对于王应苦口婆心的劝说，王锦丝毫不放在心上，有些不以为然的随口敷衍回应着王应。
“应弟，鏊公已是一个垂暮之年的风残老人，又只有一个虚名在外，早已在朝中没有话语权，咱们还畏惧他做什么？日后鏊公若真的追责于我，大不了我带领着太平县王氏旁支家族转而投靠于马振麾下效力，受到他的庇护足矣。”
“呸”，一口浓痰向王锦脸上吐来，王应气恼的朝着他迎面唾弃，也顾不得什么兄恭弟悌的教诲，气恨交加的痛骂着王锦。
“王锦，你还配自称王氏子弟吗？你如此不知羞耻的急于加入权阉门下，真的认为王氏族人会跟随着你加入马振的麾下吗？你这样执意下去，你将成为太平县王氏旁支家族的罪人，被世人所耻笑终生。”
看到王锦丝亳不加以悔悟，反而梗着脖子诘问自己：“王应，你若真的清高不畏权势，若真的视权力为粪土，有种别让你的儿子王文彬参加县试啊？”
王应这一次真的对王锦死心了，决定不再劝说他改邪归正，便郑重的与族兄正式划分界线。
“王锦，咱们二人志向不同，从今以后各行其道，我是绝对不会容许你带着族人加入权阉门下的。只希望你能够早日幡然醒悟，别把自己和亲人带入万劫不复之危地，期盼你能够意识到自己的错误，早点儿浪子回头。”
看着王应气哼哼摔手而去刨背影，王锦气得冷哼数声，随口怒骂了数声，才勉强压抑住自己的愤恨。
“王应小子，你真是个读书读傻了的糊涂蛋，等到我获得马振公公的赏识，有一日能够大权在握权横朝野。到时候你有种别来恳求我予以原谅。败兴的狗东西，简直气死我了，气死我了。”
在太平县各大豪绅们的关注之下，一年一届的县试开始了。
出乎王、马、李、蒋四大家族意料之外的是，孙山竟然在第一次考试中没出小题，诸如什么截搭，无情搭等题目，而是和院试时一样出的是大题。
到县试第一次考试完毕放榜时，众人惊讶的发现，孙山没有按照惯例发轮榜，而是以考生的座号名称从上至下一一排列出来。
前面的三十名考生的名字下面都写着优，然后是剩舍的四十多名为良，百余名考生为次等，只有为数不多的二十余名考生座号下方是差。
不用多说，写着差字的考生无疑会被注定淘汰了，再也没有翻身之力。
然后进行第二次考试，连考五场后，再放假一天，第七天才开始放榜，确立县试的名次。
再次放榜时，排列名次显然发生了些微变化，主要表现为成绩优和良的显着变化。
有许多上一次是良的考生一跃成为优，上次优的考生成绩改为良。
不过次和差的考生名次总是变化不大，这些人显然已经失去了竞争县试上榜的能力。
太平县衙二堂内，由段惟作县试的主考官，县教谕为副主土了官，县训导和教授为各房考官，正在进行最后的统计结果。
他们将五次成绩优的一名考生定为县案首，优多良少的人排在前列，良多优少者属于待定试卷，其他考生均属于淘汰黜落出局。
太平县教谕将榜单按照孙山的意思填写好后，长长的舒了一口气，还有些不放心似得询问着孙山。
“县令大人，您如此安排县试，会不会让太平县四大家族心生不满之意？以往的各任县令均照顾四大豪绅，他们会不会在暗中与县令大人捣乱？这样硬杠下去，会对县令大人的官声有所影响。”
孙山亳不退缩的微微一阵冷笑目光望着窗外阴沉沉的夜色，无比坚定的说道。
“无妨，科举考试制度本来就是为了国家择选优秀人才，岂能够私下相授，本官有权利决定县试如何进行，更有权力决定考生的名次，只要本官不贪腐纳贿，谁敢把本官怎么样？难道他们还敢反天不成？”
魏源身为幕僚师爷，本来有为孙山筹划一切的职责，可他听了孙山之言后，便重新坐回座位，再出不提劝说孙山之事。
太平县试放榜的那一天，马氏族长马武亲自带着人手前来观看放榜，正好遇到了王氏族长王锦。
两个人刚一见面，王锦就一脸谄媚之色的逢迎着马武，预祝马氏一族多多考上一些县试生员。
“马兄，这一次马氏族人应该高悬榜首，而且听说令侄马儒文采飞扬，在马氏族学中名列前茅。小弟预测马儒贤侄必是今年的县试案首无疑，小弟提前向马兄贺喜。”
马儒是马氏族人中最为优秀的士子，一向被马振认定为马氏一族的千里驹，也是马武平时最为看重的侄子之一。
听到王锦不住口地夸奖自己的侄子，马武也高兴的连连点头，得意忘形之色尽显露于表面，让王锦暗中耻笑不已，对粗豪的马武鄙夷不屑。
尽管王锦已经和王应有些争执和不满，可事关乎太平县王氐旁支家族的荣誉，王锦和王应没有采取针锋相对的举措，而是合力为王氏家族贡献力量。
这一次参加县试的王氏家族最优秀的子弟，便是王应的儿子王文彬，而且是他的父亲王应亲自举荐于众族人，认为王文彬必能有所斩获。
王文彬也不负众望，在前三场的排名都在前列，而且是优多良无，看来也应该名次不低，有希望进入县试前几名。
马武也随口向王锦道贺，王锦自谦的回应着，语气依然是那么卑下谦逊。
“文彬小侄虽文笔尚佳，可是和令侄马儒相比，那明显是小巫见大巫，他能侥幸吊县试榜尾，就已经很不错了，可不敢奢望能够名列前茅，更不敢和马儒贤侄相比。今天借马兄吉言，也让文彬小侄沾沾喜气，便是王氏一族的意外之喜。”
对于王锦如此贬低自己的子侄，太平县王氏旁支族人都对他表示出极大的不满。
尤其是王应本人，阴沉着脸色，带着儿子王文彬和一些王氏族人远远躲离开王锦，与他形成泾渭分明的另一个王氏家族团体。
王锦感觉到自己变相的受到了侮辱，用满含愤怒的目光，恶狠狠的怒瞪了王应一眼。
他思索一阵后，最终还是选择凑到马武的面前，向马武谄媚逢迎着，对于王应等人投射过来的鄙夷目光视而不见。
很快县试便开始正式放榜了，这次也不再是轮榜制，而是和院试时那种正规的放榜模式一样。
榜单分为甲乙两大榜，且按照惯例先从乙榜最后一张榜单开始张贴，也由专门的书吏和差役进行三次宣读诵榜。