李镇扶着母亲从后院走出来，先向孙山贺喜一番后，又拍着自己的胸膛向妹妹表白自己并非胆小之人。
“妹妹，你别瞎说，哥哥岂是那种无胆怕事之人，只是娘一直拉扯着我，不让我出来，否则我早过来了。这些泼皮混混想逼迫我关门停止经营书铺，门都没有，我绝对不会屈服的。”
孙山一听便知道有人与李镇过不去，分明是要以逼迫李镇关闭书1至有为借口，想讹诈李镇索要钱财。
经过孙山的仔细询问之后，才知晓这是历城县境内的一伙泼皮，听闻李镇即得了众人的捐款，又免费得到一间书铺，便心生贪念想从中分一口羹。
他们结伴三番两次前来书铺闹事索要钱财，搅闹得李镇做不成生意，李镇与他们打斗一番也无济于事，只得暂时关闭书铺回到家中。
后来他们又到李家胡搅蛮缠，吓得李母李艳母女俩胆战心惊，若不是李母死死拉着儿子不放手，李镇早就出去和他们打斗起来。
李镇熟知这伙泼皮混混是何种德性，一向欺弱怕硬又贪得无厌，自己若过于示弱，他们非得讹诈得李家分文不剩，才肯罢手而去，自然不肯屈服于对方。
李艳被泼皮们吓唬过几次，心中本来惧怕不已，可现在看到了孙山，她又重新变得勇敢起来，还大声数落着哥哥胆小怕事。
对于李镇如此轻视这伙泼皮混混，想以武力打服他们，孙山对于以武压制此事极不赞同。
这伙泼皮必定早已知晓书铺是历城县令嘉奖与李镇的奖品，他们若没有人暗中怂恿或者背后撑腰，不会有胆量前来讹诈李镇。
同时他又考虑到前任书铺掌柜也是平民商人，没有多大的靠山，想必也是被混混们敲诈得无法经营下去，才索性关门大吉。
孙山判定是有人暗中窥测李镇的书铺，但势力不太大，想必是里长总甲之流或胥吏们所为，才会想出如此下三滥的下流手段。
即使李镇凭借武力打跑这伙泼皮，也会有人找别的泼皮前来搅闹，三番五次周而复始下去，李镇的名声会越来越差。
此时若有人乘机向历城县令进谗言举报李镇，李镇必会落个竹篮子打水一场空，甚至是家财皆无且名声狼藉的结局。
听完孙山的详细解说后，李母首先妥协了，她言语急促地恳求着孙山：“山侄，要不你出面向县令大人说说，我们李家不要书铺了，咱们还是安心认命的过苦日子吧，虽穷苦些也能太平无事。”
孙山对于此种建议表示极为反对，摇摇头予以拒绝：“伯母此言差矣，若无故向县令退回书铺，县令大人会以为李家故意对他不敬，甚至心起报复恶念，此事万万不可施行。”
看到李母和李艳母女俩脸现左右为难且隐隐畏惧之色，孙山登时心生打抱不平之意，也许还有一丝在美人面前装逼的意愿吧？
他略微思索一下后，向李镇说道：“李兄，山倒是有一计献上，可暂时让李兄平安度过这次小厄运，只是李兄要答应我的一个请求，才能保证李兄不再受人刁难。”
李镇也不甘心失去书铺，再去做没有任何前程的苦力，便询问孙山有何应对之策，只要不伤害无辜之人，自己便会前去按计施行。
他话音刚落，便遭受到妹妹李艳的一阵奚落埋怨：“哥哥说的什么话语，孙大哥岂能给咱们出伤天害理的计策。真是的，不会说话别乱说，惹怒了孙大哥，我看你如何收场？”
李镇这时才惊觉到自己刚才心急发生口误，连忙大声向孙山道歉，看到孙山不依为然的摇摇手，示意不必如此多礼。
他才喃喃自语的嘟囔着：“唉，真是女大不中留啊！连亲生哥哥心急说错话，都絮絮叨叨的数落个没完，真是气死我了，看来我是比不过孙贤弟了。”
李艳佯装恼羞成怒，不依不饶的和李镇吵闹了一阵后，才罢手不再言语，脸色有些羞红地躲在母亲的身后。
不过有了这些小插曲，倒很好的调节了之前死气沉沉的气氛，不再那么沉默低落。
孙山向李母施礼说道：“伯母，小侄的母亲也姓刘，与您是同一个姓氏，不如索性认作同族姐妹。这样以来我与李兄便是姨表兄弟，出面帮助李兄便可以名正言顺。”
他又郑重的警告一脸喜色的李镇：“李兄要牢牢记住，在没有找到大靠山之前，只能控制住扩张规模的欲望，小打小闹的挣些许银两养家糊口，应该能够勉强在济南府城内立足。”
李母三人都不了解孙山此言的缘故，做生意不是应该越做越大，如同滚雪球似的大赚特赚吗？都盯视着孙山期待他做出合理的解释。
孙山以从张广发处听到的几个平民商贾的悲惨经历，一一讲与李氏三人，又详细讲解了一番经商的利与弊，警告李镇不可太过于贪婪。
此言顿时让李氏一家人大吃一惊，李母厉声训斥李镇要牢牢记住孙山的话，以免为李家带来劫难。
第二天孙山陪同着李镇前往历城县户房王司吏的家中拜访，并直言相告自己与李镇是姨表亲，是特意陪伴着表兄拜见王司吏。
当王司吏听到孙山已考过科试，还蒙大宗师恩惠，得了个岁贡入国子监的机遇，此时孙山正养精蓄锐准备参加今年秋闱乡试。
王司吏的脸色变得郑重起来，对待孙山更加客气和善，还以名贵茶水盛情招待孙山二人。
至此孙山才客气地提出自己的请求：“王司吏应该也知晓我家表兄受到县令大人的赏识，送给了一间已倒闭的书铺，表兄每天忙里忙外，才勉强维持生计。”
王司吏自然早已知晓李镇之事，只是已收到某人奉上的好处，不能违背潜规则告知孙山二人。
当下他连声称赞李镇兄妹的纯孝之心，却丝毫不提及自己知晓李镇的来意之事。
孙山极为生气的向王司吏诉说着：“如今有几个泼皮时常前来搅闹欺凌，致使书铺不能正常经营。若冒然告知县令大人，又恐县令大人震怒之下痛责这些泼皮，毕竟大家都是乡里乡亲，抬头不见低头见，之前又没有多么大的仇怨，怎能让双方结下这么大的梁子？”
此时孙山才说出自己的真实来意：“山才带着表兄前来拜访王司吏，请王司吏施以援手，只求震慑住这些泼皮不再前来书铺捣乱即可。我家表兄纵使再本小利薄，每逢年节之时，也定会有礼物孝敬奉上。”
一则此事不是太大的事情，泼皮们背后指使者也如孙山猜想的不值一提，还用不着王司吏为他出面遮掩。
二则王司吏也不愿意得罪孙山，毕竟不欺少年穷，孙山年仅十六七岁，便成了贡生，还考过了科试，不久之后便要参加乡试，谁愿意得罪这样的年少有为之人？
三则王司吏只是出面说句话而已，不仅能借此交好孙山，还能收获到李镇奉送的钱财，一举双得之事，他又何必拒人于千里之外？
王司吏当即便满口答应下来，还设宴款待孙山二人，所花费的钱财比李镇送来的礼物还要多上几十文，他却毫不在意。
看到哥哥李镇不再为泼皮搅闹而心烦意乱，书铺的生意也逐渐走上正轨，李艳每天欣喜的笑颜如花。
她以孙山要攻读经书迎接乡试为由，又三天两头的给孙山送来饭菜，而且每次都停留甚久，与孙山谈笑风生，两个人的关系逐渐更加亲密起来。