清源县令年已过六旬，是弘治年间的乡试正榜举人，因考取会试不中，自己的年岁渐长，便候缺做了个从九品的佐贰官员。
进入官场以后，他才知晓了举人做官的不易之处，一路上磕磕碰碰，到了年近六旬才做了小县清源县令。
可他对此事十分心满意足，这做正印官和佐贰官简直是一个天上一个地上啊！
清源县不设正八品县丞，正九品县主簿的品级太差，根本不敢和清源县令争抢权势地位。
清源县令手握一县的大权，对手下胥吏们办事向来是睁一只眼闭一只眼，佯作没看见手下胡做非为，他也从中掘取到最高的利益。
只是他做佐贰官员做久了，事事都必经过他的手，将县主簿钳制得死死的。
县试名额分配、吏员的升迁贬谪、税赋的详细报表等都须经由他点头才行，成了清源县名符其实的“百里侯”。
清源县令已下定决心，自己的任期一满，便向上司递送辞呈，赚得盆满钵满的回归家乡，做一个安稳的富翁生活。
是以清源县衙门内看似清正廉明，不像其它府县那般清浊参半，实质上比其它府县衙门内更加浑浊。
清源县令思虑再三，确定自己与这个孙山举人没有过交往，自然也就不存在什么恩怨。
他这才终于放下心来，不再那么提心吊胆，也不再那么忐忑不安。
清源县令又将门外等候的差役班头叫了进来，劈头盖脸的一阵痛骂。
“混帐东西，你等又在外面招惹了什么事情，怎么会跟一个年轻乡试亚元过不去？是不是本老爷待你等太过于宽厚，你等将本官的话置若罔闻了？快点说实话，到底是怎么回事？”
差役班头用手背擦了擦脸上吓出来的汗水，如此寒冷的天气里，他犹自汗流浃背。
对于已经共事过五年的清源县令，差役班头是从心底对他惧怕不己。
此人对县衙各级官吏所经手之事，可谓是了如指掌，且规定从中能够贪腐的最高限额，任何一个人敢再多伸一下手，得到的必是无情的处罚及打击。
清源县令突发的气势，击垮了差役班头的心智，他惊惶失措地跪下回禀着真实的情况。
“老爷，小的已经查清此事的始末，是刑房书办郑文联合捕快王三和李四污蔑孙举人是骗子，叫嚣着要去捉拿孙举人，孙举人的随从才予以反击，我等确实没有动手，请老爷明察呀！”
清源县令这才放下心来，看来是自方的胥吏无礼在先，孙山吃了个闷亏，投书拜见自己无非是想讨个说法，这件事情没有自己想的那么严重。
清源县令放下心来，厉声警告差役班头：“你们这些狗才，本官是深知你们的禀性和手段，可本官不屑与你等一般见识，你们要知足感恩，别在本官的任期内惹事情，否则本官一定让你等知道“灭门县令”的厉害手段。”
他皱眉思忖一下，决定叫县主簿做处理此事的冤大头，自己从中做个好人，以免郑文三人的亲朋好友找自己的麻烦。
清源县令佯装随意的吩咐下去：“让县主簿速去处理此事，务必在本官与孙山交谈期间，给予孙山一个合理公正的说法。”
看到差役班头诚惶诚恐的跪在地上大表忠心后，又爬起来迅速去找县主簿处理郑文三人之事。
清源县令的怒火渐熄，伸手整理一下袍服，带着幕僚师爷去县衙门口去见孙山。
他与孙山客气的以世兄弟称呼，期间一直畅谈制艺文章，根本不往胥吏们与孙山发生争执动武之事。
出于时下的礼仪，孙山也不好打断清源县令的谈兴，随意的敷衍着，有时候也附和着说出自己的一些观点，无一例外的受到了清源县令大加赞赏。
一位身穿绿袍绣着鹌鹑补子的官员匆匆走进客厅，向清源县令施礼问好后，又与孙山客气几句，才将手中公文递给清源县令。
“县令大人，是郑文、王三、李四等人无端怀疑孙年弟的科举功名有假，没有向上官禀报，便私自在县衙门口捉拿孙年弟等人，证据确凿无误，下官已令人将郑文三人收押待审。”
清源县令这才不再虚言叙谈，站起身来向孙山郑重施礼致歉。
“孙世弟，都是为兄驭下不严，让孙世弟受了小人的折辱，为兄一定严加处理此事，为孙世弟好好出口气。”
到了此时，孙山若再过于追究，会伤了大家的和气，便知趣的再也不提此事。
至于为孙小妮和郑玉改写婚约之事，自然不用孙山亲自前往，由孙全和郑贵二人代往，孙全还为自家姐姐起了个大名，叫做孙颖。
其实这也就在婚约文书上显得好看一些，平常人根本不会称呼孙颖的大名，都以郑孙氏称呼她。
最多在她死后，儿子们立碑时刻上“先妣孙氏颖之墓”，这也是古代男尊女卑习俗最不公平之处。
听到自家二弟和三弟被抓捕押入大牢，郑老大顿时吓得脸色苍白。
他壮着胆子走到清源县城门，看到守城兵丁根本不理会自己，便加快步伐走到城外，然后落荒而逃。
郑三爷正美滋滋的坐在家中等待着好消息，郑老大一脸惊慌的跑进家中，上气不接下气的向父亲禀报。
“爹爹，大事不好了，那孙山真的是山东乡试亚元，连清源县令大人都亲自到县衙门口迎接他。二弟和三弟都被抓起来关进大牢。爹爹要想办法尽快将两个弟弟救出来，不然、、、、”
郑老大突然发现自家父亲软瘫着从椅子上滑落下来，始终一言不发，只是怒睁双眼望着自己。
他的目光却涣散无光，一缕清清长长的涎水，从郑三爷的嘴巴径直流淌下来。
郑老大连忙伸手去搀扶父亲，却发现郑三爷浑身如无骨般瘫软在地上，四肢也不能动弹。
口中在喃喃低语着什么，涎水依然如故的流淌着。
等郎中赶来一阵诊脉检查后，说郑三爷是中邪风瘫痪了，已经很难医好了，并开了些补养身体的汤药便离开了。
郑文的妻子是一商人之女，平日里就瞧不起郑三爷一家人。
见到丈夫兄弟二人一起入监，公公又中风瘫痪在床，自己又新婚不久，目前没有子女缠身。
她索性让父亲给自己办理了合离手续，带着自己的嫁妆返回娘家，不久之后便改嫁他人为妻。
郑老二的罪行较浅，岳父家又找人帮忙，将他释放回家。
郑老二夫妇认为是郑老大夫妇妖言蛊惑郑三爷，才导致了自己无辜入狱，联合几个幼弟与郑老大夫妇争吵打闹，兄弟阋墙争夺家产，谁又有心思去管郑文的死活。
郑文先是遭到妻子与他合离，后又听到兄弟们打成一锅粥，父亲中风无人照料。
再加上狱卒没有得到郑文家属的钱财打点，故意打骂折磨他，一时想不开，在狱中自尽身亡。
这些后来发生的事情，孙山对此一无所知，也没有兴趣知道，他回去后也没向郑三爷家作出任何报复手段。
孙山为孙颖置办了一份中上等嫁妆，让她风风光光的嫁给郑玉为妻后，便告别郑贵一家，重新踏上了科举考试的征途。