙山为生平大仇人，当下也举掌发下毒誓：“今生今世必亲手斩杀孙山，为亡父报仇雪恨，否则不配做王氏子弟，死后也在阴间游荡受苦。”
连年仅六七岁的王才幼妹王莹也举手发誓，要跟随着两位兄长寻孙山报仇雪耻，还拉着大嫂的手一起许下报仇的誓言。
正在努力备考科试的孙山，万万没想到自己当初调侃王胜父子的打油诗，会引发王才对他的刻骨仇恨。
连带着王才的妻子、弟弟、妹妹都视孙山为生平的唯一大仇人，发誓要斩杀他而后快。
这些时日里，李艳以孙山攻读经书太过于刻苦为由，又嫌弃客栈内的饭菜太差，负担起每天三餐为孙山送饭菜的重担。
不仅变换着花样烹饪菜肴，还亲自送到客店孙山住宿处，又不顾忌左邻右舍的流言蜚语，长时间停留在客房内和孙山谈话聊天，解除孙山长时间攻读经书带来的烦闷感。
伴随着二人接触时间的日益增多，孙山开始对李艳产生异性间的好感，李艳则是从先前对孙山的感恩之情转变为爱慕之心。
有时候孙山读书疲倦了，便和李艳聊天闲谈，还给她讲些后世的言情小说，让李艳时常沉浸其中不可自拔。
有时候李艳会哭泣着说孙山太狠心，是拆散有情人的和尚′法海’，真的是铁石心肠，有时候甚至故意做一道难吃的饭菜惩罚孙山、、、、、
李艳的种种小儿女心态，吸引得孙山更加心动不已，有时会痴迷的望着李艳，双眸中满含爱慕之情。
可他一想到自己早已订有婚约，李艳又是平民之女，不能像柳素仙那样纳为妄为室，便有意识地与李艳保持距离，始终处于异性好友的范畴，不涉及儿女私情。
对于孙山如此怪异的举动，李艳始终猜不透他的真实心思，说孙山对她没有好感吧？看其言行举止又不太像，说孙山十分喜欢她吧？孙山偏偏又与她保持着一段距离。
就在两个年轻男女互相喜欢，又互相捉摸不透对方的心意，始终处于暧昧不明猜测之中时，府衙吏员登门送来了科试开考的消息。
科试订于六月十六日正式开考，只是考一天便交卷，而且当场由主考官阅卷定下等次，一、二、三等次的生员才有资格参加秋闱乡试。
这次科试的主考官仍然是山东学政林垠，按察副使陶潜作为监考官在旁协助，还是在贡院内举行考试。
孙山不知道院试时的内幕，自认为林垠不喜欢他的制艺文章，可让他改写林陶二人那种古板严恪的文章，孙山又极不喜欢那种调调。
孙山几经思忖考量之后，决定仍然延续他本来的行文习惯，管林陶二人喜不喜欢，坚持自我风格写作，才能突显出自己的真实想法。